US-Hilfe für Venezuela von mehr als nur von Not angetrieben: Watchdog
Ein neuer Bericht des Generalinspektors der US-Agentur für internationale Entwicklung lässt Zweifel aufkommen, ob die Bereitstellung von Hilfsgütern eher vom Streben der USA nach einem Regimewechsel als von einer technischen Bedarfsanalyse und den besten Möglichkeiten, den kämpfenden Venezolanern zu helfen, angetrieben wurde.
MIAMI — Es wurde als Anfang vom Ende für Nicolás Maduro in Rechnung gestellt. Mit ausländischen Führern im Schlepptau und der Welt beobachtet, versammelten sich Anti-Maduro-Aktivisten im Februar 2019 in Kolumbien mit dem Ziel, ganze Lagerhäuser im Wert von Hilfsgütern – die mit US-Militärfrachtflugzeugen eingeflogen wurden – über die Grenze nach Venezuela zu drängen.
Stattdessen wurde der humanitäre Konvoi von Maduro-treuen Sicherheitskräften gewaltsam blockiert – die erste in einer Reihe von Fehleinschätzungen in der Politik der Trump-Administration gegenüber Venezuela.
Mehr als zwei Jahre später wird der riskante Schachzug von einem Wachhund der US-Regierung in Frage gestellt. EIN neuer Bericht des Generalinspekteurs der US-Agentur für internationale Entwicklung lässt Zweifel aufkommen, ob die Bereitstellung von Hilfe mehr durch das Streben der USA nach einem Regimewechsel als durch technische Bedarfsanalysen und die besten Möglichkeiten, den kämpfenden Venezolanern zu helfen, vorangetrieben wurde.
Die Ergebnisse wurden am 16. April veröffentlicht, wurden jedoch zuvor nicht gemeldet.
Der Bericht konzentriert sich auf die wahnsinnigen Monate, nachdem der Oppositionsführer Juan Guaidó sich erhoben hatte, um Maduros Herrschaft herauszufordern und schnell von den USA und Dutzenden von Verbündeten als rechtmäßiger Führer Venezuelas anerkannt wurde.
Im Rahmen dieser Bemühungen hat USAID zwischen Januar und April 2019 2 Millionen US-Dollar ausgegeben, um 368 Tonnen Notvorräte auf der Karibikinsel Curacao und an der kolumbianisch-venezolanischen Grenze zu positionieren.
Auf Befehl von Guaidó sollte die Hilfe gegen Maduro nach Venezuela geliefert werden, der die Bemühungen als verschleierten Putschversuch verurteilte. Aber als eine von der Opposition organisierte Karawane, die versuchte, nach Venezuela einzureisen, an der Grenze blockiert wurde, fing mindestens ein Lastwagen Feuer und zerstörte die von den USA bereitgestellte Hilfe im Wert von 34.000 US-Dollar.
Als sich die Aufmerksamkeit der Medien abwendete und Guaidos Kampf um den Abstieg von Maduro sich in den folgenden Monaten auflöste, wurde die US-Hilfe stillschweigend umfunktioniert. Am Ende erreichten nur acht Tonnen Venezuela, die restlichen 360 Tonnen wurden innerhalb Kolumbiens verteilt oder nach Somalia verschifft, heißt es in dem Bericht.
In dem Bericht heißt es, dass die US-Hilfe zum Teil auf die Kampagne der Trump-Administration reagiert habe, um Druck auf Maduro auszuüben, anstatt nur den kämpfenden Venezolanern zu helfen.
Zum Beispiel wurde die Hilfe unnötigerweise in riesigen C-17-Frachtflugzeugen der Air Force statt in billigeren kommerziellen Optionen bereitgestellt, die verfügbar waren, heißt es in dem Bericht. Es wurden auch Fertiggerichte zur Bekämpfung der Unterernährung von Kindern verschickt, obwohl die eigenen Experten von USAID entschieden hatten, dass der Ernährungszustand der venezolanischen Kinder seine Verwendung zu diesem Zeitpunkt nicht rechtfertigte, sagten die Ermittler.
Um Guaidó zu stärken, minimierte USAID – in der Annahme, dass die UN-Agenturen von Maduro kooptiert wurden – die Finanzierung der Vereinten Nationen, obwohl einige UN-Agenturen über eine Infrastruktur in Venezuela verfügten, um die Hilfe zu verteilen. Einer venezolanischen gemeinnützigen Organisation, die in dem Bericht nicht namentlich genannt wird, wurde die Finanzierung teilweise aufgrund ihrer Ausrichtung auf die außenpolitischen Interessen der USA zugesprochen, obwohl weiterhin Zweifel bestanden, ob sie die rechtlichen und finanziellen Anforderungen der Agentur erfüllen könnte.
Die Richtlinie zur Vorabpositionierung humanitärer Güter sei weder auf technisches Fachwissen zurückzuführen noch vollständig auf die humanitären Grundsätze der Neutralität und Unabhängigkeit ausgerichtet und basiere auf Bedarfsanalysen, heißt es in dem Bericht.
Während internationale Hilfskräfte zu dieser Zeit ähnliche Warnungen vor den Risiken einer Politisierung der Hilfe aussprachen – dem Hilfskonvoi in Kolumbien ging ein vom Milliardär Richard Branson organisiertes Venezuela Live Aid-Konzert voraus –, wurden die Ergebnisse einer US-Agentur, die mit der Prüfung der US-Steuergelder beauftragt war, festgestellt ausgegeben werden, trägt zusätzliches Gewicht.
Der Bericht, der fast zwei Jahre dauerte, wurde erstellt, um Herausforderungen und Betrugsrisiken bei der Reaktion von USAID auf die venezolanische Krise anzugehen. Es enthält sechs Empfehlungen zur Verbesserung der Koordinierung innerhalb der weitläufigen Agentur – dem wichtigsten Instrument für die US-Außenhilfe – und zur Stärkung der Kontrollen, um eine Politisierung humanitärer Maßnahmen zu vermeiden.
Ein Sprecher von USAID sagte, die Agentur begrüße die Ergebnisse des Berichts, die sie umsetzt, und alle Bemühungen, die Wirksamkeit der Arbeit von USAID zu verbessern, insbesondere in schwierigen Umgebungen.
Viele der Entscheidungen kamen dem Bericht zufolge aus dem Büro des damaligen USAID-Administrators Mark Green.
Die mündliche Anweisung begründete weder eine klare Verantwortlichkeit noch eine Rechtfertigung für die Entscheidungsfindung, heißt es in dem Bericht.
Ein ehemaliger Beamter aus der Trump-Ära bestritt einige der Ergebnisse des Berichts und behauptete, dass die Entscheidung, die Hilfe in Militärflugzeugen zu schicken, vom Weißen Haus und dem Außenministerium gegen Einwände von USAID getroffen worden sei. Der ehemalige Beamte sprach unter der Bedingung der Anonymität, um die interne Entscheidungsfindung zu erörtern.
Green sagte in einer Erklärung, er sei stolz auf die Arbeit von USAID, Venezolanern zu helfen, die dringend Hilfe mit parteiübergreifender Unterstützung des Kongresses benötigen.
Die venezolanische Krise ist eine der größten humanitären Krisen der Welt unter den schwierigsten Bedingungen, bei denen das illegitime Maduro-Regime weiterhin Hindernisse aufstellt, die die Grundbedürfnisse des venezolanischen Volkes verhindern, sagte Green, der jetzt Präsident des Woodrow Wilson Center ist, a überparteiliche Denkfabrik mit Sitz in Washington. Die Krise in Venezuela ist eine destabilisierende Kraft, die sich auf die gesamte Region auswirkt, und es wird weiterhin Hilfe benötigt, um Leben zu retten.
Welche Fehler auch immer gemacht wurden, die Handlungen der Trump-Administration – die mit dem wirtschaftlichen Zusammenbruch Venezuelas zusammenfielen – waren der Schlüssel dazu, andere Regierungen und humanitäre Gruppen dazu zu bringen, sich auf die Notlage des Landes zu konzentrieren.
Kurz nachdem Guaidós Hilfskarawane gescheitert war, begann USAID hinter den Kulissen mit UN-Agenturen, dem Internationalen Komitee vom Roten Kreuz und anderen Gruppen zusammenzuarbeiten, um Hilfe nach Venezuela zu bringen, wo solche Waren häufig an staatlichen Krankenhäusern und von Maduro kontrollierten Behörden verteilt werden.
Diese Bemühungen wurden unter Präsident Joe Biden fortgesetzt und kürzlich wurde angekündigt, dass das Welternährungsprogramm in einer Zeit des zunehmenden Hungers in der ölreichen Nation bald damit beginnen wird, 1,5 Millionen venezolanische Kinder mit Mahlzeiten zu versorgen.
Mehr als 5,1 Millionen Venezolaner sind seit 2014 aus dem Land geflohen, einige von ihnen zu Fuß, um der Hyperinflation, dem weit verbreiteten Mangel an Grundgütern und einem bröckelnden Gesundheitssystem zu entkommen.
Seit 2017 haben die USA mehr als 500 Millionen US-Dollar an humanitärer Hilfe und Entwicklungshilfe bereitgestellt, um auf die humanitäre Krise zu reagieren, ein Großteil davon für Länder wie Kolumbien, Peru und Brasilien, die die meisten Migranten aufgenommen haben.
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Joshua Goodman auf Twitter: @APJoshGoodman
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