Die Return-to-Play-Vereinbarung der NHL ist beeindruckend, aber die Verlängerung der CBA wird noch wichtiger
Nach drei Aussperrungen in den letzten drei Jahrzehnten hat die NHL endlich reibungslos und zeitnah einen Tarifvertrag von beträchtlicher Länge ausgehandelt.
Zum ersten Mal in ihrer Geschichte hat die NHL den Rahmen geschaffen, um Hockey während einer globalen Pandemie zu spielen.
Erstmals seit den 1990er Jahren haben die NHL und die NHL Players Association aber auch eine langfristige Verlängerung ihres Tarifvertrags ausgehandelt.
Und obwohl das „erste Mal seit drei Jahrzehnten“ an der Oberfläche nicht mit dem „ersten Mal überhaupt“ vergleichbar ist, war die Erweiterung eine noch bemerkenswertere, beeindruckendere und wichtigere Entwicklung, die aus der Ankündigung der NHL am Montag hervorging.
Keine große nordamerikanische Profiliga wurde so häufig unterbrochen und ihre Popularität und ihr Umsatzwachstum wurden so durch Arbeitskämpfe gebremst wie die NHL, ungeachtet der vielen vernünftigen Motive hinter jedem ihrer Streiks und Aussperrungen.
Tatsächlich ist der Ablauf einer CBA im Wesentlichen gleichbedeutend mit einer Aussperrung. Seit Bob Goodenow 1991-92 Alan Eagleson als NHLPA-Präsidenten ablöste und dazu beitrug, die Gewerkschaft ungefähr gleichberechtigt mit dem Gouverneursrat der NHL zu erheben, haben die Parteien buchstäblich nie ohne Arbeitsniederlegung einer neuen CBA zugestimmt.
Das Auslaufen der CBA im Jahr 1995 führte zu einer 103-tägigen Sperre, wodurch die Saison 1996 auf 48 Spiele verkürzt wurde. Das Auslaufen der CBA im Jahr 2004 (nach einigen kurzen Verlängerungen) führte zu einer 309-tägigen Aussperrung und der Absage der gesamten Saison 2004/05. Das Auslaufen der CBA im Jahr 2012 führte zu einer 119-tägigen Sperre, wodurch die Saison 2013 auf 48 Spiele verkürzt wurde.
Daher ist es für die Zukunft ermutigend, eine CBA zu sehen, die bereits im September hätte auslaufen können und bis 2026 bis zu einer offiziellen Abstimmung verlängert werden können.
Die NHL und NHLPA haben – zu ihrer Ehre – den Grundstein für diese Zusammenarbeit im vergangenen Herbst gelegt, als sich beide Seiten entschieden, sich 2020 nicht aus der CBA auszuscheiden und stattdessen das Enddatum 2022 bestehen zu lassen. Beide Seiten zeigten sich damals glücklich über den Fortgang der Verhandlungen.
Es stellte sich heraus, dass diese rosigen Aussagen nicht nur zur Show waren. Da COVID-19 beide Seiten dazu zwang, einen großen Teil der letzten Monate damit zu verbringen, einen Plan für die Wiederaufnahme des Spiels auszuhandeln, erwies sich die Gelegenheit als reif für eine reibungslose und vorzeitige CBA-Verlängerung.
Noch beeindruckender ist, dass die Erweiterung nicht nur eine Fortsetzung derselben Regeln ist. Es enthält zahlreiche willkommene Überarbeitungen.
Die neue CBA wird Berichten zufolge die Olympiateilnahme von NHL-Spielern in den Jahren 2022 und 2026 garantieren. Das ist ein großer Gewinn für Spieler und Fans und eine Überraschung, wenn man bedenkt, dass Kommissar Gary Bettman die Idee während des All-Star-Wochenendes im vergangenen Winter nachdrücklich ablehnt.
Es wird auch die Inflation der Gehaltsobergrenze für die nächsten Jahre abflachen (aufgrund der sinkenden Ligaeinnahmen während der Pandemie), den Prozentsatz des präventiv gehaltenen Treuhandkontos von den Gehaltsschecks der Spieler erhöhen, No-Trade-Klauseln mit gehandelten Spielern reisen lassen, die zugestimmt hatten um sie vorübergehend aufzuheben, die Arten von Bedingungen für bedingte Draft-Picks in Trades einzuschränken und andere kleine Änderungen vorzunehmen.
Beide Seiten erhielten mehrere wichtige Punkte auf ihrer Wunschliste, meisterten effektiv die schwierigen logistischen und finanziellen Auswirkungen der Zeit und taten dies zeitgerecht.
In den letzten 30 Jahren der NHL-Geschichte war es selten, dass eines dieser Dinge passiert, geschweige denn alle drei gleichzeitig.
Wenn also im August die Playoffs zum Stanley Cup 2020 beginnen (wenn alles nach Plan verläuft), wird dies ein Beweis für einen effektiven Frühling und Sommer der Verhandlungen sein.
Aber wenn Eishockey in den Jahren 2022-23, 2023-24 usw. stetig weitergeht, werden sich dieselben Verhandlungen noch mehr auszahlen.
Zati: