Jordan verdient seine Flügel – eine 7-jährige Lektion in Ruhm, Reichtum und Fans
Lesen Sie das Sun-Times-Feature von 1991 über den Bulls-Star – Monate bevor er das Team zu seiner ersten Meisterschaft führte.
Ursprünglich veröffentlicht am 28. April 1991.
Es war kein hartes Leben – nicht mit all dem herumgeworfenen Glitzer und den Millionen von Dollar, mehr Millionen, als selbst seine Buchhalter zählen können.
Nicht schwer, auch den bewundernden Blicken von Millionen Fans zu widerstehen, als er die Chicago Bulls in die
NBA-Playoffs, mit großen Hoffnungen, endlich alles zu gewinnen.
Aber es war auch nicht leicht.
Du versuchst, Michael Jordan zu sein.
Versuchen Sie, 6 Fuß-6 1/2 und eine Meile groß zu sein, und leben Sie Ihr Leben größer als das Leben - vorwärts, Point Guard, Center
der Aufmerksamkeit, mit jeder auf der Welt zieht Sie in jede Richtung.
OK OK. Vielleicht möchten Sie es trotzdem versuchen.
Aber wissen Sie so viel: Sie werden einige harte Lektionen zu lernen haben.
Du wirst Jahre der Erkenntnis brauchen
bevor du es runter bekommst.
Hier ist also Michael Jordan, niemand ist besser in dem, was er tut, fünf Mal in Folge die National Basketball Association und ein zweiter Preis für den wertvollsten Spieler, der nächsten Monat fällig wird .
Dann ist da noch der Kracher abseits der Reifen – die Air Jordans und McJordans, die Pelzmäntel und Goldketten. Dies ist nicht nur ein weiterer All-Star. Das ist Elvis in High-Tops.
Und hier wurde die erste Lektion gelernt. Ausgerechnet Jordan weiß jetzt, dass er sich einfügen muss – oder es zumindest versuchen.
Die ersten Anzeichen dafür gab es bereits beim NBA All-Star Game 1985. Jordan, nur eine Woche vor seinem 22. Geburtstag, reiste nach Indianapolis, so großartig und schick wie er sein konnte.
Er liebte es. Er liebte es nicht lange.
Das Spiel hätte nicht schlechter laufen können. Er ging 2-für-9-Schießen, bei der Verteidigung von George Gervin verbrannt.
Aber was Jordan wirklich bemerkte, war, dass seine Teamkollegen nicht ihre Riemen sprengten, um ihm zu helfen. Und das brachte ihn zum Nachdenken.
Als ich in die Liga kam, habe ich Dinge getan, zu denen viele Spieler die Chance hatten, aber nie den Mut zu haben schienen, sagte Jordan diesen Monat der Sun-Times.
Mein Schuhdeal hat alles angefangen. In die Liga zu kommen und eine eigene Schuh- und Bekleidungslinie zu haben - das war schon früher gemacht worden, aber nicht mit der Art von Kraft, die Nike in sie investierte.
Aber ich hätte nie gedacht, dass manche Leute eifersüchtig werden und andere Gefühle dir gegenüber haben. Du denkst nicht an diese Dinge.
Wenn Sie zum ersten Mal in die Liga kommen, denken Sie, dass es sich um ein Geschäft handelt – also werden alle alle Geschäftsmöglichkeiten nutzen, die sich ihnen bieten.
Ich habe bis zu diesem ersten All-Star-Spiel nicht wirklich mitbekommen, wie die Leute das wahrgenommen haben - insbesondere meine Kollegen. Ich dachte, ich mache alles, was die meisten NBA-Spieler tun wollen. Als ich dann sah, wie ein paar Spieler (angeführt von Isiah Thomas aus Detroit) sich über die Dinge aufregten, die ich war, hat es mich wirklich gestört.
Jordans Stimme verstummte. Er versuchte es noch einmal zu erklären.
Als erstes habe ich mir einen Pelzmantel gekauft, sagte er. Ich sagte mir: ‚Wenn ich das All-Star Game schaffe, werde ich mich so belohnen.‘ Ich habe gesehen, dass viele Bulls-Spieler Pelzmäntel trugen und andere Spieler Pelzmäntel. Außerdem war es kalt.
Also tat ich es, aber ich wusste nie, wie es wahrgenommen wurde: der junge Kerl im großen Pelzmantel oder die goldene Kette, die ich früher um meinen Hals trug. Es war wie: 'Im ersten Jahr in der Liga hat er all diese Dinge, die einige der Jungs, die fünf oder sechs Jahre in der Liga sind, nicht haben.'
Also habe ich gesichert. Ich trage keine Ketten mehr. Ich trage keine Pelzmäntel mehr. Ich versuche immer noch, meine eigene Person zu sein, aber ich bin mir meiner Wahrnehmung durch meine Kollegen bewusster. Das bedeutet mir viel.
Ich habe mein Leben bis zu einem gewissen Grad verändert.
Und sein Spiel auch. Jordan, 28, ist keine One-Man-Get-outta-my-way-Show mehr. Stürmer Horace Grant und Scottie Pippen haben einen langen Weg zurückgelegt, danke, und Jordan ist der Erste, der zugibt, dass es eine Teamleistung ist, die die Abwehrarbeit von Co-Trainer John Bach ausmacht.
Er hat in diesem Jahr vielleicht einen weiteren Scoring-Titel gewonnen - aber er schaffte es mit 31,5 Punkten pro Spiel, den niedrigsten Titelzahlen in seiner Karriere.
Er hat es auf seine Art gemacht, aber etwas mehr innerhalb des Systems.
Gehen Sie weiter zurück, zu Jordans erstem Bulls-Camp im Jahr 1984.
Jordan brauchte damals einen Moment, um klar zu werden. Da lernte er die erste Lektion der Führung: Er musste vor allem wissen, wie er seine
eigene Regeln und führt sein eigenes Leben.
Die Bulls hatten gerade ein Schauspiel in Peoria beendet. Jordan, zweifacher College-Spieler des Jahres, ein Junior, der von North Carolina zu den Profis sprang, ein Olympioniken mit einer Goldmedaille im schicken Gepäck, war immer noch ein Anfänger im Süßwarenladen.
Er ging zu einer Party im Hotel des Teams und sah, dass ein Handtuch unter der Tür lag. Er klopfte immer wieder, bevor ihn ein Teamkollege hereinließ.
Was er sah, waren einige seiner Teamkollegen, die betrunken, stoned und verkokt waren. Was er tat, war, sich umzudrehen und wegzugehen.
Wichtige Entscheidung.
Die Idee, nach dem College Profi-Basketball zu spielen - Sie müssen sich keine Sorgen mehr um die Schule machen, Sie beginnen Ihr Leben, sagte Jordan. Dann ging ich in dieses Zimmer. Es war eine unangenehme Umgebung für mich. Ich musste davon weg.
Ich wollte nicht mit etwas in Verbindung gebracht werden, über das ich oft gehört habe. Aber es gab mir einen guten Ausblick auf das Geschäft. Das ist kein College mehr. Hier werden Sie nicht verwöhnt und der Trainer wird alles wissen, was vor sich geht.
Und jetzt, mit diesem Muster und nach sieben Jahren in der NBA, fühlt er sich bereit, andere anzuführen.
Wenn ich jetzt in dieser Phase meiner Karriere so etwas sehe, könnte ich zu dieser bestimmten Person gehen, da ich weiß, dass ich diese Führungsebene durchgemacht habe, und meine Meinung dazu äußern, wie es dem Team schaden wird, sagte Jordan. Aber das musste über einen längeren Zeitraum kommen.
Larry Brown, Cheftrainer von San Antonio Spurs, erkannte im vergangenen Sommer Jordans neue Statur – er trat in die Fußstapfen von Julius Erving als Staatsmann der Liga. Bei einem Golfmatch bat Brown Jordan um Rat.
Was soll er seinem neuen Star David Robinson zu den Forderungen der Medien und der Öffentlichkeit sagen?
Ich mag Michael und das, wofür er steht, sagte Brown. Was Michael durchgemacht hat, beginnt David gerade zu erleben. Es ist nicht einfach und das verstehe ich.
Jordans Rat: Robinson muss sich selbst treu bleiben.
Ich habe Larry gesagt, dass David in der Lage sein wird, seine eigenen Standards und Erwartungen zu setzen und diesen gerecht zu werden, sagte Jordan. Die Erwartungen und der Druck der Medien und der Öffentlichkeit sind weit größer, als er erreichen kann.
Setze dir deine eigenen Ziele. Gib dein Bestes. Und nimm was kommt.
Nichts ist schwerer zu ertragen, als das Spiel zu verlassen - und das Rampenlicht, das er als Sonnenblume genießt, genießt die Sonne.
Aber er weiß, dass es passieren wird, während er über den Platz fliegt, während er durch die Zeit fliegt. Darauf bereitet er sich jetzt vor.
Manchmal denkt Jordan über das Leben im Schatten nach.
Wenn ich das Spiel verlasse, möchte ich gehen, wenn ich noch auf dem Höhepunkt bin, sagte er. Und ich kann sehen, dass das ziemlich schnell kommt. Ich bin jetzt seit sieben Jahren in der Liga.
Ich habe das Gefühl, dass ich noch vier oder fünf Jahre auf dem Niveau spielen kann, auf dem ich spiele. Dann werden meine Talente abnehmen oder andere Talente werden anfangen, mich zu überholen.
Ich glaube nicht, dass ich mental damit umgehen kann.
Und er hat sich Ziele für die verbleibenden Jahre gesetzt.
Ich weiß, dass jedes Jahr jemand kommt und versucht, etwas zu nehmen, was ich in den letzten sechs oder sieben Jahren hatte, sagte er. Aber die Herausforderung liegt bei mir, sicherzustellen, dass er es nicht bekommt, während ich Basketball spiele. Das ist die Herausforderung für mich für den Rest meiner Karriere.
Und vielleicht eine NBA-Meisterschaft? Vielleicht.
Ich persönlich habe wirklich das Gefühl, dass ich hier eine Weltmeisterschaft gewinnen werde. Und wenn nicht? Ich werde nicht zurückblicken und sagen, dass ich eine enttäuschende Karriere hatte. Ich werde es mir ansehen und sagen, dass es nicht zu einer bestimmten Zeit sein sollte, als ich auf meinem Höhepunkt war. Egal was, ich möchte nicht darüber hinwegspielen.
Jordan ist dafür bekannt, dass er in der Nachsaison sein Spiel stark macht. Er ist der All-Time-Playoff-Scoring-Leader der NBA mit einem Durchschnitt von 35,8 Punkten in 53 Spielen. Jerry West ist mit 29,1 Punkten in 153 Spielen Zweiter.
Wir werden ihn bitten, einen Großteil der Offensive zu übernehmen, weil er der Torschütze ist und wir ihn so gut wie möglich einsetzen müssen, sagte Cheftrainer Phil Jackson. Aber dieses Jahr werden wir die Gelegenheiten auswählen.
Jordan hofft das Beste. Er hält nach dem Schatten Ausschau.
Wenn Sie zum ersten Mal in die Liga kommen, haben Sie das Gefühl, dass Sie ewig spielen können, bis Sie diese Verletzung oder etwas bekommen, das Ihre Augen ein wenig öffnet ...
Aber es gibt immer noch das Basketballgeschäft und das endlose Big Business nebenbei und Jordan bleibt
beschäftigter denn je mittendrin.
Die Bulls zahlen ihm jährlich 3 Millionen Dollar. Er verdient 10 bis 15 Millionen Dollar mehr, indem er seinen Namen an CBS-Fox Video, Coca-Cola, Chicago Chevrolet-Händler, McDonald's, Wheaties und Nike verkauft – ganz zu schweigen von Amurol Hang Time Kaugummi und einer neuen Smoking-Linie.
Es gibt die Michael Jordan Foundation, die Geld für Stipendien und medizinische Forschung sowie Kinderhilfsorganisationen sammelt.
Da ist seine Familie im Highland Park, abseits des Rampenlichts. Er und seine Frau Juanita haben zwei Söhne, Jeffrey Michael, 2, und Marcus James, geboren am letzten Weihnachtsabend. Er hält es gerne privat. Seine Familie ist keine Schuhlinie.
Bei all dem kann man schließlich sagen: Jordan ist mit seinem Leben zufrieden.
Wenn man etwas für eine Weile tut, ist es bei den ersten paar Malen ein Nervenkitzel, sagte er. Es ist die Chance Ihres Lebens und Sie glauben nie, dass Sie die Chance dazu haben werden.
Dann baust du dir eine Routine auf. Irgendwie kommst du durch diese Routine. Die Beziehung, die ich zu den Medien und der Öffentlichkeit habe, ist jetzt alles Routine.
Du lebst und lernst. Michael Jordan scheint es nach all den Jahren geschafft zu haben.
Mitwirkende: Zay N. Smith
Zati: