Werden die Roten Stars im Mittelfeld ihre Meisterschaftsziele erreichen?
Mittelfeldspielerin Sarah Woldmoe sagt, dass das Team in einem hart umkämpften Playoff-Rennen nach Beständigkeit strebt.
Jahreszeiten sind voller prägender Momente, aber sie werden normalerweise nicht reflektiert, bis das Jahr vorbei ist.
Für die Red Stars gibt es einen Moment, den man schon jetzt als Wendepunkt anerkennen kann. Es fand im Juni nach einem 1:0-Sieg gegen North Carolina Courage im SeatGeek-Stadion statt.
Das Team, immer noch frisch im Gesicht und auf der Suche nach Kontinuität, erhielt seinen ersten Statement-Sieg.
Wir haben volle 90 Minuten zusammengestellt, sagte Mittelfeldspielerin Sarah Woldmoe. Es war das erste Mal, dass wir bewiesen haben, dass wir mit den Besten mithalten können, dass wir ein hartes Team sein werden, gegen das wir antreten können.
Die Red Stars waren nicht der dominierende Kader, der erwartet wurde, nachdem sie Mallory Pugh und Woldmoe zu ihrem um den Titel antretenden Kader des Challenge Cup 2020 hinzugefügt hatten. Ihre Tiefe in Kombination mit ihrer Erfahrung machte sie zu einem erstklassigen NWSL-Team.
Auch untereinander waren die Erwartungen hoch, denn die Spieler sagten zu Beginn der Saison, dass es das Ziel sei, jeden verfügbaren Pokal zu gewinnen.
Mit sieben verbleibenden Spielen in der regulären Saison haben die Red Stars gezeigt, dass sie eher ein Mittelfeld-Team sind, das an seinem besten Tag mit der Elite der Liga mithalten kann.
Im neuen Playoff-Format sichern sich die sechs besten Teams der Tabelle einen Platz in den Playoffs. Die beiden Erstplatzierten erhalten Freilose, die Dritt- und Viertplatzierten veranstalten ihre Erstrundenspiele.
Die Red Stars belegen den fünften Platz, gefolgt von Gotham FC, Washington Spirit und Houston Dash. Sie werden in der regulären Saison nicht mehr gegen den Spirit spielen, sondern gegen Gotham und The Dash erneut antreten, beide unterwegs.
Sie sind 2-5-1 unterwegs, verlieren zweimal gegen Gotham und einmal gegen Dash.
Jeden Tag [die Mentalität] wache auf, konzentriere dich auf das, was getan werden muss, um sicherzustellen, dass das Team an diesem Tag in einer guten Position ist, sagte Woldmoe.
Diese Mentalität mit der Tatsache in Einklang zu bringen, dass das Playoff-Rennen so eng ist, ist eine Herausforderung, aber Woldmoe sagte, dass sie die richtigen Veteranen haben, die diese Balance verstehen.
Die Red Stars werden den Schwung vom 3:0-Sieg gegen Kansas City in ihr Auswärtsspiel am Samstagabend gegen Gotham mitnehmen. Woldmoe sagte, der Sieg der letzten Woche habe das Selbstvertrauen des Teams gestärkt, aber es änderte nichts an der Tatsache, dass sie auf der Straße gegen Gotham sieglos sind.
Der ehemalige Assistenztrainer der Red Stars, Scott Parkinson, wurde diese Woche als neuer Trainer von Gotham bekannt gegeben, nachdem Freya Coombe die Organisation verlassen hatte, um der erste Cheftrainer von Angel City FC zu werden.
Die Red Stars kehren am 25. September ins SeatGeek Stadium für ein mit Spannung erwartetes Matchup gegen die besten Portland Thorns der Liga zurück. Dann treffen sie auf Orlando Pride (zweimal), OL Reign und Kansas City.
Der Punkteunterschied zwischen dem drittplatzierten Reign und dem sechstplatzierten Spirit zeigt genau, wie eng das NWSL-Playoff-Rennen ist. Dennoch waren die Erwartungen, dass die Red Stars so spät in der Saison etwas mehr Polster haben würden.
Angesichts der Anzahl guter Teams in der Liga in diesem Jahr haben die meisten Teams mit Beständigkeit zu kämpfen, sagte Woldmoe.
Das ist etwas, das wir immer noch anstreben und gegen Ende des Jahres für uns sehr wichtig sein wird.
Zati: