Blackhawks passen sich wieder dem normalen NHL-Zeitplan 2021-22 an
Da die Hawks in der letzten Saison nur gegen ihre sieben Ligagegner antraten, erfordert das Spielen aller 31 Teams in einem 82-Spielplan in dieser Saison einige Änderungen.
Obwohl Brandon Hagel in der vergangenen Saison 52 Spiele als Breakout-Rookie bestritten hatte, traf er – zusammen mit dem Rest der Blackhawks – nur auf sieben NHL-Teams.
Doch in den ersten fünf Spielen seiner zweiten Saison hat Hagel bereits fünf ganz neue Gegner getroffen.
Ja, es ist definitiv anders, sagte Hagel am Donnerstag. Natürlich war es letztes Jahr etwas anders, gegen die gleichen Teams zu spielen, manchmal drei Nächte hintereinander, aber es war so. [Das ist] irgendwie cool, um ehrlich zu sein.
Diese verzögerte Präsenz in der Liga insgesamt ist ein seltsames Phänomen, mit dem sich keine andere Rookie-Klasse vor 2021 auseinandersetzen musste. Die amtierenden Calder Trophy-Finalisten Kirill Kaprizov, Jason Robertson und Alex Nedeljkovic erleben derzeit dasselbe wie Hagel. Dominik Kubalik, ein Calder-Finalist 2019-20, trat dagegen als Rookie gegen die 30 anderen Teams an.
Selbst für etabliertere Spieler, die den NHL-Circuit lange vor der Pandemie umrundeten, gab es eine spürbare Neuanpassung an einen typischen, vielfältigen Zeitplan.
Ex-Oilers-Stürmer Jujhar Khaira verbrachte seine ersten fünf Saisons damit, lange Strecken von Edmonton zu reisen. Aber letzte Saison steckte er in der kanadischen Division fest und spielte nur gegen sechs andere Gegner. Sein Wechsel nach Chicago in dieser Saison – und die Rückkehr der Liga zum traditionellen Zeitplan – war eine willkommene Abwechslung.
Es ist großartig, sagte Khaira. Sie können testen, wie Ihr Team gegen den Rest der Liga antritt. Letztes Jahr haben wir gegen einige Teams neunmal gespielt. Nach einer Weile werden diese Rivalitäten ziemlich intensiv. Jetzt können Sie sehen, wie es allen anderen geht.
Spieler nannten den leichteren Reiseplan häufig als bedeutenden Silberstreifen am Horizont der letzten Saison, als sie in eine Stadt flogen und dort normalerweise drei Nächte verbrachten und zwei Spiele spielten.
Jetzt ist das Mahlen wieder da. Die Niederlagen der Hawks in Folge in New Jersey und Pittsburgh am vergangenen Wochenende waren in Calgary und Winnipeg ihre erste Aufeinanderfolge in zwei Städten seit dem 15.-16. Februar 2020.
Ihr vollständiger Reiseplan 2021-22 umfasst im Durchschnitt alle 2,9 Tage einen Flug, im Vergleich zu einem alle 5,3 Tage in der letzten Saison. Und sie werden in dieser Saison etwa 43.500 Meilen fliegen, verglichen mit etwa 12.100 in der letzten Saison.
Der traditionelle Zeitplan reduziert auch die Fähigkeit der Hawks, bestimmte Gegner zu erkunden und zu planen, so stark wie in der letzten Saison.
In den Sets mit zwei Spielen konnten sie die im ersten Match gelernten Lektionen direkt auf das zweite anwenden. 2021-22 müssen sie dafür oft eine Weile warten. Obwohl sie beispielsweise am vergangenen Freitag die Devils besuchten, werden sie sie erst am 25. Februar wieder spielen.
Es wird unsere Vorbereitung nicht ändern, wie wir versuchen werden, zusammenzupassen und Systeme und Spezialteams zu betrachten, aber es dauert nur die Zeit, die wir dafür haben, sagte Verteidiger Connor Murphy. Letztes Jahr konnte man bei zwei Teams hintereinander wirklich mehr Details analysieren, als wenn man zum Beispiel gegen ein Team in der anderen Konferenz spielen würde, das man drei Monate lang nicht mehr spielen würde.
Es wird wahrscheinlich ein bisschen mehr darum gehen, die Seite in dieser Saison auf die nächste Mannschaft umzudrehen und nicht bei einer Mannschaft zu bleiben, gegen die Sie gespielt haben.
Für Hagel haben die Unterschiede in dieser Saison anscheinend seine Dynamik gegenüber der letzten Saison etwas verlangsamt. In den ersten vier Spielen der Hawks hatte er zwei Vorlagen und nur zwei Torschüsse.
Aber er macht sich keine Sorgen über die Möglichkeit eines Einbruchs im zweiten Jahr. In charakteristisch selbstbewusster Weise sagte er, er würde einfach einen Ausweg aus einer solchen Rutsche finden. Stattdessen genießt er es, endlich die volle Profi-Erfahrung zu bekommen.
Es ist im Grunde mein erstes volles Jahr in der NHL, sagte er. Ich erlebe verschiedene Orte und verschiedene Eisbahnen, verschiedene Teams. Sie lernen neue Spieler. Es ist sozusagen [wie] wieder von vorne anzufangen.
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