Angeklagter Stadtrat tippt auf einen mächtigen Auftragnehmer für das von der Stadt finanzierte Bridgeport-Projekt als Charakterzeuge
Patrick Daley Thompsons Freund Michael Meagher ist Präsident von McHugh Construction, die mit finanzieller Unterstützung des Rathauses das alte Ramova Theatre restauriert.
Einer der Personen, die als Charakterzeuge für Ald aussagen sollen. Patrick Daley Thompson bei seinem Einkommensteuerbetrugsprozess ist ein langjähriger Freund, der an einem Sanierungsprojekt in Bridgeport arbeitet, das Thompsons Unterstützung und 6,8 Millionen US-Dollar vom Rathaus erhält.
Der Freund, Michael Meagher, ist Präsident von McHugh Construction, das vom Entwickler Tyler Nevius beauftragt wurde, das geschlossene Ramova Theatre im Rahmen eines millionenschweren Projekts zu restaurieren, um das geschichtsträchtige Gelände in ein Zentrum für darstellende Künste mit einem Restaurant und einer Brauerei zu verwandeln im Herzen von Bridgeport, drei Blocks von Thompsons Bungalow entfernt.
Thompson soll am 1. Februar wegen Bundesanklagen vor Gericht gestellt werden, die ihm vorwerfen, bei seiner Einkommensteuererklärung betrogen zu haben, indem er Zinszahlungen abgezogen hat, die er auf 269.000 US-Dollar, die er von der Washington Federal Bank for Savings geliehen hatte, nicht geleistet hatte. Thompson wird auch beschuldigt, die Behörden über das Geld belogen zu haben, das er der Bridgeport-Bank schuldete, die die Bundesaufsichtsbehörden vor vier Jahren wegen eines von ihnen als massiven Betrugsplan bezeichneten Betrugs geschlossen hatten.
Thompson – ein Neffe des ehemaligen Bürgermeisters Richard M. Daley und ein Enkel des verstorbenen Bürgermeisters Richard J. Daley – und Meagher und ihre Familien sind seit Jahrzehnten befreundet.
Ich habe eine 30-jährige Beziehung und fand ihn ehrlich und ethisch, sagt Meagher.
Er sagt, er erwarte, dass er im Falle eines Anrufs von seiner Ehrlichkeit und hohen Ethik aussagen würde.
Ich kenne ihn seit dem College an der St. Mary's University of Winona, Minnesota, sagt Meagher.
Er sagt, dass Patrick, obwohl der Stadtrat die Sanierung des Ramova unterstützt, nichts mit unserer Beteiligung an diesem Projekt zu tun hat. Null.
Die Stadtfinanzierung ist eine Schlüsselkomponente für die Ramova, die sich in Thompsons Gemeinde befindet, und er hat dazu beigetragen, sie zu sichern. Er stimmte zusammen mit dem gesamten Stadtrat von Chicago dafür, dem Theater im Frühjahr 2020 eine Steuererhöhung in Höhe von 6,6 Millionen US-Dollar zu gewähren und dann im vergangenen Mai die Stadtfinanzierung auf 6,8 Millionen US-Dollar zu erhöhen. Das Darlehen könnte ein Zuschuss sein.
Thompson wird sich nicht zu den Plänen zur Wiederbelebung des Ramova äußern, einem baufälligen Anwesen im 3500-Block der South Halsted Street, das seit 1986 leer steht.
Nevius – der für die Mega-Talentagentur unter der Leitung von Ari Emanuels Bruder des ehemaligen Bürgermeisters Rahm Emanuel arbeitete – verfügt über ein Budget von 28 Millionen US-Dollar für das Projekt, einschließlich des Rathausdarlehens.
Diesen Sommer gab Nevius 'Unternehmen Our Revival Chicago, LLC 4,1 Millionen US-Dollar für den Kauf von neun Immobilien für das Theaterprojekt aus, darunter acht, die Familien mit langen Verbindungen zu den Daleys gehörten. Auf diesem Land soll ein neuer Ramova Grill, eine Brauerei, eine Schankwirtschaft und ein Parkplatz entstehen.
Die Immobilien, die Nevius gekauft hat, haben laut den Aufzeichnungen des Schatzmeisters von Cook County unbezahlte oder rückständige Grundsteuern in Höhe von insgesamt mehr als 72.000 USD, einschließlich Strafen und Zinsen.
Die Angebote für diese Immobilien:
- Nevius zahlte am 30. Juni 1,4 Millionen US-Dollar für sieben unbebaute Grundstücke gegenüber dem Ramova-Theater. Die Käufe erfolgten 28 Jahre, nachdem die Verwaltung von Bürgermeister Richard M. Daley dieses Grundstück für 195.000 US-Dollar an Mick-Bert Construction verkauft hatte .
Mick-Bert – im Besitz von Dominick Bertucci und Michael Bertucci, die keine Anrufe mit der Bitte um Stellungnahme beantworteten – hat im Laufe der Jahre mehr als 37.000 US-Dollar an politischen Spenden an die Kampagnen der Familienmitglieder von Daley gespendet, darunter 10.000 US-Dollar an Thompson.
Auf den unbebauten Grundstücken, die sich auch gegenüber der Daley Insurance Brokerage befinden, die von Thompsons Onkel Cook County Commissioner John Daley betrieben wird, werden Parkplätze für das Theater bereitgestellt.
- Am 20. August zahlte Nevius 1.285.000 US-Dollar für ein zweistöckiges Gebäude in der 3506 S. Halsted St., in dem die Bridgeport News untergebracht war, bis die Familie Feldman, die in Naperville lebt, im vergangenen Herbst die Veröffentlichung der Zeitung einstellte.
Wir haben das Gebäude und die Zeitung verkauft, sagt Joseph Feldman Jr..
Feldmans Vater besaß mehrere Jahre lang das Ramova-Theater, während dessen das Rathaus ihn wegen Verstößen gegen die Bauvorschriften verklagte. Die Stadt Chicago kaufte das Theater vor zwei Jahrzehnten von der Familie für 285.000 Dollar, sagen Beamte. In diesem Sommer verkaufte die City Hall das Theater für 1 US-Dollar an Nevius.
Joseph Feldman Sr. ist ein Verwandter von Richard M. Daleys ehemaliger Wahlkampfkassiererin, der verstorbenen Patricia Kilroe, die eine Cousine von Daley heiratete. Die Feldmans haben den Kampagnen der Daley-Familienmitglieder mehr als 18.000 US-Dollar gespendet, wie Aufzeichnungen zeigen.
Die Familie Feldman besaß einen von Hunderten von Muldenkippern, die das Rathaus im Rahmen des Hired Truck Program des zweiten Bürgermeisters Daley bezahlte, das er 2006 einstellen musste.
Das war, nachdem die Website berichtete, dass die Stadt 40 Millionen US-Dollar pro Jahr ausgab, um diese Lastwagen zu mieten, obwohl sie wenig oder gar keine Arbeit an Stadtbauprojekten leisteten und dass ihre Besitzer Kampagnenspender für Daley und andere waren. Die Untersuchung der Sun-Times führte zu bundesstaatlichen Strafanzeigen gegen 49 Personen, darunter Stadtbeamte und Lastwagenbesitzer, und 48 Personen, die ins Gefängnis kamen.
Die Feldmans wurden nie eines Verbrechens angeklagt.
Sie besitzen auch mehrere Parkplätze in der Nähe des United Center auf der West Side. Vor sieben Jahren stellten städtische Inspektoren fest, dass die Feldmans auch Autos auf stadteigenem Grundstück in der Nähe parkten.
Emanuels Verwaltung zitierte Feldman auch wegen des Parkens von Autos auf zwei Wohngrundstücken in der Nähe des United Center, Land, das die Familie im Rahmen eines Landtauschs mit dem Rathaus erworben hatte. Feldman engagierte die damals als Daley & Georges bekannte Anwaltskanzlei, die vom Bruder des ehemaligen Bürgermeisters und Daleys ehemaliger Top-Anwältin im Rathaus, Mara Georges, geleitet wurde. Georges überzeugte die Stadt, das Land umzuwidmen, damit Autos dort legal parken konnten.
- Am 24. August kaufte Nevius mehrere leerstehende Ladenfronten zwischen dem Eingang des Theaters und den ehemaligen Büros von Bridgeport News vom Geschäftsmann Kok Cheung Chin für 1.450.000 US-Dollar. Chin hatte das Anwesen 2012 für 500.000 US-Dollar gekauft. Sein Anwalt antwortete nicht.
Nevius, ein Niederländer, der einst in Wicker Park lebte, lebte in Brooklyn und arbeitete 2017 in der Unterhaltungsindustrie, als er sagte, er beschloss, Live-Unterhaltung mit einer Brauerei zu kombinieren.
Er sagt, Freunde schlugen ihm vor, Kevin Hickey zu kontaktieren, den gefeierten Koch, der das Duck Inn in Bridgeport betreibt . Hickey schloss sich dem Projekt an und Nevius zog nach Chicago, wo er ein Haus von Hickey mietete.
Wir wollten mit einer Brauerei einen Musiktreffpunkt eröffnen, sagt Nevius. Wir wollten es in Chicago machen, und wir wollten es auf der South Side machen. Ich habe jemanden aus der Stadt kontaktiert und sie haben mir den Veranstaltungsort gezeigt. Ich liebte es. Ich sagte: ‚Das könnte fantastisch sein.‘
Thompson war immer nett und hat immer unterstützt, sagt Nevius. Er hat nie damit aufgehört. Er sagte ja. Das scheint ein gutes Team zu sein.“
Sein Unternehmen reichte im August 2018 beim Rathaus einen Antrag auf den Kauf des Theaters von der Stadt ein und suchte gleichzeitig nach einer Steuererhöhungsfinanzierung für die Renovierung des Gebäudes in einen Raum für darstellende Künste, eine Brauerei und einen Schankraum und die Rückgabe des Ramova Grills.
Die Stadt sagt, sie habe im Dezember 2019 nach anderen Vorschlägen gesucht, aber niemand interessierte sich dafür.
Nevius sagt, er habe Geld von etwa 50 Investoren gesammelt, die er nicht identifizieren wird, und sagt, einige der Familien seien schon seit einiger Zeit in Bridgeport. . . . Ich kenne niemanden aus der Familie Daley oder einer politischen Familie.
Er sagt, dass das 28-Millionen-Dollar-Budget des Projekts ein 8-Millionen-Dollar-Darlehen von einer Iowa-Bank, Gelder von Investoren und das 6,8-Millionen-Dollar-Darlehen des Rathauses umfasst, das im Rahmen der Vereinbarung, die letztes Jahr und Anfang dieses Jahres von der gesamten Stadt genehmigt wurde, in einen Zuschuss umgewandelt werden kann Rat, einschließlich Thompson. Nevius sagt, er erwarte, das Geld noch vor Jahresende von der Stadt zu bekommen.
Meagher sagt, dass seine Firma um 2018 für das Projekt angezapft wurde. Er sagt, McHugh habe andere Theaterrenovationen durchgeführt, darunter die Arbeit am Civic Opera House.
Die Arbeiten an der fast 100 Jahre alten Ramova werden voraussichtlich über ein Jahr dauern.
McHugh ist eines der größten und ältesten Bauunternehmen Chicagos und ein Mitwirkender an zahlreichen politischen Kampagnen – einschließlich der von Thompsons –, die im Laufe der Jahre insgesamt mehr als 400.000 US-Dollar an politischen Fonds von Illinois gespendet haben, wie Aufzeichnungen zeigen.
Das Unternehmen hat Thompsons Wahlkampffonds mehr als 9.000 US-Dollar gespendet und ihm auch dabei geholfen, Geld zu sammeln. Das Unternehmen hat auch an Wahlkampfkomitees gespendet, die den politischen Operationen seiner Onkel zugute kommen.
McHugh und seine Joint Ventures haben in den letzten Jahren fast 500 Millionen US-Dollar für Infrastrukturprojekte der Stadtregierung erhalten, darunter Brücken und Viadukte und den Flughafen O'Hare, wie Stadtaufzeichnungen zeigen.
Die Bundesanwaltschaft nannte das Unternehmen in einer eidesstattlichen Erklärung aus dem Jahr 2016, die 2019 im Rahmen der laufenden Korruptionsermittlungen gegen den damaligen Ald bekannt wurde. Danny Solis (25.). Laut der eidesstattlichen Erklärung stimmte Solis mit Juan Gaytan – Mitbegründer von Monterrey Security und einem Freund von Meagher – zu, ein Trinkgeld von McHugh als Belohnung für offizielle Handlungen anzunehmen, die McHughs Bemühungen begünstigen, die Genehmigung für ein 500-Zimmer-Hotel und ein Rechenzentrum zu erhalten Projekt in der Nähe des McCormick Place. McHugh wurde keiner Straftat angeklagt.
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