Südliche Baptisten eröffnen Jahresversammlung unter Anstoß von rechts
Fast 15.000 Kirchenvertreter waren anwesend, als das Treffen mit Gebeten für die Einheit begann. Unmittelbar danach begann die Debatte über die heißen Kontroversen, die die größte protestantische Denomination des Landes erschüttert haben.
NASHVILLE, Tennessee – Die größte Versammlung der Southern Baptist Convention seit Jahrzehnten wurde am Dienstag inmitten von Debatten über Rasse und sexuellen Missbrauch, einer konzertierten Anstrengung, die konservative Konfession noch weiter nach rechts zu drängen, und einer Leitwahl zur Wahl ihres nächsten Präsidenten eröffnet.
Fast 15.000 Kirchenvertreter waren anwesend, als das Treffen mit Gebeten für die Einheit begann. Unmittelbar danach begann die Debatte über die heißen Kontroversen, die die größte protestantische Denomination des Landes erschüttert haben.
Die Mitglieder hörten ein leidenschaftliches Plädoyer für Überlebende sexuellen Missbrauchs und wurden gebeten, konkurrierende Resolutionen zur Kritischen Rassentheorie zu erwägen, einer akademischen Theorie über strukturellen Rassismus, die ein Ziel religiöser und politischer Konservativer war.
Der Pastor von Tennessee, Grant Gaines, schlug im Gespräch mit einem Missbrauchsüberlebenden an seiner Seite eine Task Force vor, die eine umfassende Überprüfung der Reaktion der Konfession auf sexuellen Missbrauch beaufsichtigen würde – eine umfassendere Untersuchung als die letzte Woche vom Exekutivkomitee der SBC angekündigte.
Ich stehe mit Überlebenden von SBC-Kirchenmissbrauch, und gerade stehe ich neben einem solchen Überlebenden von SBC-Kirchenmissbrauch, sagte Gaines.
Andere Vertreter schlugen Maßnahmen vor, die die kritische Rassentheorie zurückweisen würden, einschließlich einer, die eine Resolution von 2019 aufheben würde, die besagte, dass die Theorie ein nützliches Werkzeug sein könnte.
Das Resolutionskomitee der SBC brachte eine Resolution auf den Weg, die die kritische Rassentheorie nicht speziell benennt, aber jede Ansicht ablehnt, die Rassismus als in etwas anderem als Sünde verwurzelt sieht. Das Komitee bekräftigte auch eine Resolution aus dem Jahr 1995, in der sich die Geschichte des Rassismus in einer 1845 gegründeten Denomination zur Unterstützung der Sklaverei entschuldigte, und entschuldigte sich für die Billigung und/oder Fortführung des individuellen und systemischen Rassismus zu unseren Lebzeiten.
Unabhängig davon schlug der Ausschuss eine Resolution vor, in der erklärt wird, dass jede Person, die sexuellen Missbrauch begangen hat, dauerhaft vom Amt des Pastors ausgeschlossen wird. Die Kirchen der SBC sind selbstverwaltet, und Kritiker sagen, die Denomination habe nicht genug getan, um Gemeinden auszuschließen, die Missbrauch misshandeln.
Bei der bevorstehenden Präsidentschaftswahl ist Mike Stone, ein Pastor aus Georgia, der bevorzugte Kandidat einer neuen Gruppe innerhalb der Konfession, die sich Conservative Baptist Network nennt. Einige Netzwerkmitglieder haben auf Twitter ein Piratenmotiv übernommen, während sie ihre Absicht erklärten, #taketheship zu machen.
Stone hat hart gekämpft, in Kirchen im ganzen Land gesprochen, und das Netzwerk hat seine Unterstützer ermutigt, als stimmberechtigte Delegierte an der Jahresversammlung teilzunehmen. Bis Dienstag waren 14.827 Kirchenvertreter registriert, was es zum größten Treffen der Konfession seit 25 Jahren macht.
Um die Präsidentschaft wetteifert auch Albert Mohler, der das Flaggschiff der Konfession Southern Baptist Theological Seminary in Kentucky leitet. Er ist nicht Teil des neuen konservativen Netzwerks, hat aber einige Baptisten aus dem Süden verärgert, weil sie letztes Jahr Donald Trump unterstützt und eine Erklärung unterzeichnet haben, in der sie die kritische Rassentheorie anprangern.
Ein dritter Kandidat, Alabama Pastor Ed Litton, gehörte zu einer ethnisch und rassisch unterschiedlichen Gruppe von Südlichen Baptisten, die eine Erklärung unterzeichneten, in der sie behaupteten, dass systemische Ungerechtigkeit real sei. Unterstützt wird er von Fred Luter, dem einzigen schwarzen Pastor, der jemals Präsident einer Denomination war.
Litton und Mohler haben keine aggressiven Kampagnen wie Stone durchgeführt.
Die Southern Baptist Convention ist als loses Netzwerk unabhängiger Kirchen strukturiert, die Gelder für Aufgaben wie Mission und Evangelisation bündeln. Die Rolle des Präsidenten ist in erster Linie eine Tyrannenkanzel, aber der Präsident hat die Befugnis, Ausschüsse zu ernennen, die dann die Richtung der Denomination bestimmen können.
Das geschah in den 1980er Jahren, als eine Gruppe das durchführte, was sie die Konservative Wiederauferstehung nannten, liberalere Führer verdrängte und dabei half, eine Allianz zwischen weißen Evangelikalen und dem republikanischen Konservatismus zu schmieden. Die jüngsten Vorwürfe des Liberalismus in hohen Positionen haben viele in einer Versammlung verblüfft, in der die Führer ein zutiefst konservatives Glaubensbekenntnis bekräftigen müssen. Es erklärt unter anderem, dass die Ehe zwischen einem Mann und einer Frau besteht, dass das menschliche Leben heilig ist und mit der Empfängnis beginnt und dass nur Männer Pastoren sein sollten.
Mindestens ein prominenter schwarzer Pastor hat angekündigt, dass er die SBC verlassen wird, wenn Stone gewählt wird. Ein von Stone unterstützter Versuch, die kritische Rassentheorie abzulehnen, hat bereits zum Abgang einiger schwarzer Pastoren geführt, die ihrer Meinung nach rassistische Unsensibilität von überwiegend weißer Führung hatten.
Die Rolle der Frauen im Dienst könnte auch auftauchen, nachdem die christliche Bestsellerautorin Beth Moore Anfang des Jahres die Konfession verlassen hat. Abgesehen von der Frage der weiblichen Pastoren glauben einige Mitglieder, dass Frauen niemals Männern predigen oder sie sogar in der Sonntagsschule unterrichten sollten. Mitglieder des Conservative Baptist Network haben Litton vorgeworfen, zu egalitär zu sein. Und die Southern Baptist Church, die von Rick Warren, dem Autor von The Purpose Driven Life, gegründet wurde, hat vor kurzem drei Pfarrerinnen ordiniert.
Die Frage, wie mit Anschuldigungen wegen sexuellen Missbrauchs umgegangen werden soll, ist kürzlich dank durchgesickerter Briefe des ehemaligen obersten Beamten der SBC und geheimer Aufzeichnungen von Treffen aufgekommen. Sie geben vor, zu zeigen, dass einige Führer versuchten, die Bemühungen, die Kirchen zur Rechenschaft zu ziehen, langsamer zu machen und diejenigen einzuschüchtern und sich zu rächen, die sich für dieses Thema einsetzten. Stone wird ausdrücklich als Abwehrbemühungen bezeichnet, eine Anschuldigung, die er als empörend bezeichnet hat.
Eine Ankündigung des Präsidenten des Southern Baptist Executive Committee, Ronnie Floyd, am Freitag, dass das Gremium einen Dritten mit der Untersuchung der Vorwürfe beauftragt, hat nicht alle zufrieden gestellt. Einige Pastoren fordern eine unabhängige Task Force und sagen, dass sie diesem Komitee nicht zutrauen, eine Untersuchung seiner selbst zu beaufsichtigen.
Es ist schwer vorstellbar, dass eine Gruppe von Gläubigen des Herrn Jesus dafür stimmen würde, eine Untersuchung zur Wahrheitsfindung in irgendeiner Weise einzuschränken, wenn es ernsthafte Vorwürfe im Zusammenhang mit sexuellem Missbrauch gibt, twitterte der Präsident des Southeastern Baptist Theological Seminary, Danny Akin, am Montag. Das Beten unserer Convention zeigt morgen den richtigen Kurs.
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