Ich erinnere mich an viele Jock- und Bull-Geschichten
Die Coverversion von MJ und seinen Teamkollegen in den frühen 90ern führte zu vielen großartigen Geschichten und Momenten
Michael Jordan befand sich auf Neuland.
Wir schreiben das Jahr 1992. Jordan hatte in seinem ganzen Leben noch nie einen Clincher-Softball gesehen und mehr als ein Jahrzehnt lang an keinem Baseball-Wettkampfspiel teilgenommen, als er zustimmte, an einem Softball-Wettbewerb für Prominente und Wohltätigkeitsorganisationen im Thillens Stadium im Nordwesten teilzunehmen Seite. Durch ein
Gemeinsamen Freund riet ich Jordan, einen Handschuh zu kaufen, obwohl das in 16-Zoll-Softballkreisen traditionell verboten war. (Ich war mir ziemlich sicher, dass jeder bereit wäre, eine Ausnahme zu machen, um MJs Finger zu schonen.)
Jordan zog den übergroßen Handschuh an und spielte einen fehlerfreien Shortstop. Wenn er auf den Teller trat, übergab er mir seinen Meisterschaftsring zur Verwahrung. Auf haben wir gespielt. Jordan beendete 9-for-9 mit 10 RBI und acht erzielten Runs, rutschte irgendwann sicher nach Hause und sagte, Verdammt, das sind meine guten Jeans, als er sich abstaubte.
Deine GUTE JEANS? Zu lustig.
Softball mit Michael Jordan zu spielen ist eine meiner schönsten Erinnerungen an einen Balkonplatz während des epischen Meisterschaftslaufs der Bulls in den 1990er Jahren. Ich war nie in den Schützengräben, wie die Chicagoer Beat-Autoren, Radioreporter und TV-Sportarten
Anker. Aber als Kolumnist von allgemeinem Interesse für die Sun-Times wusste ich, dass es viel mehr als nur allgemeines Interesse an MJ und den Bulls gab, und ich berichtete über alle ihre Playoff-Läufe und viele der farbenfroheren Entwicklungen der Seifenoper außerhalb des Platzes .
Ich erinnere mich, dass ich 1994 im United Center am Spielfeld stand und mit ein paar Sun-Times-Kollegen über Berichte sprach, die Dennis Rodman mit Madonna verabredete, und Gerüchte, dass sie an diesem Abend beim Spiel sein könnte. Ich glaube, die Gerüchte stimmen, sagte ich, als eine winzige Frau mit Sonnenbrille und einem riesigen Leibwächter hinter ihr an uns vorbeiging. Ja. Madonna.
Apropos Rodman, als er zu den Bulls kam, hatte ich eine Idee für eine Kolumne für die Sun-Times mit dem Titel As the Worm Turns. Dennis kontaktierte mich einmal in der Woche, um mir seine neuesten Abenteuer zu erzählen und seine Gedanken und Gefühle zu teilen, und ich war der Ghostwriter für die Ich-Kolumne. Sein Agent war bereit dafür. Dennis war angeblich bereit dafür. General Manager Jerry Krause war NICHT bereit dafür, und das war's. Im Nachhinein bin ich unendlich dankbar, dass Krause mich davor bewahrt hat, mich in den Dennis Rodman Travelling Circus zu verwickeln.
An anderer Stelle auf dem Party-Beat: Eines späten Nachts im Juni 1993 war ich in der Division Street, The Lodge, als Charles Barkley von den Phoenix Suns eintrat und ein paar kalte Gläser trank. Es ist nicht so, als würde Barkley an den Dachsparren hängen oder wie ein Wahnsinniger tanzen und die traditionellen Erdnussschalen auf den Boden stampfen
geliebter Tauchgang in Chicago, und es ist auch nicht so, als ob Jordan und Rodman die Typen wären, die selbst auferlegte Ausgangssperren einhalten und früh das Heu machen. Trotzdem war es eine Überraschung, Sir Charles unterwegs zu sehen. Nur ein paar Tage zuvor hatten die Suns die Bulls in Chicago in dreifacher Verlängerung überdauert, um die Serienführung auf 2:1 zu verkürzen, und sie hatten die Möglichkeit, es in der nächsten Nacht auszugleichen.
Spoiler-Alarm: Haben sie nicht.
Nicht, dass Barkley daran schuld gewesen wäre, denn er hatte 32 Punkte, 12 Rebounds und 10 Assists in Spiel 4. Es war eine erstaunliche Leistung, aber es war nur die zweitbeste an diesem Tag. Ein NBA-Manager, dessen Mutter zufällig ein Fan meiner Kolumne war, gab mir buchstäblich den besten Presseplatz im Haus im alten Chicago-Stadion, neben dem TV-Play-by-Play-Mann Marv Albert, von dem ich eine Nahaufnahme hatte, als Jordan hat bei einem 111-105-Sieg 55 Punkte auf die Sonnen verloren.
Nur wenige Monate später, am 5. Oktober 1993, trug Jordan ein Jeanshemd und Jeans (wahrscheinlich seine GOOD Jeans), als er den Hügel im Comiskey Park eroberte, um den zeremoniellen ersten Pitch vor Spiel 1 des ALCS zwischen den White Sox und die Toronto Blue Jays. Dann ging er hinauf zu Jerry Reinsdorfs Suite. Mitten im Spiel arbeitete ich in der Halle für eine Kolumne, als mich ein Kollege anhielt und fragte, ob ich die Gerüchte über Jordan gehört hätte
in den Ruhestand gehen. Warte was? Im siebten Inning wurde die TV-Sendung auf den Feldreporter Pat O’Brien geschnitten, der sagte: Die Chicago Bulls haben für morgen früh eine Pressekonferenz einberufen, und es gibt hohe Spekulationen, dass Michael Jordan für immer aus dem Basketball zurücktreten wird.
Spoiler-Alarm: Er hat sich zurückgezogen. Aber nicht für immer.
Schnitt auf Februar 1994, als ich mich einem weltweiten Pressekontingent am IIT anschloss, das sich um einen Schlagkäfig drängte, um zuzusehen, wie MJ etwa 50 Schlagübungen machte. Eine japanische Journalistin namens Yoko Umeda erzählte mir, dass er im vergangenen Sommer an einem prominenten Homerun-Derby teilgenommen hatte und Tom Selleck besser war als Jordan. Mein eigener Amateur-Scouting-Bericht für die Sun-Times: Er wäre der Beste in Ihrem Softball-Team. Und der schlimmste Typ bei den White Sox.
Natürlich hat es Jordan nie in den großen Verein geschafft. Aber am 7. April 1994 spielte der 31-jährige Möchtegern-Rookie in einer Ausstellung gegen die Cubs im Wrigley Field das richtige Feld für die White Sox, mit fast 38.000 Zuschauern, die wie in einem Playoff-Spiel brummten. Er war der einzige Spieler, der von den Fans BEIDE Teams tosenden Applaus erhielt. Im sechsten Inning fuhr Jordan in einem Run mit einem High Hopper knapp außerhalb der Reichweite des Third Baseman. Später punktete er mit einem RBI-Double und stand strahlend wie ein kleines Kind an der zweiten Basis, während er seinen Helm in die Menge kippte.
Bei all den elektrischen Momenten von Jordan im alten Stadion und im United Center war die größte Zuschauermenge in Chicago, die ihn beim Ballspielen sah, tatsächlich auf dem Wrigley Field.
Zati: