Volkszählung und Sklaverei: Warum wir Menschen zählen, nicht Bürger

Melek Ozcelik

Durch das Hinzufügen einer Staatsbürgerschaftsfrage würde die Volkszählung erneut dazu verwendet, politische Macht zu veruntreuen.



Demonstranten versammelten sich am Obersten Gerichtshof, als die Richter am 27. Juni 2019 die Amtszeit mit einer wichtigen Entscheidung in einem Volkszählungsfall beendeten.

Demonstranten versammelten sich am Obersten Gerichtshof, als die Richter am 27. Juni 2019 die Amtszeit mit einer wichtigen Entscheidung in einem Volkszählungsfall beendeten.



AP-Fotos

Für die meisten Amerikaner ist die Volkszählung aus gutem Grund etwas, worüber keiner von uns wirklich nachdenkt.

Es kommt nicht herum, aber alle zehn Jahre, und dann ist es wieder weg. Abgesehen von einigen Geschichten über die sich ändernde Demografie des Landes und mögliche Änderungen bei der Anzahl der Abgeordneten, die einem bestimmten Staat zugewiesen werden, ist die Volkszählung normalerweise in den Köpfen vieler Menschen.

Das änderte sich jedoch mit der Ankunft der Trump-Administration. Wie aus dem Nichts wurde angekündigt, dass die Volkszählung 2020 auf subtile und monumentale Weise modifiziert werden würde. Wilbur Ross, der Handelsminister, kündigte im Jahr 2018 an, dass die nächste Volkszählung eine Frage nach der Staatsbürgerschaft der Befragten beinhalten würde. Fast sofort wurde die potenzielle Frage mit einer Menge Kritik, Unterstützung und Klagen beantwortet.



Meinung

Diese Klagen gipfelten letzte Woche darin, dass der Oberste Gerichtshof eine Entscheidung im Fall der Staatsbürgerschaftszählung verkündete. Das Gericht hielt die Gründe der Regierung für die Aufnahme der Frage im Wesentlichen für unzureichend und im schlimmsten Fall mit Lügen.

Die Frage ist jedoch noch nicht geklärt. Das Gericht ließ der Regierung ausdrücklich die Tür offen, mit besseren Gründen zurückzukehren. Trump hat jetzt erklärt, dass er es will die Volkszählung 2020 verzögern bis das Gericht die Forderung dieser Verwaltung nach einer Staatsbürgerschaftsfrage erneut prüft (und sich ihr unterwirft).

Was manchen als relativ harmlos erscheinen mag, könnte in Wirklichkeit ziemlich drastische Folgen für das Aussehen unseres Landes in den nächsten zehn Jahren haben. Durch das Hinzufügen der Frage hofft die Regierung, Nicht-Staatsbürger zu erschrecken, die Volkszählung nicht auszufüllen. Die Logik, Nicht-Staatsbürger zu sein, unabhängig von ihrem Einwanderungsstatus, wäre zu eingeschüchtert, um sich einer Regierung zu melden, die die einwanderungsfeindliche Ideologie zu einem zentralen Element ihrer Regierung gemacht hat.



Staaten mit starker Einwanderungsbevölkerung, die zufällig auch Hochburgen der Demokratischen Partei sind, würde wahrscheinlich Sitze im Kongress, Finanzierung und eine Vielzahl anderer Dinge als Ergebnis ihrer offiziellen Bevölkerungsreduzierung verlieren .

Die Angst vieler Einwanderer ist sicherlich begründet, wenn man bedenkt, dass der Präsident der Vereinigten Staaten seine Kampagne mit heftig rassistischen Äußerungen gegen Einwanderer eröffnet hat und seine Regierung es sich zum Ziel gesetzt hat, eine humanitäre Krise an der Südgrenze zu erzeugen.

Viele Amerikaner könnten fragen: Was ist die große Sache? Die Volkszählung soll die Zahl der amerikanischen Bürger im Land zählen, oder? Falsch.



Nirgendwo in der Verfassung steht, dass die Volkszählung die Zahl der Bürger zählen soll. Stattdessen sieht die Verfassung eine viel breitere Kategorie vor: Personen . Es war auch kein Fehler. Stattdessen war die Aufnahme von Personen oder Personen in die Verfassung das Ergebnis eines bewussten Zugeständnisses an die Sklavenhalter, das während des Verfassungskonvents gemacht wurde.

Fast von Beginn des Verfassungskonvents an, als die Delegierten begannen, darüber zu diskutieren, wie die Vertretung für das spätere Repräsentantenhaus beschlossen werden sollte, entstand eine große sektionale Kluft zwischen Sklavenhaltern und Nicht-Sklavenhaltern. Einfach gesagt dachten diejenigen, die schwarze Amerikaner versklavten, dass ihre Sklaven zur Repräsentation zählen sollten, während diejenigen, die nicht das Gegenteil dachten. Nordländer, die keine Sklaven halten, argumentierten, dass der Süden durch die Zählung der versklavten Menschen unverhältnismäßig viel Macht in der neuen nationalen Regierung erlangen würde. Wenn versklavte Menschen formell kein Teil der Gesellschaft sein konnten, warum sollten sie dann zu den Vertretungen des Südens zählen?

Schließlich einigten sich die Delegierten auf einen Kompromiss: Die Vertretung würde darauf basieren, dass auf die Gesamtzahl der freien Personen, einschließlich derer, die für eine Amtszeit von Jahren gebunden sind, und ohne Inder, die nicht besteuert wurden, drei Fünftel aller anderen Personen hinzugefügt würden. Die Delegierten entschieden sich ganz bewusst für diese Sprache. Es war der beste Weg zum Kompromiss. Es war die einzige Möglichkeit, versklavte Menschen in irgendeiner Weise zu zählen, während man den Anschein des erniedrigten Status der versklavten Menschen unter der Institution der Sklaverei festhielt. Stellen Sie sich vor, in der Verfassung würden drei Fünftel aller anderen „Bürger“ als Repräsentation gelten, wenn von versklavten Menschen gesprochen wird.

Der Kompromiss zahlte sich für die Südländer aus. Die Drei-Fünftel-Klausel erlaubte den Sklavenhaltern des Südens, im Vergleich zu ihren weitgehend freien nördlichen Gegenstücken, weit mehr politische Macht in der nationalen Regierung zu besitzen, als sie haben sollten. Bis zum Beginn des Bürgerkriegs erfreuten sich die Südstaatler einer gepolsterten Bevölkerungszahl im Rahmen der Volkszählung auf Kosten ihrer versklavten Bevölkerung.

Es dauert auch nicht lange, bis sich die Investition auszahlt. Thomas Jefferson zum Beispiel wäre 1800 nie zum Präsidenten gewählt worden wäre da nicht der Drei-Fünftel-Satz und die Volkszählung gewesen, die dazu beigetragen hat, ihn zu aktualisieren.

Jetzt, über 200 Jahre nach Verabschiedung der Verfassung, über 150 Jahre nach der Emanzipation, wollen die Konservativen die Volkszählung zu ihren rassistischen Ursprüngen zurückführen. Durch das Hinzufügen einer Staatsbürgerschaftsfrage würde die Volkszählung erneut dazu verwendet, die politische Macht im Land zu missbrauchen.

Einst als der beste Weg angesehen, um politische Macht zu erlangen, stellt die Verwendung des Wortes Menschen in der Verfassung nun eine Bedrohung für diejenigen dar, die darum kämpfen, die Macht zu behalten.

Die Trump-Administration versucht nun genau das zu tun, was Sklavenhalter im 18. Jahrhundert taten: die Verfassung zu nutzen, um die politische Macht einer lautstarken Minderheit aufzublähen.

Derek Litvak ist ein Ph.D. Kandidat an der University of Maryland - College Park, wo er Rasse, Sklaverei und Staatsbürgerschaft studiert.

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