Sox-Interessent Luis Robert gibt sein 'Debüt' bei Guaranteed Rate Field
Luis Robert schlenderte am Samstag in das Clubhaus der White Sox, besichtigte das Feld und die Einrichtungen und unterzeichnete dann einen Vertrag in der Unterliga, der einen Bonus von 26 Millionen US-Dollar beinhaltete.
Dies markierte das Ende einer fünfjährigen Suche nach dem begehrten kubanischen Ziel, dem neuesten – und vielleicht größten – Stück der Wiederaufbaubemühungen der Sox bis heute.
Robert ist 19 und frisch reich und berühmt, aber nur wenige wussten, wie man seinen Namen ausspricht.
In Kuba nennen mich die Leute eher „Roh-bér“, sagte Robert. Außenstehende [den letzten Buchstaben aussprechen]. Aber in Kuba ist es „Roh-bér“.
Selbst Manager Rick Renteria schien sich nicht sicher zu sein, wie die Aussprache vor der Doppelüberschrift lautete, wies jedoch scharf darauf hin, dass dies keine Rolle spielen würde.
Wenn sie seinen Namen in den großen Ligen aussprechen, sagte Renteria, wird es ihm egal sein, wie die Leute seinen Namen aussprechen.
Robert, der sagte, er bevorzuge die kubanische Aussprache von Roh-bér, ist ein 6-2, 210-Pfund-Outfielder, den General Manager Rick Hahn als Mittelfeldspieler bezeichnet. Er schlägt und wirft rechtshändig und traf .401 mit 12 Doppeln, zwei Dreiern, 12 Homeruns, 40 RBI und 11 gestohlenen Basen in 53 Spielen im letzten Jahr mit Ciego de Avila in der kubanischen Nationalliga.
Der Sox-Direktor des internationalen Scoutings, Marco Paddy, entdeckte Robert zum ersten Mal kurz vor dem 15. Geburtstag des Teenagers. Er sagte, Roberts Körper, Athletik und Können seien für ihn damals beeindruckend gewesen und hätten sich mit dem Alter nur verbessert.
Die Sox haben eine vollständige Palette digitaler Ressourcen zusammengestellt, um Robert während eines wettbewerbsorientierten Prozesses in der Liga zu gewinnen.
Robert und seine Familie erhielten von den Sox zwei iPads mit einem Video, einem PowerPoint-Deck und einer Virtual-Reality-Tour durch die Einrichtungen des Clubs. Das Video enthielt die Geschichte der Sox und Nachrichten, die unter anderem von den Kubanern Yoan Moncada und Jose Abreu direkt an Robert gesendet wurden. Renteria diente als Erzähler des Videos.
Die Virtual-Reality-Tour, die ungefähr zwei Minuten dauerte, zeigte das Clubhaus, das Feld und das Schlagtraining und beinhaltete den öffentlichen Ansager Gene Honda, der den Namen von Robert ankündigte.
Die Sache mit der virtuellen Realität war nichts, was wir je zuvor gemacht hatten, sagte Hahn. Wir haben PowerPoint-Präsentationen für andere freie Agenten erstellt, die mit der Organisation möglicherweise nicht vertraut sind. Aber das war sicherlich das nächste Level für uns.
Eine Erinnerung an die Tradition kubanischer Spieler, die zu den Sox kamen, wurde während der einleitenden Pressekonferenz ausgestellt. Hahn und Robert wurden auf beiden Seiten von großen Plakaten von Minnie Minoso, Alexei Ramirez, Abreu und Moncada flankiert.
Hahn sagte, Abreu sei sehr stolz darauf, eine Mentorenrolle im Team zu spielen, und es war Abreu, der Robert zum ersten Mal auf das Feld führte.
Die Tradition der White Sox für kubanische Spieler war etwas, das mich motiviert hat, bei diesem Team zu unterschreiben, sagte Robert, der hinzufügte, dass die Sox ihn auch am meisten gescoutet haben. Es ist etwas, bei dem ich mich wohl gefühlt habe.
Hahn sagte, die Sox seien bereit, mit ihrem 26-Millionen-Dollar-Angebot an Robert aggressiv vorzugehen und würden am Ende einen ähnlichen Betrag an Steuern zahlen.
In der Lage zu sein, ein erstklassiges Talent auf Kosten von – Jerry [Reinsdorf] sollte sich die Ohren zuhalten – nur Geld zu erwerben, sagte Hahn, sei für die Organisation am sinnvollsten.
Robert hat seit 11 Monaten kein Spiel mehr gespielt und wird in die Dominikanische Republik zurückkehren, um seine Entwicklung zu beginnen. Er wird in den kommenden Wochen dem Dominican Summer League-Team von Sox beitreten, sagte Hahn.
Die Sox planen, mit Roberts Entwicklung geduldig zu sein und haben keinen Zeitplan für seine Ankunft bei den Majors aufgestellt.
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