„Entsetzlich zerstörte“ CPS-Schule – 2013 geschlossen – verwandelt sich in ein Wohn- und Gesundheitszentrum
Dabei geht es nicht nur um die Restaurierung eines Gebäudes, sondern auch um die Wiederherstellung der Würde dieser Gemeinden, sagte ein Gemeindevorsteher, der an der Sanierung der ehemaligen Woods-Akademie beteiligt war.
Gemeindegruppen in Englewood arbeiten daran, eine verlassene Grundschule, die 2013 als eine von 50 von städtischen Beamten geschlossen wurde, in ein Gemeindezentrum mit kostenlosen Übergangswohnungen, Lebensberatung, Handwerksausbildung und einer Gesundheitsklinik umzuwandeln.
Das Projekt ist Teil einer größeren Anstrengung zur Wiederbelebung eines vernachlässigten Korridors im Stadtteil South Side, der jahrzehntelang desinvestiert wurde, darunter eine geschlossene CTA-Station und in jüngerer Zeit die Schule.
Das Zentrum, das als Regenerator bezeichnet wird, hätte Wohnheime mit Platz für 100 Männer, die früher inhaftiert oder von Armut und Gewalt bedroht waren; Klassenzimmer für die Berufsausbildung; ein Frischmarkt; eine Cafeteria; eine Apotheke und eine Satellitenklinik, sagten die Organisatoren. Die beiden letztgenannten wären offen für die breitere Gemeinschaft.
Die Gruppe, die die Bemühungen zur Umgestaltung der dreistöckigen, 65.000 Quadratmeter großen ehemaligen Woods Math & Science Academy in der 62nd Street und Racine Avenue anführt, ist das Inner-City Muslim Action Network, eine gemeinnützige Organisation, die sich gegen strukturellen Rassismus auf der South Side einsetzt. IMAN arbeitet an dem Projekt mit zwei Gemeinschaftsgruppen – der Resident Association of Greater Englewood und Teamwork Englewood – und einer vierten Organisation, E.G. Woode, der farbige Unternehmer unterstützt.
Rasteransicht-
Die ehemalige Grundschule der Granville T. Woods Math & Science Academy, Montag, 26. Oktober 2020. Tyler LaRiviere/Sun-Times -
Die ehemalige Grundschule der Granville T. Woods Math & Science Academy, Montag, 26. Oktober 2020. Tyler LaRiviere/Sun-Times -
Die ehemalige Grundschule der Granville T. Woods Math & Science Academy, Montag, 26. Oktober 2020. Tyler LaRiviere/Sun-Times -
Die ehemalige Grundschule der Granville T. Woods Math & Science Academy, Montag, 26. Oktober 2020. Tyler LaRiviere/Sun-Times
Dies ist nicht nur eine Frage der Restaurierung eines Gebäudes, sondern auch ein Prozess, die Würde dieser Gemeinschaften zurückzugewinnen und die Menschlichkeit dieser Gemeinschaften zurückzugewinnen, nachdem sie eine enorme Erfahrung von Desinvestition, Verlassenheit und Gewalt gemacht haben, sagte Rami Nashashibi, Geschäftsführer von IMAN.
Fast jeder Schüler der Woods Elementary war schwarz und stammte aus einer Familie mit niedrigem Einkommen, bevor sie vor sieben Jahren im Rahmen der berüchtigten und historischen massiven Schließung der Chicago Public Schools durch den ehemaligen Bürgermeister Rahm Emanuel geschlossen wurde. Wie viele Schulen auf der South Side war die Einschreibung von Woods im Laufe der Jahre von über 800 Schülern auf weniger als 400 gesunken, wie CPS-Aufzeichnungen zeigen, als schwarze Familien Nachbarschaften verließen, in denen Schulen und andere öffentliche Güter unterfinanziert waren und die wirtschaftlichen Möglichkeiten verschwanden.
Der Bildungsrat soll am Mittwoch der Übergabe des Gebäudeeigentums an die Stadt zustimmen, die die Gespräche über eine Sanierungsvereinbarung mit IMAN abschließt. Die Gruppe hofft, bis zum Frühjahr mit der Renovierung der heruntergekommenen Einrichtung beginnen und sie bis Mitte 2022 zumindest teilweise öffnen zu können, und stellt Absolventen ihres Handwerksprogramms zusammen mit von Schwarzen geführten Auftragnehmern für die Renovierungsarbeiten ein.
Ein Verkauf des Gebäudes im Wert von 90.000 US-Dollar scheiterte 2017 wegen neuer Schäden und Vandalismus, bevor der Deal abgeschlossen wurde.
Das Zentrum ist ein Teil der Initiative Go Green on Racine, um das Gebiet mit anderen Projekten zu verjüngen, darunter ein Frischmarkt, der kürzlich gegenüber der verlassenen Schule eröffnet wurde, und eine gemischte Wohnsiedlung mit mehreren Einheiten, die in der Nähe in Arbeit ist. Ziel ist es, die Beamten davon zu überzeugen, eine geschlossene CTA Green Line-Station in der Gegend wieder zu eröffnen.
Nashashibi sagte, das ehemalige Schulgebäude sei absolut, absolut, entsetzlich verwüstet und leerstehend und bedürfe einer kompletten Reha, was etwas sagt.
Wie können wir in diesen Gemeinden zusehen und zulassen, dass 60.000 Quadratmeter große Einrichtungen leer stehen, zerstört werden und zum Verfall und Tod in einer Nachbarschaft beitragen? fragte Nashashibi. Es ist eine Sache, unsere Gemeinden durch die umfassende Schließung dieser Schulen im Stich zu lassen. Es ist eine andere Sache, danebenzusitzen und ihnen zu erlauben, sich vor der Nachbarschaft zu verschlechtern. Es sollte eine gewisse Empörung geben, und zwar in der Gemeinde, denn wir alle wissen, dass dies in anderen Stadtteilen nicht toleriert würde.
Nashashibi schätzte die Kosten des Projekts auf rund 12 Millionen US-Dollar. Die ersten paar Millionen wurden durch Stiftungszuschüsse mit vielversprechenden Hinweisen aus anderen Quellen gesichert, sagte Nashashibi. Er hofft, dass die Stadt einen Teil der Kosten übernimmt, ist sich jedoch sicher, dass die Ressourcen unabhängig von den Investitionen der Stadt vorhanden sein werden, um das Zentrum nachhaltig zu gestalten.
Michael Nash, der in Englewood aufgewachsen ist, beteiligte sich im Alter von 18 Jahren am Green ReEntry-Programm von IMAN, das schutzbedürftigen Jugendlichen und ehemals inhaftierten Männern Coaching für Lebenskompetenzen, Berufsausbildung und Übergangswohnungen bietet.
Nash, jetzt 21 und mit einem Schweißzertifikat in der Hand, wird an der Renovierung der ehemaligen Schule arbeiten und helfen, sie zu dem Zentrum zu bauen, das er und andere sich vorstellen.
Es ist eine große Schule, die seit Jahren aufgegeben wurde, sagte Nash. Und in der ganzen Gegend gibt es verlassene Gebäude. Es sieht schlecht aus für die ganze Community.
Ich werde von Anfang bis Ende Teil von allem sein, sagte er. Ich werde Teil der Geschichte und erziehe meine Gemeinschaft. Ich komme aus Englewood. Alles, was in Englewood vor sich geht, bringt es zur Sprache und macht es besser, ich bin dafür und ich möchte ein Teil davon sein.
Wenn du aus Englewood kommst und Armut siehst, verändert dich das in vielerlei Hinsicht. Aber wenn Sie die Möglichkeit haben, ein Teil davon zu sein, macht das mental, physisch und emotional etwas mit Ihnen.
Zati: