MCA-Ausstellung erkundet die ernstere Seite von Takashi Murakami

Melek Ozcelik

Takashi Murakami, | Claire Dorn Foto



Als das Museum of Contemporary Art Chicago beschloss, eine große Ausstellung zu organisieren, die dem japanischen Superstar Takashi Murakami gewidmet war, hätte es sich leicht auf sonnige Werke konzentrieren können, die seine typischen Smiley-Blumen oder seinen Cartoon-ähnlichen Charakter Mr. DOB zeigen.



„Takashi Murakami: Der Oktopus frisst sein eigenes Bein“

Wann: 6. Juni - Sept. 24

Wo: Museum für zeitgenössische Kunst, 220 E. Chicago



Die Info: mcachicago.org

Doch Chefkurator Michael Darling wollte etwas anderes machen. Er versuchte, über das Bekannte hinauszugehen und eine weniger bekannte, weitreichende und letztlich tiefere Seite dieses kreativen Dynamos zu offenbaren, dessen Pop und Kitsch manchmal zu leicht abgetan werden.

Als Künstler habe er so viel mehr zu bieten, als die Leute ihm zutrauen, sagte Darling, der 2001 zum ersten Mal mit Murakami zusammenarbeitete, als er wissenschaftlicher Mitarbeiter am Los Angeles Museum of Contemporary Art war.



Das Ergebnis ist Takashi Murakami: The Octopus Eats Its Own Leg – die erste große Retrospektive des Künstlers in den USA seit 10 Jahren. Es öffnet am 6. Juni und läuft bis zum 24. September im MCA und fährt dann 2018 in die Vancouver Art Gallery in British Columbia und das Modern Art Museum of Fort Worth (Texas).

Murakami, 52, ist sicherlich ein Neo-Pop-Künstler, der sich von japanischen Animations- und Comicbüchern inspirieren lässt und mit seinen Massenmarkt-Produktlinien und Kollaborationen mit Rapper Kanye West und the gerne die Grenzen zwischen sogenannter High- und Low-Art verwischt Modehaus Louis Vuitton.

Sicherlich gab es einen Moment, in dem er dazu spielte, und das war der bestimmende Aspekt seiner Arbeit, sagte Darling.



Takashi Murakami, Flower Ball 2, 2002. Acryl auf Leinwand, Holz. Privatsammlung. | Mit freundlicher Genehmigung der Galerie Perrotin. 2002 Takashi Murakami/Kaikai Kiki Co., Ltd. Alle Rechte vorbehalten. Foto: Norihiro Ueno.

Takashi Murakami, Flower Ball 2, 2002. Acryl auf Leinwand, Holz. Privatsammlung. | Mit freundlicher Genehmigung der Galerie Perrotin. 2002 Takashi Murakami/Kaikai Kiki Co., Ltd. Alle Rechte vorbehalten. Foto: Norihiro Ueno.

Die Ausstellung, die sich über drei Jahrzehnte erstreckt und mehr als 50 Werke umfasst, lässt dieses populäre Gesicht des Künstlers nicht außer Acht. So werden Flowerball 2 (2002) und Flowerball 3D (2008) runde Gemälde voller leuchtender Smiley-Blumen auf Tapeten mit ähnlichen Motiven montiert, was der Kurator als maximale optische Überladung bezeichnet. Dies ist der Murakami, den die Leute kennen und erkennen werden, sagte er.

Aber diese Arbeit ist nur eine Facette dieser Show. Um Aspekte von Murakamis Kunstfertigkeit hervorzuheben, von denen Darling glaubt, dass sie übersehen wurden, beschloss er, die Ausstellung auf die Entwicklung der Gemälde des Künstlers zu konzentrieren und seine Ernsthaftigkeit und sein Engagement für Geschichte und Tradition zu betonen.

Ich möchte natürlich, dass die Leute sich an den Augenweiden der Blumen und dergleichen erfreuen, aber ich wollte auch diese andere Geschichte erzählen, sagte Darling. Und er war bereit, diesen Weg mit uns zu gehen.

Die Ausstellung eröffnet mit nahezu unbekannten Werken aus den Anfängen von Murakamis Karriere, darunter auch einige, die noch nie zuvor in den USA gezeigt wurden. Sie zeigen ihm, wie er künstlerische Stile und Ansätze aus Ost und West ausprobiert, die er schließlich in seiner eigenen unverwechselbaren Stimme verschmelzen sollte.

Dazu gehören eine Reihe von drei düsteren figurativen Werken wie Picture of a Turtle „I Spin“ (1986), die auf den traditionellen Nihonga-Stil der japanischen Malerei zurückgreifen, und ein Trio kleiner monochromatischer Arbeiten, die auf westliche Konzeptideen blicken.

Um 2007-08, als Murakamis Karriere im Aufschwung war, begann der Künstler laut Darling, die Zukunft seiner Arbeit und seines Vermächtnisses in Frage zu stellen.

Aus dieser Seelensuche ging ein neues Engagement für die japanische Geschichte und neue Richtungen in seiner Arbeit hervor, die nach einem Erdbeben und einem Tsunami 2011, der Teile Japans verwüstete, eine dunklere Dimension annahm.

Ein eindrucksvolles Beispiel für ein weniger weit verbreitetes Spätwerk ist ein 10 Meter langes, 10 Tafeln langes Gemälde mit dem Titel 100 Arhats (2013), das eine Auswahl an karikaturhaften buddhistischen Figuren zeigt. Es ist mit einer komplizierten Schichtung von Hunderten von Siebdrucken gerendert, eine Technik, die Murakami verfeinert hat, um die kleinste Feinheit der Details zu erhalten, die er sucht.

Es gibt einfach niemanden auf der Welt, der so etwas herstellt, sagte Darling, besonders der Maßstab, das Detail und die Technik. Es ist einfach unglaublich, wie viel Arbeit und Planung in so etwas stecken.

Takashi Murakami, Dragon In Clouds —I ndigo Blue, 2010. Acryl auf Leinwand auf Karton aufgezogen. Sammlung von Larry Gagosian. | 2010 Takashi Murakami/Kaikai Kiki Co., Ltd. Alle Rechte vorbehalten. Foto: Gavin Ashworth.

Takashi Murakami, Dragon In Clouds —I ndigo Blue, 2010. Acryl auf Leinwand auf Karton aufgezogen. Sammlung von Larry Gagosian. | 2010 Takashi Murakami/Kaikai Kiki Co., Ltd. Alle Rechte vorbehalten. Foto: Gavin Ashworth.

Gegenüber hängt Dragon in Clouds – Indigo Blue (2010), ein ebenso spektakuläres, aber frei fließenderes Gemälde mit einer Länge von 15 Metern. Es basiert auf einem historischen japanischen Werk, wurde jedoch in einem erheblich größeren Maßstab neu interpretiert.

Die letzte Galerie umfasst zwei eigens für diese Ausstellung geschaffene Werke. Der erste ist der Namensgeber der Ausstellung, The Octopus Eats Its Own Leg, ein 35-Panels, 114 Fuß langes Gemälde, das sich vollständig um den Raum wickelt. Die zweite ist eine 4,5 m hohe, mit Graffiti bespritzte Skulptur, die an einen Wasserauslauf erinnert. Dieser Raum wird also ziemlich übertrieben, sagte Darling.

Takashi Murakami hat einen von Tintenfischen inspirierten Charakter geschaffen, um die Eröffnung von Takashi Murakami zu feiern: Der Oktopus frisst sein eigenes Bein. | 2017 Takashi Murakami/Kaikai Kiki Co., Ltd. Alle Rechte vorbehalten.

Takashi Murakami hat einen von Tintenfischen inspirierten Charakter geschaffen, um die Eröffnung von Takashi Murakami zu feiern: Der Oktopus frisst sein eigenes Bein. | 2017 Takashi Murakami/Kaikai Kiki Co., Ltd. Alle Rechte vorbehalten.

Die Ausstellung, die im Sommer geplant ist, um die touristische Hochsaison der Stadt zu nutzen, ist wahrscheinlich der größte Anziehungspunkt des Museums seit der Präsentation von David Bowie Is in den Jahren 2014-15, die 193.000 Besucher zur Ausstellung brachte. Die jüngsten Murakami-Ausstellungen haben Rekorde in den Institutionen aufgestellt, in denen sie in Oslo und Tokio präsentiert wurden.

Das MCA legt Wert darauf, Blockbuster-Ausstellungen wie diese mit seinen anderen Präsentationen bedeutender, aber oft weniger anerkannter Künstler zu vermischen.

Es ist sehr bewusst, sagte Darling. Wir versuchen wirklich, das Publikum zu erweitern und Leute zu gewinnen, die vielleicht nicht in ein Museum für zeitgenössische Kunst kommen würden – sie vielleicht mit einem Namen zu locken. Aber im Fall von Bowie oder diesem gibt es wirklich ernsthafte Inhalte, auf die wir uns gut fühlen und auf die wir stolz sein können. Wir schmeicheln nicht nur.

Kyle MacMillan ist ein lokaler freiberuflicher Autor.

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