Der langjährige AFL-CIO-Präsident Richard Trumka stirbt im Gedenken an Gewerkschaftsführer in Chicago
Präsident Joe Biden lobte Trumka aus dem Weißen Haus und sagte, der Gewerkschaftsführer sei auf einem Campingausflug mit seinem Sohn und seinen Enkeln an einem Herzinfarkt gestorben.
WASHINGTON – Richard Trumka, der mächtige Präsident des AFL-CIO, der aus den Kohleminen von Pennsylvania aufstieg, um einer der größten Gewerkschaften der Welt vorzustehen, ist am Donnerstag gestorben. Er war 72.
Der Verband bestätigte den Tod von Trumka in einer Erklärung. Er war seit 2009 AFL-CIO-Präsident, nachdem er 14 Jahre lang als Sekretär-Schatzmeister der Organisation gedient hatte. Von seinem Platz aus beaufsichtigte er eine Föderation mit mehr als 12,5 Millionen Mitgliedern und leitete einen aggressiveren Führungsstil ein.
Die Arbeiterbewegung, der AFL-CIO und die Nation haben heute eine Legende verloren, sagte der AFL-CIO. Rich Trumka widmete sein Leben der arbeitenden Bevölkerung, von seinen frühen Tagen als Präsident der United Mine Workers of America bis zu seiner beispiellosen Führung als Stimme der amerikanischen Arbeiterbewegung.
Präsident Joe Biden lobte Trumka aus dem Weißen Haus und sagte, der Gewerkschaftsführer sei auf einem Campingausflug mit seinem Sohn und seinen Enkeln an einem Herzinfarkt gestorben. Er sagte, er habe früher am Tag mit Trumkas Witwe und seinem Sohn gesprochen.
Er war nicht nur ein großartiger Arbeiterführer. Er sei ein Freund, sagte Biden am Donnerstag gegenüber Reportern. Er war jemand, dem ich mich anvertrauen konnte, und Sie wussten, was immer er sagte, er würde tun.
Robert Reiter Jr., Präsident der Chicago Federation of Labor, sagte, Trumka sei ein Arbeiter mit einer Gabe, Gewerkschaftsmitglieder zu motivieren. Für diejenigen in Firmensuiten oder politischen Ämtern würde dieses Geschenk die Fähigkeit bedeuten, der Macht unverblümt die Wahrheit zu sagen, sagte Reiter.
Reiter erinnerte sich daran, Trumka während der Wahlsaison 2010 zu Arbeitsstätten und Telefonbanken mitgenommen zu haben. Er habe kein Problem damit, mit den Leuten zu kommunizieren, sagte Reiter, einschließlich der Frage nach ihrer Lieblingspizza und der Verwendung von Reiters Wahl, Aurelio, um eine Debatte zu beginnen. Ich war glücklich, das Objekt seines Witzes zu sein, sagte Reiter,
Er sagte, Trumka habe eng mit der CFL zusammengearbeitet, die etwa 300 Arbeitergruppen umfasst und an der Website beteiligt sei. Zu den Bemühungen gehört, die Gewerkschaften dazu zu bringen, bei der Organisierung an mehr Arbeitsplätzen zusammenzuarbeiten. Rich wusste, dass wir eine großartige Gewerkschaftsstadt sind. Er sei gerne hierher gekommen und Teil der Kultur, sagte Reiter.
Tim Drea, Präsident des Illinois AFL-CIO, nannte Trumka einen wahren Champion für arbeitende Menschen. Drea sagte, er habe die Sicherheit am Arbeitsplatz zu einer Priorität gemacht, insbesondere während der Pandemie. Er verstand es, mit Demokraten und Republikanern zusammenzuarbeiten, um die notwendige politische Unterstützung aufzubauen, um arbeitende Familien im Kampf zu halten.
Trumka, ein stämmiger Mann mit dicken Augenbrauen und einem buschigen Schnurrbart, war der Sohn und Enkel von Bergarbeitern. Er wurde 1949 in der kleinen Stadt Nemacolin im Südwesten von Pennsylvania geboren und arbeitete sieben Jahre in den Minen, bevor er einen Abschluss in Rechnungswesen an der Penn State und dann an der Villanova University in Rechtswissenschaften erwarb.
Trumka war hart und kämpferisch, eine Reminiszenz an eine alte Garde von Gewerkschaftsführern aus der Blütezeit der Arbeiterbewegung. Aber er stieg in einer deutlich anderen Ära auf, als die Gewerkschaftsmitgliedschaft abnahm und die Arbeiterschaft um den Erhalt der politischen Macht kämpfte. Er konzentrierte sich oft darauf, bei den weißen Arbeitern, die sich von den Demokraten abgewendet hatten, für Gewerkschaften zu plädieren – und unverblümt mit ihnen zu sprechen.
Trumka traf sich mit Präsident Donald Trump zu Handels- und Gesundheitsfragen, aber ihre Beziehung blieb umstritten. Er nannte Trump einen Betrüger, der die Arbeiterklasse betrogen habe. Trump kritisierte Trumka als wirkungslos. Kein Wunder, dass die Gewerkschaften so viel verlieren, twitterte Trump 2019.
Manchmal forderte Trumka Arbeiter auf, sich ihren eigenen Vorurteilen zu stellen, einschließlich einer energischen Anklage gegen Rassismus in den Reihen der Gewerkschaften während Barack Obamas erster Kampagne für das Weiße Haus.
Wir können nicht mit der Tatsache umgehen, dass es viele Weiße gibt ... und viele von ihnen sind gute Gewerkschaftsleute, sie kommen einfach nicht über diese Vorstellung hinweg, dass etwas nicht stimmt, wenn man einen Schwarzen wählt , sagte er während einer leidenschaftlichen Rede 2008.
Bis zu seinem Tod nutzte er seine Macht, um Gesundheitsgesetze, erweiterte Arbeitnehmerrechte und Infrastrukturausgaben durchzusetzen.
Trumka konzentrierte sich auf die Zukunft, sagte AFL-CIO-Finanzministerin Liz Shuler in Form des vorgeschlagenen Infrastrukturgesetzes in Höhe von 1 Billion US-Dollar, von dem er glaubte, dass es die organisierte Arbeiterschaft voranbringen würde.
Er sah, dass uns niemand aufhalten könnte, wenn wir die Breite und Macht der Arbeiterbewegung nutzten und sie auf ein einziges Ziel hin trainierten, sagte Shuler.
Larry Cohen, ein langjähriger Gewerkschaftsaktivist und ehemaliger Präsident der Communications Workers of America, sagte, der Tod von Trumka sei ein verheerender Verlust für die Arbeitnehmer, auch wegen seiner langjährigen Beziehung zu Biden.
Seine Fähigkeit, mit dem Präsidenten der Vereinigten Staaten zu sprechen, wird sehr schwer zu ersetzen sein. Es ist eine lange Geschichte, die auf persönlichem Vertrauen basiert. Das sei bemerkenswert, sagte Cohen, der Trumka seit Anfang der 1980er Jahre kenne.
Trumka brach als junger 33-jähriger Anwalt in die nationale Gewerkschaftspolitik ein, als er 1982 Präsident der United Mine Workers of America wurde. Trumka schlug den amtierenden Präsidenten Sam Church mit einem 2-zu-1 .-Sieg, indem er versprach, dass die wirtschaftlich angeschlagene Gewerkschaft wieder aufsteigen soll Margin und würde in dieser Position dienen, bis er 1995 Sekretär-Schatzmeister des AFL-CIO wurde.
Dort führte er einen erfolgreichen Streik gegen die Pittston Coal Company, die versuchte, Zahlungen an einen branchenweiten Gesundheits- und Rentenfonds zu vermeiden.
Mit diesem Job möchte ich in Rente gehen, sagte Trumka 1987. Wenn ich meine Stellenbeschreibung für den Rest meines Lebens schreiben könnte, wäre es diese.
Im Alter von 43 Jahren führte Trumka 1993 einen landesweiten Streik gegen Peabody Coal. Während des Walk-Offs löste er Kontroversen aus.
Gefragt nach der Möglichkeit, dass das Unternehmen feste Ersatzarbeiter einstellen würde, sagte Trumka gegenüber The Associated Press, ich sage, wenn Sie ein Streichholz anzünden und Ihren Finger darauf legen, werden Sie sich wahrscheinlich verbrennen. Trumka bestand darauf, dass er den Ersatz nicht mit Gewalt androhe. Will ich, dass es passiert? Absolut nicht. Denke ich, dass es passieren kann? Ja, ich denke, es kann passieren, sagte er.
Als AFL-CIO-Präsident versprach er, die sinkenden Mitgliederzahlen der Gewerkschaften wiederzubeleben und versprach, die Arbeiterbewegung für eine neue Generation von Arbeitnehmern attraktiv zu machen, die Gewerkschaften nur als ein körniges, verblasstes Bild aus einer anderen Zeit wahrnimmt.
Wir brauchen eine Gewerkschaftsbewegung, die für die nächste Generation junger Frauen und Männer sinnvoll ist, die entweder nicht das Geld haben, um aufs College zu gehen, oder die fast mittellos sind, wenn sie herauskommen, sagte Trumka Hunderten von jubelnden Delegierten in einer Rede bei der Jahresversammlung des Verbandes im Jahr 2009.
In diesem Jahr war er auch ein führender Befürworter der Gesundheitsdebatte für die Aufnahme einer öffentlichen, staatlichen Versicherungsoption, und er bedrohte Demokraten, die sich einer solchen widersetzten.
Wir müssen eine Arbeiterbewegung sein, die zu unseren Freunden steht, ihre Feinde bestraft und diejenigen herausfordert, die sich anscheinend nicht entscheiden können, auf welcher Seite sie stehen, sagte er.
Während der Debatte 2011 über die Gewerkschaftsrechte der öffentlichen Angestellten in von der GOP kontrollierten Staatshäusern sagte Trumka, die wütenden Proteste, die dadurch ausgelöst wurden, seien überfällig.
Trumka sagte, er hoffe, dass der Gesetzentwurf des damaligen Gouverneurs von Wisconsin, Scott Walker, den Gewerkschaften im öffentlichen Dienst ihre Verhandlungsmacht zu entziehen, die Unterstützung für Gewerkschaften nach Jahrzehnten des Niedergangs erneuern könnte. Der Umzug zog Tausende von Demonstranten zum Kapitol in Madison.
Ob er es wollte oder nicht, sagte Trumka, Walker habe eine nationale Debatte über Tarifverhandlungen begonnen, die dieses Land dringend brauchte.
Am Donnerstag wurden Erinnerungen von Trumkas demokratischen Verbündeten in Washington gegossen.
Die arbeitenden Menschen in Amerika haben einen erbitterten Krieger zu einer Zeit verloren, als wir ihn am dringendsten brauchten, sagte der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, als er Trumkas Tod im Senat ankündigte.
Richard Trumka widmete sein Leben der Arbeiterbewegung und dem Recht, sich zu organisieren, sagte die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi.
Der frühere Arbeitsminister Tom Perez, vielleicht Trumkas engster Verbündeter während der Präsidentschaft Obamas, erinnerte sich an Trumka als Sohn und Enkel eines Bergmanns, der diese Familiengeschichte in die Hallen der Macht in Washington brachte.
Wissen Sie, Rich hatte von seinem Büro aus einen Blick auf das Weiße Haus, sagte Perez und erinnerte sich daran, dass Trumka einen von Vaters Bergbauhelmen in seinem Büro ausgestellt hatte. Sein Vater und Großvater hätten sich nie vorstellen können, dass ihr Sohn und ihr Enkel auf ein so hohes Niveau aufsteigen würden. Aber noch stolzer wären sie, dass er sich das nicht zu Kopf steigen ließ. Seine Wurzeln hat er nie vergessen.
Beaumont berichtete aus Des Moines, Iowa. Der Associated Press Reporter Bill Barrow trug aus Atlanta bei.
Mitwirkende: David Roeder, Sun-Times Wirtschafts- und Arbeitsreporter
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