Bobby Portis schickt Nikola Mirotic nach Auseinandersetzung ins Krankenhaus
Die Bulls-Stürmer Nikola Mirotic und Bobby Portis kamen letzten Monat ins Lager und kämpften um einen Startplatz.
Am Dienstag kämpften sie nur.
Und dies war kein typischer NBA-Kampf ohne Kampf.
Laut mehreren Zeugen hatten Portis und Mirotic in der Praxis eine hitzige Konfrontation, die zu einem scheinbaren Stoßkampf führte. Portis ging jedoch noch einen Schritt weiter und landete auf Mirotics Gesicht, was als ein Trottel galt.
Mirotic, 26, wurde in ein Krankenhaus gebracht und erlitt nach Angaben der Bulls eine Gehirnerschütterung sowie mehrere Knochenbrüche im Gesicht, die operiert werden müssen, sobald die Schwellung zurückgeht. Die Bullen schlossen Mirotic auf unbestimmte Zeit aus und versprachen Portis eine erhebliche Bestrafung.
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Mirotic unterschrieb in dieser Nebensaison eine zweijährige Verlängerung, fügte fast 30 Pfund Muskelmasse hinzu und kam in die Saison, um seinen Zweiflern das Gegenteil zu beweisen.
Ich weiß, dass ihr sehr enttäuscht seid“, sagte Mirotic im Camp seiner NBA-Karriere. Ich habe [diese Reaktionen] die letzten zwei, drei Jahre gesehen.
„Ich habe diesen Sommer an all meinen Schwächen gearbeitet. Es ist an der Zeit, einiges zu ändern. Ich bin an einem Ort, an dem ich mich verbessern und verbessern kann. Ich freue mich. Es beweist nicht nur [den Medien] oder den Fans. Es beweist mir mehr als ihr.’’
Er tat genau das, indem er Portis im Training und in den Vorsaisonspielen genug übertrumpfte, um als Starter zu gelten.
Der 22-jährige Portis trat in die immer entscheidende dritte NBA-Saison ein und versuchte immer noch, eine feste Arbeit zu finden. Auf ihn wurde als wichtiger Rotationsspieler gezählt, der die meiste Zeit beim Power Forward verbrachte.
Portis, der 2015 den 22. Gesamtrang belegte, hatte einige aufschlussreiche Momente, darunter eine 19-Punkte-Platzierung in Spiel 1 der Playoff-Serie gegen die Celtics in der letzten Saison.
Ich will nur Wiederholungen, damit ich zeigen kann, was ich kann“, sagte Portis im Camp. Letztendlich bin ich immer ein Team-Typ. Ich möchte, dass das Team zuerst gewinnt.
Solange unser Team besser wird und gewinnt, ist das alles, was für mich zählt.“
Die Bulls sagten, Portis habe sich nach dem Vorfall beim Team entschuldigt, aber er wurde bereits am Donnerstag gegen die Raptors vom Auftakt ausgeschlossen.
Die Bullen standen Dienstagabend mit dem Ligabüro in Kontakt, werden aber bis Mittwoch eine endgültige Entscheidung über Portis treffen.
Was das Spiel gegen Toronto anbelangt, wenn man bedenkt, wie gut Rookie Lauri Markkanen in seinen letzten beiden Vorsaisonspielen gespielt hat, besteht eine gute Chance, dass er den Startschuss bekommt.
Markkanen verpasste die ersten drei Spiele der Vorsaison mit Rückenproblemen, war dann bei seinem Debüt gegen die Pelicans weniger als herausragend und schoss 1-gegen-9 aus dem Feld, einschließlich 0-zu-6 aus der Drei-Punkte-Reichweite.
Aber die 7-Fuß-Strecke vier drehte es schnell um und erzielte 18 Punkte gegen die Cavaliers, darunter 15 im vierten Viertel.
Er folgte diesem Spiel mit einer 13-Punkte-Leistung am Freitag gegen die Raptors und schoss 3-für-5 aus der Drei-Punkte-Reichweite.
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