Der Chicagoer Polizeibeamte Jason Van Dyke wird am Freitag erfahren, wie lange er im Gefängnis verbringen wird, als der Cook County-Richter Vincent Gaughan seine Strafe für den Mord an Laquan McDonald im Jahr 2014 bei einer Schießerei im Dienst verhängt.
Verurteilungsmathematik ist ein komplexes Kalkül – das beliebteste Handbuch zu Gefängnisstrafen und Verbesserungen umfasst mehr als 650 Seiten – und Van Dykes Fall hat unter Veteranen des verstaubten Leighton Criminal Courthouse in der 26th Street und der California Avenue lebhafte Debatten ausgelöst.
Die Analyse der Strafgesetze und der Fakten, die in Van Dykes monatelangem Prozess präsentiert wurden, ist zu einem heißen Thema in den Message Boards für Verteidiger und in den sozialen Medien geworden, sagte Stuart Smith, ein erfahrener Verteidiger, der an diesen Debatten aktiv war.
Es gebe keinen Konsens, und die Meinungen seien so breit gefächert, dass sie von einer Möglichkeit der Bewährung bis zu einem Minimum von 96 Jahren reichen, sagte Smith. Es gibt Leute, die irgendwo dazwischen fallen, denn dies ist ein ungewöhnlicher Fall mit ungewöhnlichen Fakten, der anders aufgeladen wurde, als wir es in Cook County gewohnt sind.
Von Van Dykes Anwälten wird erwartet, dass sie argumentieren, dass ihr Mandant für eine Bewährung in Frage kommt und nicht mehr Zeit hinter Gittern verbringen sollten als die Monate, die er seit seiner Verurteilung im Oktober im Gefängnis verbracht hat Mord zweiten Grades und 16 Fälle schwerer Batterie mit einer Schusswaffe – eine für jede Kugel, die er in den 17-jährigen McDonald abgefeuert hat.
Sonderstaatsanwalt Joseph McMahon wird wahrscheinlich wie die meisten Staatsanwälte die Höchststrafe verlangen, aber es gibt eine breite Palette von Schätzungen, wie hoch die Höchststrafe sein könnte, sagte Stephen Richards, ein langjähriger Verteidiger, der einst als Pflichtverteidiger in Gaughans Gerichtssaal.
Einer herkömmlichen Meinung am nächsten kommt, dass Gaughan, einer der ranghöchsten Juristen in Cook County und ein ehemaliger Pflichtverteidiger, Van Dyke zu etwas in der Mitte der 30-jährigen Höchststrafe wegen schwerer Körperverletzung verurteilen wird, sagte Smith. Wie Gaughan dorthin gelangt, ist unklar.
Van Dykes Anklage war nicht nur ungewöhnlich, weil sie eine Mordanklage gegen einen Polizisten enthielt, der an einer Schießerei im Dienst beteiligt war – die erste derartige Anklage in Cook County seit den 1960er Jahren –, sondern weil eine spezielle Grand Jury diese 16 verschiedenen verschärften Batteriezählungen aufhäufte der 41-jährige Offizier. Es kommt selten vor, dass Staatsanwälte jeden Schuss als separates Verbrechen anklagen, und selten, dass sie bei einer Schießerei, bei der das Opfer starb, neben der Anzahl der Morde auch eine schwere Batterie anklagen.
Jede dieser Anklagepunkte ist ein Verbrechen der Klasse X, was bedeutet, dass es eine der schwersten Straftaten in den Büchern ist, mit einer Freiheitsstrafe von mindestens sechs und bis zu 30 Jahren für jede Anklage.
Einige Anwälte, die mit der Website sprachen, sagten, dass die Straferhöhung für Waffenverbrechen, die dem Opfer schwere Verletzungen zufügen, das Maximum verdoppeln könnte. Das staatliche Gesetz scheint das Potenzial zu eliminieren, dass er für jede der verschärften Batteriezählungen eine Haftstrafe von 30 oder 60 Jahren erhält – was sich jeweils auf eine Haftstrafe von 480 bzw .
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Einige Anwälte haben gesagt, dass Van Dyke mindestens 96 Jahre droht, basierend auf 16 Gefängnisstrafen von mindestens sechs Jahren Haft für jede schwere Batteriezählung, eine Lesart des Gesetzes, die Richards und Smith vereinbart hatten, war plausibel, aber unwahrscheinlich Gaughan setzt sich fest.
Das Argument, dass Van Dyke für eine Bewährung in Frage kommt, scheint auch beim Richter zu scheitern, sagte Richards. Das staatliche Recht sieht vor, dass ein Angeklagter auf der Grundlage der schwersten Anklage verurteilt wird, aufgrund derer er verurteilt wurde, und Van Dykes Anwälte werden wahrscheinlich argumentieren, dass Mord zweiten Grades die härteste Anklage ist, obwohl es nur eine Bewährungsstrafe gibt. oder zwischen sechs und 20 Jahren Gefängnis.
Ich glaube einfach nicht, dass dieser Streit irgendwohin führt, sagte Smith. Eine schwere Batterie ist ein Verbrechen der Klasse X, und zweiten Grades ist eine Klasse 1, die niedriger ist. Und die Höchststrafe für eine beschädigte Batterie ist länger, was darauf hindeutet, dass es sich um die schwerwiegendere Ladung handelt.
Van Dyke hat auch keine Vorstrafen, und McDonalds Mord war keine typische Schießerei. Gaughan, ein ausgezeichneter Militärveteran und aktives Mitglied der American Legion, neigt dazu, Angeklagten, die ihrem Land oder ihrer Gemeinde gedient haben, freundlich zu begegnen, sagte Richards.
Es gibt viele Möglichkeiten, ein Urteil zu bilden, wenn man Richter ist, sagte Richards. Es gibt eine Anzahl von Jahren in seinem Kopf, die er für gerecht hält, und er wird diese Zahl irgendwie erreichen.
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