Kommentar: Auch Augusta National geht (endlich) mit der Zeit

Melek Ozcelik

In den letzten Jahren und insbesondere im Jahr 2020 haben sich die aktuellen Ereignisse mit den aufgeschlosseneren jüngeren Männern verschworen, die den Club jetzt anführen, um Wiedergutmachung zu leisten.



Offizielle verlassen den Augusta National Golf Course, nachdem der Spielbetrieb während der ersten Runde des Masters unterbrochen wurde.

Offizielle verlassen den Augusta National Golf Course, nachdem der Spielbetrieb während der ersten Runde des Masters unterbrochen wurde.



Matt Slocum/AP

AUGUSTA, Georgia – Der Augusta National Golf Club war früher eine Oase wie keine andere, ein eingezäuntes Refugium der Golfexzellenz, der natürlichen Schönheit, des allgegenwärtigen Rassismus und des grassierenden Sexismus. Während sich die Welt vor ihren Toren langsam veränderte, blieb die Zeit im Inneren stehen, so wie es die alten Männer von Augusta National wollten.

Der erste Schwarze wurde 1990 Mitglied. Die ersten beiden weiblichen Mitglieder wurden 2012 bekannt gegeben. Niemand weiß genau, wie viele schwarze Männer und wie viele Frauen heute Mitglieder sind, weil der Club es nicht sagen wird, aber es sind sicherlich nicht viele, und immer noch ein kleiner Prozentsatz der geschätzten Gesamtmitgliedschaft des Clubs, die auf mindestens 300 geschätzt wird.

Wenn Augusta National nur ein alter privater Club wäre, hätten wir sein ungeheuerliches Verhalten wahrscheinlich nie gewusst oder uns darum gekümmert. Aber es ist nicht. Es ist einer der berühmtesten Golfplätze der Welt, einer der mächtigsten Akteure des Spiels und jedes Jahr eine Woche lang das öffentliche Gesicht des Golfsports als Gastgeber des Masters. Dieses Jahr ist diese Woche diese Woche.



Über mehrere Generationen hinweg haben die weißen Männer, die den Club leiteten, entweder vergessen, ignoriert oder vorsätzlich missachtet, wie groß ihre Verantwortung ist, außer, um mehr weiße Männer zum Golfspielen zu ermutigen.

Aber in den letzten Jahren und insbesondere im Jahr 2020 haben sich die aktuellen Ereignisse mit den aufgeschlosseneren jüngeren Männern verschworen, die den Club jetzt anführen, um Wiedergutmachung zu leisten.

Im Jahr 2018, auf seiner ersten Masters-Pressekonferenz als neuer Vorsitzender des Clubs, kündigte Fred Ridley atemberaubend an, dass der Club unmittelbar vor dem Masters eine jährliche Amateurmeisterschaft der Frauen abhalten werde. Erst diese Woche gab Ridley Folgendes bekannt: Lee Elder, der 1975 als erster Schwarzer im Masters spielte, wird ehrenamtlicher Starter mit Jack Nicklaus und Gary Player beim Turnier 2021; der Club wird ein Golfprogramm für Frauen am Paine College, einem historisch schwarzen College in Augusta, finanzieren und im Namen von Elder Stipendien für männliche und weibliche Golfspieler an der Schule vergeben; Der Club wird zusammen mit den Unternehmenspartnern AT&T, Bank of America und IBM einen gemeinsamen Beitrag von 10 Millionen US-Dollar leisten, um die Sanierung in unterversorgten Stadtvierteln in der Nähe des Clubs voranzutreiben.



Wir, wie alle Organisationen, sind uns unserer Vergangenheit sehr bewusst, und … man lernt aus dem Rückblick, sagte Ridley diese Woche. Ich weiß, zumindest aus meiner Erfahrung seit ich Vorsitzender bin, jederzeit, wenn wir etwas unternehmen … wir fragen uns immer, warum wir es nicht früher gemacht haben und ich denke, es ist eine berechtigte Frage und ich denke, es ist gut, sie zu stellen diese Frage. Ich denke, alles, was wir an dieser Stelle tun können, ist nach vorne zu schauen und zu erkennen, dass wir mit enormen Ressourcen gesegnet sind, um viele Dinge zu tun, und wir werden diese Ressourcen richtig einsetzen.

Es war Ridleys Vorgänger Billy Payne, der vor acht Jahren die ersten beiden weiblichen Mitglieder des Clubs holte. Und es war Paynes Vorgänger Hootie Johnson, der 2002 die berüchtigten Worte aussprach, dass der Club nicht unter Druck gesetzt werde, weibliche Mitglieder mit einem Bajonett einzuladen.

Zur Erklärung: Johnson wurde 1931 geboren, Payne 1947 und Ridley 1952.



Auf die Frage, ob er zufrieden sei, dass sich die öffentlichen Bemühungen des Clubs um Vielfalt und Inklusion in seiner Mitgliedschaft widerspiegeln, antwortete Ridley: Ich glaube nicht, dass zufrieden das richtige Wort wäre. Ich meine, ich glaube nicht, dass man sich jemals mit einem Ziel zufrieden geben sollte, das man zu erreichen versucht, denn Perfektion wird nie erreicht. Ich würde sagen, dass wir eine vielfältige Mitgliedschaft haben. Das war in den letzten Jahren eine zunehmende Tatsache. Es wird während meiner Amtszeit immer mehr zu einer Tatsache werden.

Mit der Zeit schreitet auch der Fortschritt voran, selbst an den unwahrscheinlichsten Orten.

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