Da die Fahrgastzahlen von Metra um 91,5% gesunken sind, fügt die Bahn ein neues Luftreinigungssystem hinzu, um das Vertrauen wiederherzustellen

Die staatliche Konjunkturfinanzierung hilft dem Unternehmen finanziell, da es im Januar im Vergleich zu den Fahrgastzahlen vor der Pandemie 5,5 Millionen weniger Passagierfahrten verzeichnete.

Aufgrund verschiedener Bestellungen für den Aufenthalt zu Hause aufgrund von COVID-19 und der Konzentration auf die Arbeit aus der Ferne ist die monatliche Fahrgastzahl von Metra im letzten Jahr erheblich zurückgegangen, und ein Drittel der Triebwagen bleibt geparkt.

Jordan Owen

Die Fahrgastzahlen von Metra bleiben weiterhin weit unter dem Normalwert – mit Passagierfahrten pro Monat liegen immer noch nur 8,5% des Niveaus vor der Pandemie – aber die Verkehrsbehörde plant, ein neues Luftfiltersystem hinzuzufügen, um die Kunden zurückzubringen.

Im Januar letzten Jahres unternahmen die Passagiere fast sechs Millionen Fahrten, aber ein Jahr später überstieg die Fahrgastzahl im vergangenen Januar kaum 500.000 Fahrten, das sind 5,5 Millionen weniger als im Vorjahr. Im vergangenen Monat war die Zahl mit 493.000 Fahrten sogar noch niedriger. Metra hatte zuvor geschätzt, dass Passagierreisen bis 2021 20 % des Niveaus vor der Pandemie erreichen würden.

Obwohl die Züge erstmals seit Oktober 25.000 tägliche Fahrgastfahrten verzeichneten, ist die Zahl noch immer geringer als erwartet.

Die Reduzierung der Fahrten hat das Ergebnis von Metra beeinträchtigt.

Im Januar verzeichnete Metra ein enormes Defizit bei den Fahrpreisen und lag bei den Betriebsausgaben weit über dem Budget. Mit Hilfe von Hilfsgeldern aus dem Coronavirus Aid, Relief and Economic Security Act und einer einmaligen Zahlung von 8 Millionen US-Dollar vom Northern Indiana Commuter Transportation District beendete die Bahn den Monat jedoch mit einem Überschuss von 2,8 Millionen US-Dollar.

Während einer Vorstandssitzung am Mittwoch sagte Thomas Farmer, Chief Financial Officer von Metra, dass das Unternehmen das Budget in Bereichen wie Technik und Dieselkraftstoff teilweise überschritten habe, weil das aktuelle Budget vor sechs Monaten erstellt wurde, als es schwer war, die Fahrgastzahlen vorherzusagen. Es ist geplant, im April ein neues Budget aufzustellen.

Dieses überarbeitete Budget wird einige unserer Denkprozesse mit steigender Fahrgastzahl in den kommenden Monaten widerspiegeln, sagte James Derwinski, CEO und Executive Director von Metra. Aber dazu gibt es keine Kristallkugel. Es gab bisher noch niemanden, der das richtig verstanden hat. Es gibt viele Dinge, die außerhalb unserer Kontrolle liegen.

Derwinski sagte, Metra werde die Züge weiterhin überwachen, um sicherzustellen, dass sie sicher und nicht zu voll sind, während sie auf die langsame Rückkehr der Fahrer warten.

In der ersten Runde der Bundeshilfe aus dem CARES-Gesetz erhielt Metra 479,2 Millionen US-Dollar. Im Rahmen des Coronavirus Response and Relief Supplemental Appropriations Act erhielten Transitagenturen in der Region 486,2 Millionen US-Dollar; Metra erwartet eine Zuteilung von 83 Millionen US-Dollar. Das Unternehmen ist sich noch nicht sicher, was die bevorstehende dritte Finanzierungsrunde der Regierung bringen wird.

Mit der zweiten Finanzierungsrunde wird Metra laut Derwinski in der Lage sein, das Licht einzuschalten und weitere Züge hinzuzufügen, da derzeit etwa ein Drittel der Waggons geparkt sind.

Am 1. Februar wurden 10 Züge hinzugefügt, wodurch sich die Gesamtzahl der eingesetzten Züge auf 408 erhöht.

Metra plant außerdem, in den nächsten Monaten eine Einstellungsveranstaltung zu veranstalten, um mehr Mitarbeiter für die Reinigung von Bussen und die Arbeit an den Bahnhöfen zu finden.

Am 17. März genehmigte Metra einen Vertrag über 6,6 Millionen US-Dollar mit Transitair Systems zur Lieferung neuer Heizungs-, Lüftungs- und Klimaanlagen, Filter- und Reinigungssysteme für fast 700 Triebwagen. Diese Zahl umfasst alle Autos, die nicht durch neuere Modelle ersetzt werden.

Es wird erwartet, dass das HVAC-System 99 % aller Schwebstoffe, Bakterien und Viren in der Luft aus Triebwagen entfernt. In Triebwagen erfrischt Metra bereits alle vier Minuten die Luft.

Dies ist eine sehr wichtige Neuerung für das Filtersystem, sagte Vorstandsdirektor und Schatzmeister Ken Koehler. Und es zeigt, wie proaktiv [Metra] in Bezug auf die COVID-19-Krise geworden ist.

Zati: