Beute für mich, sagte die Katze zum Vogel
Vielleicht sollte die Stadt ihr kurzsichtiges Rattenentfernungsprogramm überdenken.
Stellen Sie sich vor, Sie sind ein Mensch (hoffe, das ist keine Reichweite), und Säbelzahntiger verfolgen Sie, wenn Sie das Haus verlassen, und Sie haben keine Waffe.
Hier sind einige Statistiken zu Säbelzahntigern: 2,40 m lang, 600 Pfund, 7-Zoll-Reißzähne und Köpfe wie Basketbälle. Sie haben große Säugetiere gefressen, sind aber seit 10.000 Jahren ausgestorben. Puh!
Aber mein Punkt ist, dass ein Säbelzahntiger für Sie wie eine Hauskatze für einen Singvogel ist.
Wir mögen Singvögel, nicht wahr? Die kleinen Kerle in deinem Hinterhof?
Kardinäle, Rotkehlchen, Drosseln, Zaunkönige, Schwalben, Grasmücken, Nachtigallen?
Vögel besiedeln sich schnell wieder, aber seit 1970 hat Nordamerika ein Viertel seiner Vogelpopulation – etwa 3 Milliarden Vögel – durch alle Arten von Traumata verloren. Als Gründe zählen Klimawandel, Pestizide, Lebensraumverlust, Kollisionen mit Glasgebäuden, Windmühlen und Autos.
Dann gibt es Katzen.
Katzen – diese Haustiere, die wir Amerikaner absolut lieben, im Umfang von ungefähr 100 Millionen der kleinen Kostbarkeiten – töten laut der American Bird Conservancy 2,4 Milliarden Vögel pro Jahr in den USA.
Nein, nicht alle Todesfälle in dieser Gesamtzahl sind Singvögel. Auch Zugvögel, Wasservögel und Greifvögel sind von vielen Kräften bedroht.
Aber Hauskatzen (ungefähr 18 Zoll lang, im Durchschnitt 10 Pfund) sind der pure lauernde Tod für die Art von Vogel, die wir täglich sehen und hören. Tatsächlich ist die Prädation durch Hauskatzen, wie die Conservancy feststellt, die direkteste, vom Menschen verursachte Bedrohung für Vögel in den Vereinigten Staaten.“
Denken Sie daran, 2,4 Milliarden Vögel. Denk darüber nach. Es ist das Siebenfache der menschlichen Bevölkerung der USA, Jahr für Jahr. Und fast 70 % dieses Gemetzels stammen von Katzen, die sich im Freien befinden.
Aus diesem Grund ist die gut gemeinte Freilassung von Wildkatzen zum Zwecke der Rattentötung in Chicago ebenso dämlich wie spießig.
Sie sehen, Katzen können ein oder zwei Ratten töten, aber sie werden dabei ungefähr 18 Vögel töten. Ratten sind zäh, böse, ekelhaft, heimlich. Vögel sind süße, zwitschernde, gut sitzende Enten.
Es stimmt, dass Chicago zum sechsten Mal in Folge von der Orkin-Schädlingsbekämpfungsfirma zur „verdorbensten Stadt“ der USA erklärt wurde, und wir müssen etwas gegen unsere Schädlingspopulation unternehmen.
Aber nicht auf diese Weise.
Sicher, es hört sich gut an, dieses sogenannte Cats at Work-Programm. Die Tree House Humane Society, die sich selbst als „Chicagos ältestes käfigfreies Katzenheim“ bezeichnet, platziert seit fast einem Jahrzehnt 10-15 kastrierte und verwilderte – sprich: obdachlose – Katzen an verschiedenen Orten in der Stadt.
Die Gesellschaft stellt den „Besitzern“ dieser Straßenkatzen, die sonst wahrscheinlich eingeschläfert würden, ein kleines beheiztes Haus im Freien, Wasser und Nahrung zur Verfügung.
Das Programm ist schön für die Katzen – von denen bisher 1.000 platziert wurden – aber Vögel? Nicht so viel.
Tatsächlich haben Studien gezeigt, dass Katzen nicht so sehr an Ratten interessiert sind. Sie schnappen sich Mäuse und Streifenhörnchen und Spitzmäuse und Wühlmäuse und Frösche und Kaninchen. Ratten? Vielleicht.
Aber Vögel? Das ist das Abendessen!
Das Problem dabei ist, dass Katzen laut Journal of Nature Communication „von Natur aus geborene Killer“ sind.
In einem Artikel, den ich aus der Oktoberausgabe 2016 des Smithsonian Magazine mit dem Titel A Plague of House Cats gespeichert habe, heißt es unverblümt, dass Katzen „die verheerendsten invasiven Arten der Welt sind.“
Der Grund dafür ist, dass Hauskatzen, einst aus dem Nahen Osten, zwar teilweise domestiziert, aber alle Tötungswerkzeuge von Großkatzen behalten. Sie haben nicht die tiefe Metamorphose durchlaufen, die Hunde und Schweine und andere domestizierte Tiere haben. Sie haben einziehbare Krallen, scharfe Zähne, können auf Bäume klettern und wie Panther springen.
Sie können im Ultraviolett sehen, im Ultraschall hören und haben ein unglaubliches Verständnis des dreidimensionalen Raums, das es ihnen ermöglicht, die Höhe von Geräuschen zu beurteilen.
Oh, und sie landen immer – immer – sicher auf den Füßen. Hast du das zufällig gesehen? Katze, die aus einer brennenden Wohnung in Chicago im fünften Stock gesprungen ist neulich – und weggegangen? Da gehst du.
Dabei spielt es keine Rolle, ob die Outdoor-Katze eine Glocke trägt, gut genährt, getigert, einfarbig, pelzig oder glatt ist. Katzen wollen etwas töten. Die ganze Zeit.
Fehlgeschlagene Schädlingsbekämpfung hat eine lange Geschichte. Betrachten Sie Harlekin-Marienkäfer, Giftkröten, Moskitofische und, mein Favorit, den asiatischen Mungo, der nach Hawaii eingeführt wurde, um Ratten zu essen, obwohl er stattdessen Vögel bevorzugt – das ist richtig.
Sie Katzenliebhaber müssen sich übrigens nie Sorgen machen, dass Katzen aussterben. Sie können mit sechs Monaten brüten, und es wird geschätzt, dass ein amouröses Paar ungehindert in fünf Jahren 354.000 Nachkommen hervorbringen könnte.
Also lasst uns Ratten auf andere Weise stoppen. Bitte?
Und Leute, halten Sie Ihre Hauskatzen im Haus.
Zati: