Ein weiterer Preissprung verschärft den Druck auf die US-Verbraucher
Der Anstieg der Verbraucherpreise im Mai, von dem das Arbeitsministerium am Donnerstag berichtete, spiegelte eine Reihe von Waren und Dienstleistungen wider, die jetzt eine wachsende Nachfrage haben, da die Menschen in einer sich schnell wieder öffnenden Wirtschaft zunehmend einkaufen, reisen, auswärts essen und an Unterhaltungsveranstaltungen teilnehmen.
WASHINGTON – Die amerikanischen Verbraucher haben im Mai einen weiteren Preisanstieg absorbiert – ein Anstieg von 0,6% gegenüber April und 5% gegenüber dem letzten Jahr, der größte 12-Monats-Inflationsanstieg seit 2008.
Der Anstieg der Verbraucherpreise im Mai, von dem das Arbeitsministerium am Donnerstag berichtete, spiegelte eine Reihe von Waren und Dienstleistungen wider, die jetzt eine wachsende Nachfrage haben, da die Menschen in einer sich schnell wieder öffnenden Wirtschaft zunehmend einkaufen, reisen, auswärts essen und an Unterhaltungsveranstaltungen teilnehmen.
Der gestiegene Appetit der Verbraucher trifft auf einen Mangel an Komponenten, von Bauholz und Stahl bis hin zu Chemikalien und Halbleitern, die Schlüsselprodukte wie Autos und Computerausrüstung liefern, was alle die Preise in die Höhe getrieben hat. Und da sich die Verbraucher zunehmend von zu Hause wegziehen, hat sich die Nachfrage von Industriegütern auf Dienstleistungen ausgeweitet – zum Beispiel Flugpreise zusammen mit Restaurantmahlzeiten und Hotelpreisen – was auch in diesen Bereichen die Inflation ankurbelt.
In ihrem Bericht vom Donnerstag sagte die Regierung, dass die Kerninflation, die volatile Energie- und Nahrungsmittelkosten ausschließt, im Mai nach einem noch stärkeren Anstieg im April um 0,7% gestiegen ist und in den letzten 12 Monaten um 3,8% gestiegen ist. Bei bestimmten Artikeln stiegen die Preise für Gebrauchtwagen, die im April um einen Rekordwert von 10 % gestiegen waren, im Mai um weitere 7,3 % und machten ein Drittel des Gesamtpreissprungs des letzten Monats aus.
Aber die Preiserhöhungen im Mai waren in einer Vielzahl von Kategorien verbreitet, darunter Haushaltsausstattung, Kleidung und Flugpreise. Die Lebensmittelpreise stiegen um 0,4. Die Energiekosten blieben unverändert, aber sie sind immer noch um 28,5% höher als vor einem Jahr.
Vom Cerealienhersteller General Mills über Chipotle Mexican Grill bis hin zum Farbenhersteller Sherwin-Williams haben eine Reihe von Unternehmen die Preise erhöht oder planen dies, in einigen Fällen, um höhere Löhne auszugleichen, die sie jetzt behalten oder Arbeiter anziehen.
Der seit Monaten aufgebaute Inflationsdruck drückt nicht nur auf die Verbraucher, sondern gefährdet auch die Erholung der Wirtschaft von der pandemischen Rezession. Ein Risiko besteht darin, dass die US-Notenbank Fed schließlich mit zu aggressiven Zinserhöhungen auf die zunehmende Inflation reagiert und die wirtschaftliche Erholung zunichte macht.
Die Fed unter der Führung des Vorsitzenden Jerome Powell hat wiederholt ihre Überzeugung zum Ausdruck gebracht, dass sich die Inflation als vorübergehend erweisen wird, da Lieferengpässe beseitigt sind und Teile und Waren wieder normal fließen. Einige Ökonomen haben jedoch ihre Besorgnis darüber geäußert, dass sich mit der Beschleunigung der wirtschaftlichen Erholung, die durch die steigende Nachfrage der Verbraucher wieder frei ausgaben, auch die Inflation beschleunigen wird.
Die Frage ist, wie lange?
Die Preisspitzen könnten größer und länger ausfallen, weil die Pandemie die Lieferketten so stark gestört hat, sagte Mark Zandi, Chefökonom bei Moody’s Analytics, vor dem Inflationsbericht vom Donnerstag.
Aber im Herbst oder Ende des Jahres, so Zandi, werden die Preise wieder auf die Erde kommen.
Für Verbraucher wie Carmela Romanello Schaden, eine Immobilienmaklerin im Rockville Centre, New York, wäre das nicht zu früh. Schaden sagte, dass sie für eine Reihe von Artikeln in ihrem Friseursalon mehr bezahlen muss. Aber sie verspürt die meisten Schmerzen im Essensgang. Ihre monatliche Essensrechnung beläuft sich jetzt auf 200 bis 250 US-Dollar für sie und ihren 25-jährigen Sohn – gegenüber 175 US-Dollar zu Beginn des Jahres.
Eine Packung Streifen Steak, die Schaden normalerweise für 28 bis 32 Dollar gekauft hatte, stieg auf 45 Dollar. Sie bemerkte die Erhöhung kurz vor dem Memorial Day, kaufte es aber trotzdem, weil es für ein Familienpicknick war. Aber zu diesem Preis wird sie es nicht mehr kaufen, sagte sie und handelt auf Schweinefleisch und Hühnchen.
Ich war immer wählerisch, sagte Schaden. Wenn etwas nach oben geht, wechsle ich zu etwas anderem.
Bisher sind die Fed-Beamten nicht von ihrer Ansicht abgewichen, dass eine höhere Inflation eine vorübergehende Folge der raschen Wiedereröffnung der Wirtschaft mit ihrer sich beschleunigenden Verbrauchernachfrage und dem Mangel an ausreichenden Angeboten und Arbeitskräften ist, um damit Schritt zu halten. Schließlich, sagen sie, wird das Angebot steigen, um der Nachfrage zu entsprechen.
Beamte stellen auch fest, dass die Inflationsindikatoren im Jahresvergleich jetzt besonders groß erscheinen, weil sie an den ersten Monaten der Pandemie gemessen werden, als die Inflation einbrach, als die Wirtschaft fast zum Erliegen kam. In den kommenden Monaten dürften die Inflationszahlen im Jahresvergleich geringer ausfallen.
Doch nachdem die Regierung letzten Monat berichtet hatte, dass die Verbraucherpreise in den 12 Monaten bis April um 4,2% gestiegen waren, bestätigte der stellvertretende Vorsitzende der Fed, Richard Clarida; Ich war überrascht. Diese Zahl lag weit über dem, was ich und externe Prognostiker erwartet hatten.
Und auch die monatlichen Inflationsraten, die keinen Verzerrungen durch die Pandemie unterliegen, steigen seit Jahresbeginn.
Einige Ökonomen befürchten, dass sich die Erwartungen auf weitere Preiserhöhungen durchsetzen, wenn die Preise zu stark anziehen und zu lange hoch bleiben. Dies wiederum könnte die Forderungen nach höheren Löhnen verstärken und möglicherweise eine Lohn-Preis-Spirale auslösen, die die Wirtschaft in den 1970er Jahren heimgesucht hat.
Der Markt beginnt sich Sorgen zu machen, dass die Fed die Inflation mildern könnte, und das könnte den Inflationsgenie aus der Flasche lassen, sagte Sung Won Sohn, Professor für Wirtschaft und Finanzen an der Loyola Marymount University in Los Angeles.
Steigende Rohstoffkosten zwingen die Amerikaner, mehr für Produkte von Fleisch bis Benzin zu bezahlen. Die Preise für Mais, Getreide und Sojabohnen sind auf dem höchsten Stand seit 2012. Der Preis für Bauholz für den Hausbau liegt auf einem Allzeithoch. Teurere Rohstoffe wie Polyethylen und Zellstoff haben zu höheren Verbraucherpreisen für Toilettenpapier, Windeln und die meisten in Kunststoffbehältern verkauften Produkte geführt.
General Mills hat angekündigt, die Preise für seine Produkte zu erhöhen, da Getreide, Zucker und andere Zutaten teurer geworden sind. Hormel Foods hat bereits die Preise für Skippy-Erdnussbutter erhöht. Coca-Cola hat angekündigt, die Preise zu erhöhen, um die höheren Kosten auszugleichen.
Kimberly-Clark, das Toilettenpapier von Kleenex und Scott herstellt, sagte, dass es die Preise für etwa 60 % seiner Produkte erhöhen wird. Proctor & Gamble hat angekündigt, die Preise für seine Baby-, Damen- und Erwachsenenpflegeprodukte anzuheben.
Diese Woche kündigte Chipotle Mexican Grill an, die Menüpreise um etwa 4 % anzuheben, um die Kosten für die Lohnerhöhung der Arbeiter zu decken. Im Mai hatte Chipotle angekündigt, den Stundenlohn für seine Restaurantangestellten bis Ende Juni auf durchschnittlich 15 Dollar pro Stunde anzuheben.
Es gebe eine stärkere Nachfrage nach Hotelzimmern, Flugreisen und Restaurantbesuchen, sagte Gus Faucher, Chefökonom bei PNC Financial. Viele Unternehmen sehen sich auch einem steigenden Kostendruck ausgesetzt, beispielsweise durch höhere Löhne.
Gregory Daco, leitender US-Ökonom bei Oxford Economics, stellte fest, dass in einigen Fällen ein Anstieg der Preise für Waren wie Autos die Preise für Autovermietungen erhöht.
Es wird ein schwüler Sommer an der Inflationsfront, sagte Daco. Es wird einen Übergang von höheren Warenpreisen zu höheren Preisen für Dienstleistungen geben.
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AP Business Writer Anne D’Innocenzio hat zu diesem Bericht aus New York beigetragen.
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