Eric Clapton überschreitet wieder die Grenze
In einem Protestlied hat Eric Clapton die Einnahme eines COVID-19-Impfstoffs und die Teilnahme an einem Lockdown damit gleichgesetzt, ein Sklave zu sein.
Ich habe Eric Clapton immer für den Frank Sinatra meiner Generation gehalten: einen vollendeten Musikkünstler, der auch irgendwie ein Idiot ist. Als Fan von Clapton musste man immer seine persönliche Geschichte von Impulsivität und schlechtem Urteilsvermögen berücksichtigen: Er ist ein ehemaliger Alkoholiker und Heroinsüchtiger, dessen charakteristisches Lied ein Plädoyer für die Liebe der Frau seines engen Freundes ist. (Der Freund ist natürlich der ehemalige Beatle George Harrison.)
Trotzdem habe ich oft meine eigene Frau gefunden, die unter Tränen die lähmend schöne verlängerte Klavier- und Gitarrencoda am Ende hörte. Wir haben Layla viele, viele Male gehört und sind gereist, um ihn live zu hören. Claptons Genialität liegt nicht nur in seiner schieren Virtuosität, sondern auch in seiner Fähigkeit, kristalline Emotionen aus einer E-Gitarre herauszupressen.
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Diese Engländer – Clapton, die Rolling Stones, The Who und andere – nahmen eine unterschätzte afroamerikanische Kunstform, den Blues, durch ihre eigenen Sensibilitäten und gaben sie uns hoch verstärkt und aufgeladen mit Größe zurück. Pete Townshend hat über seine plötzliche Erkenntnis gesprochen, dass fünf Typen mit elektrifizierten Instrumenten so viel Lärm machen könnten wie ein Sinfonieorchester und über seine Gedanken: Warum nicht?
Und doch (und hier kommt der traurige Teil) betrat Clapton 1976 einmal die Bühne in Birmingham, England – stinkend betrunken, hat er in vielen späteren Entschuldigungen gesagt – und schimpfte ausgiebig über die Bedeutung, England weiß zu halten. Er kanalisierte einen Enoch Powell, im Grunde den faschistisch orientierten George Wallace aus Großbritannien, und sagte seinem Publikum, dass Schwarze nicht hierher gehören.
In einem Interview 2017 sagte Clapton dem Rolling Stone: Es ist für mich in gewisser Weise unverständlich, dass ich so weit herausgekommen bin. Er hat sich an anderer Stelle als wirklich beleidigende Dinge beschrieben ... Ich war ein böser Mensch und ein voller Rassist.
Seine vielen schwarzen Freunde und musikalischen Mitarbeiter im Laufe der Jahre haben Clapton im Großen und Ganzen vergeben – falls sie sich des Vorfalls überhaupt bewusst waren. Es ist immerhin 45 Jahre her und hat sich nie wiederholt.
Sie beschreiben Taten von großer persönlicher Wärme und Großzügigkeit seinerseits. Seit Clapton nüchtern geworden ist, hat er allein in den letzten zehn Jahren schätzungsweise 20 Millionen US-Dollar gesammelt und an das Crossroads Centre gespendet, die Drogen- und Alkohol-Reha-Einrichtung, die er 1998 in Antigua gebaut hat. Seine Bemühungen haben Tausenden geholfen, sauber zu werden.
Claptons Freund und langjähriger Bassist Nathan East, ein in San Diego aufgewachsener Schwarzer, drückte es in einem Interview mit der Washington Post so aus: Bei den Olympischen Spielen werfen sie die beste und die schlechteste Punktzahl aus, sagte er. Man erkennt eine Person nicht an dem Tag, an dem sie das Allerbeste getan hat, und nicht an dem Tag, an dem sie das Allerschlimmste getan hat. Für ihn liegt das Schöne an der Musik darin, dass sie Sprache, Farbe und Politik wirklich transzendiert.
Der Anlass dieses Interviews war jedoch, was viele Clapton-Fans als seine neueste unverständliche und vielleicht unverzeihliche Torheit ansehen: ein Hardcore-Gegner zu werden und mit dem nordirischen Sänger Van Morrison einen extrem albernen Protestsong aufzunehmen:
Willst du ein freier Mann sein?
Oder willst du ein Sklave sein?
Willst du diese Ketten tragen?
Bis du im Grab liegst?
Das ist richtig, Blues-Fans, Eric Clapton hat die Einnahme eines COVID-19-Impfstoffs und die Teilnahme an einer (von Tory vorgeschriebenen) Sperrung mit Sklave gleichgesetzt. Wahre Freiheit besteht für ihn darin, maskenlos und ungeimpft herumzulaufen inmitten einer weltweiten Seuchenepidemie.
Seitdem hat er sich geschworen, nicht an Orten zu spielen, an denen das Publikum geimpft werden muss. Bei einem Konzert in Austin posierte er für Fotos mit dem republikanischen Gouverneur Greg Abbott, dessen Bemühungen, Texaner gegen COVID wehrlos zu machen, nur wenige Parallelen aufweisen.
Zugegeben, Clapton selbst hat schlechte Erfahrungen mit dem AstraZeneca-Impfstoff gemacht, wahrscheinlich nicht die beste Wahl für jemanden wie ihn (er ist von peripherer Neuropathie betroffen – Nervenschäden an Händen und Füßen). Der Künstler sagt, er habe seine Hände für drei Wochen verloren, was für einen 76-jährigen Musiker, der bereits Angst hat, seine Spielfähigkeit zu verlieren, beängstigend gewesen sein muss.
Sein großer Freund Robert Cray, der berühmte Blues-Gitarrist, ist beleidigt. Als Blues-Purist und mehrfacher Grammy-Gewinner versuchte Cray Clapton zu beeindrucken, wie grotesk er Vergleiche zwischen Impfstoffen und Sklaverei fand. Er ist nirgendwo hingekommen.
Dann kam das Geschäft mit Greg Abbott und damit war eine 35-jährige Freundschaft zu Ende. Cray kündigte eine Vereinbarung, Clapton auf einer Tour 2022 zu eröffnen. Ich habe mir gesagt, ich brauche kein Gespräch, sagte Cray der Post. Ich möchte mich einfach nicht mit jemandem zusammentun, der extrem und so egoistisch ist.
Ich finde Egoismus genau richtig. Kindisch wäre auch passend. Die intensive Monomanie, die für Claptons Kunst erforderlich ist, kann nicht die gleiche Frustration ertragen, mit der wir alle während der Pandemie zu kämpfen hatten.
Schade. Er war einer der ganz Großen.
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