2 Dutzend CTA- und Metra-Mitarbeiter wurden in den letzten 5 Jahren wegen überhöhter Züge diszipliniert
Es stellte sich heraus, dass Bleifüße in der Gegend von Chicago nicht nur auf den Schnellstraßen Dan Ryan und Kennedy zu finden sind. Die CTA, Metra und die Union Pacific Railroad, die mehrere Strecken für Metra betreibt, haben in den letzten fünf Jahren mehr als zwei Dutzend Vorfälle mit Geschwindigkeitsüberschreitungen registriert.
Obwohl keine ernsthafte Folgen hatte – anders als die Entgleisung 2005 in der Nähe der 47th Street und des Dan Ryan, bei der ein Zug aus dem Metra Rock Island District mit 69 Meilen pro Stunde über eine Gleiskreuzung fuhr, zwei Menschen starben und mehr als 100 verletzt wurden – die meisten Vorfälle aus dem Jahr 2013 bis 2017 führte zu Umschulungen oder anderen Disziplinarmaßnahmen für die Besatzungen.
Während der von der Website analysierten fünfjährigen Strecke zeigen CTA-Aufzeichnungen, dass die Verkehrsbehörde 18 Zugbetreiber wegen Geschwindigkeitsüberschreitung diszipliniert hat. Alle diese Vorfälle betrafen L-Züge, die in Arbeitszonen oder beim Passieren von Bahnhöfen zu schnell fuhren. Häufig ereigneten sich die Vorfälle mit Arbeitern auf oder in der Nähe der Vorfahrt – was im Allgemeinen eine Reduzierung der Geschwindigkeit auf nur 10 km/h erfordert.
CTA-Aufzeichnungen sind nicht immer klar darüber, wie schnell die Züge fuhren. Sprecher Steve Mayberry beschreibt die Geschwindigkeiten, die als visuelle Schätzungen gemeldet werden.
Bei einem Vorfall im vergangenen Jahr fuhr ein L-Zug in nördlicher Richtung in einer Arbeitszone südlich des Bahnhofs North und Clybourn mit einer überhöhten Geschwindigkeit von 24 Stundenkilometern auf der Red Line, während sich laut CTA-Aufzeichnungen Arbeiter in der Nähe der Gleise befanden. Der Zugführer lehnte sich beim Vorbeifahren aus dem Führerstandsfenster und murmelte „Entschuldigung“ und erhöhte dann weiter an Geschwindigkeit, wie die Aufzeichnungen zeigen.
Während der Untersuchung durch die Transitagentur wurde dieser Betreiber mit Plattformaufgaben betraut und durchlief schließlich eine formelle Umschulung.
Im Jahr 2015 wurde ein Zug der Blauen Linie von Arbeitern beschleunigt, die versuchten, den Betreiber zum Verlangsamen zu bewegen, wie Aufzeichnungen zeigen. Aber die Bedienungsperson wirkte abgelenkt und erhielt am Ende eine schriftliche Verwarnung und Umschulung.
Im Jahr 2014 wurden drei L-Fahrer suspendiert – zwei für einen Tag, einer für drei Tage – wegen Geschwindigkeitsüberschreitungen in Arbeitsbereichen auf der Brown Line und der Green Line.
Außerhalb von Arbeitsbereichen ist eine Geschwindigkeitsüberschreitung von mehr als ein oder zwei Meilen pro Stunde so gut wie unmöglich, sagen CTA-Beamte, da die automatische Zugsteuerungstechnologie in jedem Zugführerhaus die Fahrer schnell auf Geschwindigkeitsüberschreitungen aufmerksam macht – und wenn sie nicht sofort verlangsamen, wird die Zug wird automatisch angehalten.
Aber diese Technologie ist nicht für Arbeitszonen programmiert.
CTA-Beamte sagen, sie wüssten nicht, wie oft L-Züge von der automatischen Zugsteuerung zum Stehen gebracht werden.
Mayberry sagt, dass Geschwindigkeitsüberschreitungen relativ selten und nicht das Ausmaß eines Problems sind.
Die fünfjährige Bilanz des CTA über Disziplinarmaßnahmen wegen Geschwindigkeitsüberschreitung umfasst nicht der erschütternde Vorfall im Jahr 2014 in dem ein Blue Line-Zug, gesteuert von einem verschlafenen Operator, in die Endhaltestelle O’Hare Airport L einfuhr, über eine Barriere sprang und auf eine Rolltreppe pflügte, wobei Dutzende verletzt wurden. Das liegt daran, dass der Zug etwa 23 Meilen pro Stunde fuhr und die Geschwindigkeitsbegrenzung 25 betrug, sodass die automatische Zugsteuerung nicht einsetzte. Ein Gerät auf Gleisniveau löste die Bremsung aus, war jedoch zu nah am Ende der Strecke positioniert den Zug rechtzeitig anzuhalten – ein Fehler, den der CTA inzwischen behoben hat, zusätzlich zur Reduzierung der dortigen Geschwindigkeitsbegrenzung.
Die höchstzulässige L-Geschwindigkeit im gesamten L- und U-Bahn-System beträgt 55 Meilen pro Stunde.
Die zulässige Höchstgeschwindigkeit für Metra-Züge beträgt 129 km/h.
Das System von Metra wird ausgestattet mit positive Zugkontrolle — ein moderneres automatisiertes Bremssystem, das Geschwindigkeitsüberschreitungen und geschwindigkeitsbedingte Unfälle verhindern soll. Dieses System wurde von der US-Regierung für Personen- und Güterbahnen vorgeschrieben, nicht jedoch vom CTA.
Das Fehlen dieser Technologie wurde vom National Transportation Safety Board nachfolgend festgestellt Amtrak-Absturz im Dezember im Bundesstaat Washington in dem ein Personenzug, der 78 Meilen pro Stunde in einer 30-Meilen-Zone fuhr, heftig entgleist. Drei Menschen kamen ums Leben, Dutzende wurden verletzt.
Bei der tödlichen Metra-Entgleisung im Jahr 2005 donnerte ein Zug mit fast 70 Meilen pro Stunde in einer Zone, in der die Geschwindigkeitsbegrenzung auf 10 Meilen pro Stunde betrug, durch einen Gleisübergang.
Mit der vollständigen Implementierung der positiven Zugsteuerung in ein paar Jahren — später als ursprünglich gedacht — Bei den meisten Zügen liegt es an den Metra-Zugingenieuren, die Geschwindigkeit im Auge zu behalten, die auch von den Schaffnerinnen in jedem Zug visuell überwacht werden soll.
Metra-Aufzeichnungen zeigen, dass fünf Ingenieure von 2013 bis 2017 wegen Geschwindigkeitsübertretungen diszipliniert wurden – darunter ein Zugführer, der 2014 wegen eines Vorfalls im Rock Island District entlassen wurde, bei dem sein Zug 27 Meilen pro Stunde über der 30-Meilen-Grenze fuhr.
Ein anderer Metra-Ingenieur, dessen Zug im Rock Island District 2014 etwa 32 km/h über der 40-Meilen-Grenze fuhr, wurde suspendiert, wie Aufzeichnungen zeigen.
Laut einer Sprecherin hatte Union Pacific im selben Zeitraum von fünf Jahren sechs Vorfälle auf den Metra-Strecken der Eisenbahn, bei denen Züge die Geschwindigkeitsbegrenzung um mindestens 10 Meilen pro Stunde überschritten – der Standard, den die Bundesbehörden zur Definition von Geschwindigkeitsüberschreitungen verwenden. Weitere Details wollte sie nicht nennen.
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