Mit 15 zeigt Isamary Medina ihre puertorikanische Kultur durch Musik
Medina beschreibt das Cuatro als das Instrument, das man bekommen würde, wenn eine Gitarre und eine Geige ein Baby hätten, aber der Klang ist viel mehr wie eine Mandoline mit 10 Saiten.
Das Spielen des puertoricanischen Cuatro macht Isamary Medina stolz.
Medina stammt ursprünglich aus Puerto Rico und hat durch die Musik eine besondere Verbindung zu ihrer Heimat aufgebaut.
Die 15-jährige Jones College Prep-Neuling, die jetzt auf der North Side von Chicago im Stadtteil North Center wohnt, ist dankbar, dass ihre Mutter sie vor acht Jahren in die Cuatro eingeführt hat.
Sie brachte mich zu diesem Ort und das erste, was ich meiner Mutter sagte, war, dass ich bereits Gitarre spiele, erklärt Medina. Aber sobald ich das Cuatro in die Hand nahm, verliebte ich mich in die Art und Weise, wie sich die Finger bewegen.
Medina beschreibt das Cuatro als das Instrument, das man bekommen würde, wenn eine Gitarre und eine Geige ein Baby hätten, aber der Klang ist viel mehr wie eine Mandoline mit 10 Saiten.
Das Instrument stammt ursprünglich aus Puerto Rico und wird häufig in der Ibero-Musik verwendet, sagt Medina. Es wird für traditionelle und Partymusik verwendet und ist nur ein allgemeines Instrument in der puertoricanischen Musik.
Medina begann anfangs Gitarre zu lernen, weil ihr Vater spielte. Von dort aus entschied sie sich, das Cuatro auszuprobieren, das sie nun als Ensemblemitglied der Puerto Rican Art Alliance spielt.
Die Alliance wurde von Carlos Hernandez als Programm ins Leben gerufen, bei dem Kinder Geige, Gitarre und Cuatro lernen können. Medina ist Teil des Hauptensembles der Allianz.
Unsere Mission ist es, Musik mit anderen Hintergründen zu finden und ihr einen kleinen lateinamerikanischen Touch zu verleihen, sagt Medina. Früher habe ich mit meinem Ensemble zweimal pro Woche geübt, aber jetzt ist es wegen COVID nur noch einmal pro Woche.
Die Coronavirus-Pandemie hat Medina als Musikerin vor mehrere Herausforderungen gestellt.
Es ist wirklich schwer, zwei Meter voneinander entfernt zu sein und Masken zu tragen, erklärt Medina. Du kannst keine Witze machen, weil die Leute so zerstreut sind. Es ist nicht so toll, aber zumindest kann ich [das Ensemble] sehen und das ist alles, was mich interessiert.
Medinas Musikerkollegen sind im Laufe der Jahre zu einer Familie geworden, die ihr neben dem Raum, den sie braucht, um sich durch ihr Handwerk frei auszudrücken, ihre soziale und emotionale Unterstützung bietet. Diese Ermutigung hat ihr geholfen, während COVID-19 motiviert zu bleiben.
Neben ihrer Alliance-Familie ist Medinas Mutter ihre größte Unterstützerin. Sie ist immer in der Menge und feuert mich an, sagt sie.
Medina erinnert sich an einen ihrer denkwürdigsten Momente, als sie mit ihrer Mutter im Publikum zusah.
Es war vor ein paar Jahren, als Puerto Rico einige Hurrikane ziemlich hoher Kategorie durchlebte, sagt Medina. Es war der Auftakt zum National Cuatro Festival und ich musste das Lied En Vivo San Juan singen, und ich erinnere mich, dass ich gesungen habe und an den Worten würgen musste. Ich musste mich durchsetzen und sah, wie meine Mutter mir ein Gesicht gab. Es war das erste Mal, dass ich wirklich spürte, was ich unterschrieb.
Medinas Erfahrungen in Chicago haben auch ihre Musik inspiriert.
Wir haben eine so reiche Musikgeschichte, und wenn ich daran denke, an Orten wie dem Millennium Park aufzutreten, denke ich einfach: Wow, ich kann an dem Ort, an dem ich lebe, tun, was ich liebe, sagt Medina.
Der jugendliche Musiker möchte, dass auch jüngere Musiker, insbesondere in Chicago, sich dessen bewusst sind – und auf jeden Fall weiter üben.
Wenn ich jüngeren Kindern Ratschläge geben müsste, würde ich sagen, Sie müssen es einfach tun, erklärt Medina. Deine Finger werden weh tun. Am Anfang wird es schrecklich sein und du wirst weinen wollen, weil du kein Lied lernen kannst. Aber solange du es liebst, spielt es keine Rolle, wie lange es dauert, denn es wird so oder so großartig.
Sie hofft, diesen Ansatz und diese Haltung zu übernehmen und sie während ihrer weiteren musikalischen Reise anzuwenden.
Mein Traum, in der Zukunft Musiker zu werden, ist das, was ich jetzt mit dem Ensemble mache, sagt Medina. Ich möchte in der Lage sein, jeden Song zu nehmen und ihm einen kleinen lateinischen Twist zu geben. Ich möchte meinen Kindern schließlich beibringen können, dass dies [cuatro] unser Instrument ist, dies ist unsere Kultur und das ist es, was wir annehmen müssen.
Francesca Gattuso ist Autorin für die Marketingabteilung der Sun-Times.
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