Notre Dame fällt in der NCAA-Frauen-Basketball-Meisterschaft gegen Baylor
TAMPA, Florida – Baylor verlor einen Starspieler, dann den Rest seiner 17-Punkte-Führung. Aber die Lady Bears, angeführt von der stets souveränen Chloe Jackson, bewahrten ihre Fassung.
Jackson fuhr mit 3,9 Sekunden Rückstand einen Tiebreak-Layup, und das legte das Spiel in die Hände eines anderen Turnierhelden.
Arike Ogunbowale von Notre Dame verpasste den ersten von zwei Freiwürfen mit 1,9 Sekunden verbleibenden Sekunden, und Baylor hielt am Sonntag mit 82:81 im Basketball-Meisterschaftsspiel der NCAA-Frauen fest.
Sie machten einfach weiter, was uns beigebracht wurde, und das sind Wachleute, sagte Baylor-Trainer Kim Mulkey. Wir haben gerade den Titelverteidiger besiegt. Dieses Team ist so gut, so talentiert. Sie werden sehen, wie diese Jungs auf dem nächsten Level spielen. Beeindruckend.
Baylor konnte den Sieg ohne Stürmerstar Lauren Cox einfahren, die sich Ende des dritten Viertels in einer beängstigenden Szene das Knie verletzte. Die Iren konnten sich von einem 14-Punkte-Rückstand im dritten Quartal auf 78 im vierten Quartal erholen. Jackson erzielte dann einen Springer von der Foullinie, und Jessica Shepard konterte mit zwei Freiwürfen zum Ausgleich und bereitete das aufregende Finish vor.
Wir mussten es für LC tun, sagte Jackson, der als der herausragendste Spieler der Final Four ausgezeichnet wurde. Sie hat uns hierher gebracht. Wir mussten die Arbeit für sie erledigen.
Die Lady Bears (37-1) gewannen ihre erste Meisterschaft seit sieben Jahren. Mulkey und Baylor haben 2005, 2012 und 2019 Titel gewonnen. Beim Meisterschaftsspiel 2012 trafen die Lady Bears auch beim letzten Treffen zweier Trainerinnen um den Titel gegen die Iren von Muffet McGraw an.
Die Lady Bears waren darauf vorbereitet, mit dem Spiel davonzulaufen, als Notre Dame darum kämpfte, ein Tor zu erzielen. Aber die Iren haben ein Händchen für große Comebacks, so gegen UConn im diesjährigen Halbfinale und gegen Mississippi State im Titelspiel der letzten Saison, als sie sich im dritten Viertel von 15 abwärts erholten.
Ogunbowale war maßgeblich an all diesen Siegen beteiligt und wurde während des letztjährigen Titellaufs für immer ein Teil der Final Four. Sie schoss mit einer verbleibenden Sekunde einen Schuss, um UConn im Halbfinale zu schlagen, und traf dann mit einer Zehntelsekunde vor Schluss einen Tiebreak-Dreier, um die Bulldogs im Titelspiel zu übertreffen.
Ogunbowale führte am Sonntag erneut den Angriff an und erzielte in der zweiten Hälfte 17 ihrer 31 Punkte. Dazu gehörte eine summende 3 am Ende des dritten Viertels, die einen 11: 0-Run in Notre Dame auslöste.
Es sollte einfach nicht sein. Es wird eine schwer zu schluckende Pille sein, sagte Ogunbowale, der das Turnier mit 155 Punkten beendete – dem viertmeisten aller Zeiten. Aber Dinge passieren. Ich hatte eine lustige und großartige Karriere hier bei Notre Dame.
Dabei half den Iren, dass die Lady Bears die letzten 11 Minuten ohne Cox spielen mussten. Sie verhedderte sich in der Defensive mit Kalani Brown und ging etwa eine Minute vor Schluss im dritten Viertel mit ihrem linken Knie zu Boden. Die 6-Fuß-4-Juniorin weinte vor Schmerz, bevor sie sie im Rollstuhl vom Platz holte. Ihre Mutter hat auf der Tribüne geweint und ihr Vater hatte seine Hände über seinem Gesicht.
Ich bin aus vielen Gründen emotional, aber hauptsächlich wegen Lauren Cox, und ich bin so glücklich, sagte Mulkey. Das sind Freudentränen, aber auch Tränen des Nachdenkens über Verletzungen.
Der schlimmste Teil des Spiels war Lauren Cox, fügte sie hinzu. Wir hatten die Kontrolle über dieses Spiel von Anfang an bis zu dem Zeitpunkt, als sie vom Boden ging. Wir mussten uns neu gruppieren. Für uns war der Sieg an sich schon ein Wunder, wenn man einen Spieler dieses Kalibers verliert.
Cox kam im vierten Viertel an Krücken zurück auf die Bank, mit einer großen Stütze am linken Knie. Sie war die erste, die den Pokal nach dem Spiel in der Hand hielt.
Ich bin einer der Anführer im Team, also nur um meine Stimme dort (auf der Bank) zu haben und ihnen zu sagen, dass es mir immer noch gut geht, sagten sie mir, dass sie das für mich tun würden, sagte Cox.
Mulkey konnte im Kreise ihrer Familie ihren dritten Titel feiern. Tochter Makenzie ist im Trainerstab, und der kleine Enkel Kannon Reid saß in der ersten Reihe hinter der Bank. Das Trio hatte einen besonderen Moment auf der Leiter, als Mulkey das letzte Stück des Netzes durchtrennte. Verspielt legte sie ihrem Enkel das gesamte Netz auf den Kopf.
Bei einem Unentschieden bei 80 fuhr Jackson mit ihrer rechten Hand und traf einen Layup, der von der Felge abprallte, bevor er einfiel.
Das Spiel am Sonntag war das achte Mal in den letzten 20 Jahren, dass zwei weibliche Cheftrainer im Titelspiel waren, aber erst das zweite Mal seit 2008. Das letzte Mal war es 2012 mit denselben Trainern. Ab 2018 sind nur noch 59,5 Prozent der Cheftrainer im Frauenbasketball der Division I weiblich.
Der Sieg trennte Mulkey und McGraw für den dritten NCAA-Titel aller Zeiten. Mulkey hat drei und platziert sie hinter Geno Auriemma (11) und Pat Summitt (8).
TIP-INS: Die Iren blieben bei 999 Siegen in der Schulgeschichte. McGraw war der Trainer von 835 von ihnen. … Der Unterschied von 11 Punkten für die drei Spiele im Final Four war der engste in der Geschichte des Turniers und übertraf den 15-Punkte-Vorsprung der letzten Saison.
STARKE TEILNAHME: Fast 275.000 Menschen nahmen an den NCAAs teil, die den achten Platz aller Zeiten belegten, darunter 20.127 für das Titelspiel. Es war die höchste Besucherzahl seit über 15 Jahren.
Wir hatten eine wirklich tolle Meisterschaft. Unsere Zahlen in der ersten und zweiten Runde sind die besten, die wir seit 11 Jahren gesehen haben, sagte Lynn Holzman, Vizepräsidentin für Frauenbasketball der NCAA.
Einen starken Schub lieferten die Regionals. Portland, Oregon, eine erstmalige Site, hat im Durchschnitt über 11.400 Fans und wird nächstes Jahr wieder Gastgeber sein. Die regionale Besucherzahl war die höchste, seit die NCAA nach der Saison 2014 zu neutralen Standorten wechselte.
Zati: