Der langjährige Ansager der Bulls PA, Tommy Edwards, reflektiert seine Karriere vor dem letzten Spiel: 'Ich habe jede Minute davon genossen'

Melek Ozcelik

Am Samstag geht eine Ära zu Ende, denn Bulls-Sprecher Tommy Edwards wird zum letzten Mal die Startaufstellung bekannt geben.



Als Tommy Edwards 1984 im Biograph Theatre das Lied Sirius vom Alan Parsons Project hörte, wusste er, dass es die perfekte Ergänzung zu den Startaufstellungen der Bulls sein würde.



Fünfunddreißig Jahre später bleibt Sirius der Anker der ikonischen Vorspiel-Intros der Bulls. Und obwohl es zu der Zeit, als Edwards es hörte, noch relativ unbekannt war, wurde es seitdem in die Playlists vieler Veranstaltungsorte auf der ganzen Welt aufgenommen.

Edwards, der langjährige Sprecher der Bulls, hat die Art und Weise, wie Teams ihre Startaufstellung angehen, neu erfunden. Er war nicht nur der Mann, der Sirius zu den Bulls brachte, sondern war auch Teil der Entscheidung des Teams, das Licht für Spielervorstellungen auszuschalten.

Er ist auch bekannt für seine ikonische AAAAND NOW ... Linie zu Beginn der Intros. Seine Unterschrift, der Mann in der Mittellinie, war ein Fehler, den seine Tochter liebte.



Einmal sagte ich ‚der Mann in der Mitte‘, und ich weiß nicht, warum ich es sagte, aber meine kleine Tochter – ich glaube, sie war damals 7 oder 8 Jahre alt – [hörte es und] sagte ‚Hey, Dad , Ich mochte es wirklich, als Sie [das] sagten – das ist wirklich großartig“, erinnerte sich Edwards. Und ich sagte: ‚Wirklich?‘ Und sie sagte: ‚Ja.‘

Am Samstag geht eine Ära zu Ende, in der Edwards, der in den Ruhestand geht, zum letzten Mal die Startaufstellung bekannt geben wird.

Meine Zeit bei den Bulls ist ein wahr gewordener Traum, und ich bin so glücklich, insgesamt 25 Spielzeiten mit diesem legendären Franchise verbracht zu haben, sagte Edwards, ein ehemaliger Chicagoer Radio-DJ und Programmdirektor, der seit 1976 Bulls-Spiele im Chicago Stadium ankündigte bis 1981 und 1983 bis 1990, dann seit 2006 im United Center. Ich werde für immer ein Bulls-Fan bleiben.

Nachdem seine Zeit am Mikrofon zu Ende geht, ist Edwards, ein gebürtiger Kansas, der als Jayhawks-Fan aufgewachsen ist, der Gast des Chatrooms dieser Woche, der über die Ankündigung von mehr als 1.000 Bulls-Spielen in 43 Jahren nachdenkt.

Was hat Sie zuerst dazu bewogen, ins Radio einzusteigen und später anzukündigen?



Tommy Edwards: Bevor ich überhaupt zur High School ging, war ich sehr jung [und] ich war im Keller meines Hauses, und zu dieser Zeit hatten wir einen dieser Staubsauger mit einem Schlauch daran. Und ich habe den Schlauch vom Staubsauger meiner Mutter genommen und das zu meinem Mikrofon gemacht. Und ich spielte Musik und las die Zeitung als Nachrichtensendung und so weiter, und ich hörte Radio und stellte mir vor, wie es sein muss, in einem Radiostudio zu sein.

Seit Sie den Unterdruckschlauch gegen ein richtiges Mikrofon eingetauscht haben, was sind Ihre schönsten Erinnerungen mit den Bulls?

BEI: Die erste Erinnerung, die mir am wichtigsten ist, ist, als ich die Bulls und Michael Jordan mit dem Song „Sirius“ vorstellte. Ich wusste einfach, dass es funktionieren würde. . . . Und als es dann tatsächlich geschah und die Art und Weise, wie das Publikum darauf reagierte, fühlte ich mich einfach so gut dabei.

Eine andere Erinnerung, die ich denke, die ich immer in Ehren halten werde, ist das erste Mal, als Derrick Rose anfing. Er war der Richtige – wir haben ihn zur Nr. 1 gedraftet und ich hatte in den Trainingslagern gehört, dass er einfach spektakulär war. Als wir ihn in einem echten Wettkampf zu Gesicht bekamen, bedeutete es mir einfach so viel, und ich kann mich noch gut daran erinnern.

1990 verließen Sie die Bulls, um in Boston und später in Los Angeles beim Radio zu arbeiten, bevor Sie nach Chicago zurückkehrten. Bedauern Sie, dass Sie sich von den Bulls verabschiedet haben und die sechs Meisterschaften verpasst haben?

BEI: Nun, ja, sicherlich. Ich habe auf jeden Fall für sie gefeuert, egal wo ich war. Und ich schickte E-Mails an einige der Jungs, die im Bulls-Team arbeiteten, und sagte ihnen, wie sehr ich es genossen habe, die Spiele im Fernsehen zu sehen, und wünschte ihnen alles Gute. Und sie waren sehr nett zu mir. Sie haben mir eine Uhr mit der [Larry] O’Brien Trophy darauf geschickt.

Wo bewahren Sie Ihre Uhr auf?

BEI: Ich habe es in meinem Schmuckkästchen [lacht]. Ich möchte es nicht vermasseln. Aber es ist großartig. Und auf der Schmuckschatulle steht mein Name und das Bulls-Logo. Ich habe nur einige wundervolle Dinge, die ich schätze. . . . Es ist tatsächlich in meinem Schrank.

Sie sagten, Sie seien vor Ihrem ersten Spiel nervös gewesen, haben es aber letztendlich unbeschadet überstanden. Haben Sie im United Center schon einmal einen Fehler gemacht?

BEI: [2006 oder 2007] habe ich [einen gegnerischen Spieler mit Vornamen Justin] als „Justin Hayward“ angekündigt. Justin Hayward ist der Leadsänger des Moody Blues. Es war einfach so, dass ich an diesem Tag im Radio war und den Moody Blues gespielt hatte und ich hatte gesagt: ‚Das sind Justin Hayward und der Moody Blues‘, also war dieser Name für diesen Tag in meinem Kopf. . . .

Und so machte er einen Korb, und ich sagte: ‚Korb von Justin Hayward‘. Und dann dachte ich: ‚Oh, das ist nicht Justin Hayward, du Idiot.‘ Und ich fragte mich, wie viele Leute das bemerkt hatten. Aber niemand sah mich an, niemand sagte: ‚Hey, das ist nicht sein Name.‘ Also schwieg ich einfach und hoffte, dass es niemand bemerkte.

Mit welchen Emotionen gehen Sie in Ihr letztes Spiel am Samstag?

BEI: Bittersüß, auf jeden Fall. Es war ein wichtiger Teil nicht nur in meinem Leben, sondern auch im Leben meiner Familie, bei den Bulls zu sein. . . . Die Saison der Bullen ist lang und ich habe jede Minute genossen. Und wenn ich für eine schnelle Weihnachtsfeier oder einen besonderen Geburtstag oder ähnliches zurück [nach Kalifornien] fliege, ist das jetzt der Punkt, an dem ich mehr Zeit mit allen verbringen möchte. Und jetzt, da wir unser Haus verkauft haben, können wir dies tun – wir können jetzt alles tun, worüber wir gesprochen haben.

Was kommt als nächstes?

BEI: Ich werde jetzt das tun können, wovon meine Frau und ich schon lange sprechen, nämlich reisen zu können, und natürlich kann ich es kaum erwarten, mehr Zeit mit meinen Enkeln zu verbringen und meine Kinder da draußen.

Was ist der Plan für Ihre erste Reise?

BEI: Die erste Fahrt wird wahrscheinlich die Küste hinauf sein. Wir mögen Pismo sehr. Wir glauben, dass es eines der bestgehüteten Geheimnisse Kaliforniens ist. Es hat die Strände von Südkalifornien und die Klippen von Nordkalifornien. Und Monterey, das ist wirklich einfach ein besonderer Ort, den wir kaum erwarten können, weil es ein lustiger Ort ist und das Essen dort und die Landschaft unglaublich ist und es einfach ein wunderbarer Ort ist, um sich zu entspannen und die Natur zu genießen.

Zati: