UCLA verdrängt Michigan, um in die Final Four vorzurücken; Gonzaga auch dabei
Bruins gehen von First Four zu Final Four; Gonzaga bleibt ungeschlagen
Johnny Juzang holte 28 Punkte ein, während er den größten Teil der zweiten Halbzeit auf einem verletzten Knöchel spielte, und die UCLA überlebte eine Reihe von nervenaufreibenden Fehlschüssen des topgesetzten Michigan in den letzten Sekunden für einen 51:49-Sieg am Dienstagabend, der die Bruins zum Sieg machte fünfte Nr. 11 Samen aller Zeiten, um die Final Four zu erreichen.
Die Wolverines verfehlten ihre letzten acht Schüsse, darunter ein 3-Zeiger von Mike Smith mit ein paar Sekunden Rückstand und ein weiterer von Franz Wagner auf den Summer, der die Bruins (22-9) in einer wilden Feier von der Bank fliegen ließ.
Das Team, das mit vier Niederlagen in Folge in das Turnier einstieg, brauchte eine Verlängerung, um Michigan State in den First Four zu schlagen, und eine weitere Verlängerung, um Alabama zu besiegen, musste am Samstagabend gegen den insgesamt an Nummer 1 gesetzten Gonzaga antreten.
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Diese Jungs verdienen alle Anerkennung, sagte UCLA-Trainer Mick Cronin, der in 18 Jahren als College-Cheftrainer noch nie bei den Elite Eight und den Final Four gewesen war. Unglaubliches Herz, Härte. Niemand hat uns ausgewählt. Niemand hat an uns geglaubt. So mögen wir es. Natürlich wissen wir, dass unsere nächste Aufgabe hart ist, aber ihre Belastbarkeit ist unglaublich.
Nachdem er während des gesamten Spiels das Tempo diktiert und den glatten Stil von Michigan zugunsten eines Rockkampfs vermieden hatte, schien es nur angemessen, dass der Außenseiter Bruins es auf den Punkt brachte.
Sie klammerten sich an eine 50-49-Führung, als Michigan 19 Sekunden vor dem Ende eine Auszeit forderte, um einen letzten Schuss vorzubereiten. Juwan Howard stellte einen offenen 3-Punkte-Look für den kaltschießenden Wagner auf, der fast alles verpasste, und Eli Brooks verpasste auch einen Put-Back, bevor die UCLA den Rebound eindämmen konnte.
Es war nur der Beginn eines chaotischen Endes.
Wir haben dieses Jahr extrem hart gearbeitet und uns auf einen Ballbesitz beschränkt – so ist es manchmal im Basketball, sagte Howard. Es gibt ein oder zwei Besitztümer, die Ihnen entweder helfen oder Ihnen schaden können, und für uns sind wir zu kurz gekommen.
Die Wolverines foulten schnell und schickten Juzang an die Linie, wo er 6,3 Sekunden vor dem Ende den zweiten seiner beiden Freiwürfe verfehlte. Michigan schnappte sich den Rebound und forderte eine weitere Auszeit, und Howard ließ Smith auf den Platz rasen und einen guten Blick von dem Flügel entladen, der sich auf halber Höhe befand, bevor er wieder herausprallte.
Der Summer ertönte, aber die Beamten stoppten die Feier der Bruins und stellten die Uhr um eine halbe Sekunde zurück.
Das war genug Zeit für Michigan, um ein letztes Mal zu Wagner einzutreffen, der erneut einen 3-Zeiger fliegen ließ, der vom Eisen klirrte – und den Bruins endlich die Freiheit gab, von ihren Bänken für ihren ersten Final-Four-Trip seit 2008 zu springen.
Ich habe versucht, diesen Jungs beizubringen, wie man gewinnt. Gewinner wissen, warum sie gewinnen, sagte Cronin. Sie machen sich keine Sorgen über offensive Kämpfe. Sie glauben. Sie verteidigen einfach weiter, spielen weiter mit Herz, spielen weiter mit Zähigkeit.
Hunter Dickinson führte die Wolverines (23-5) mit 11 Punkten an, aber für den Big Ten-Neuling des Jahres war nichts leicht – oder sonst jemand in Mais und Blau. Sie waren 3 von 11 jenseits des Bogens, schossen insgesamt 39% und konnten den Schuss am Ende nicht machen.
Etwa 30 Minuten bevor die Offiziellen sogar Bälle zum Aufwärmen vor dem Spiel rollten, war die Nummer 1 in der Region Ost selbstbewusst auf den Platz geschlendert. Die Wolverines sahen fast gelangweilt aus, als sie herumliefen, einige hörten ihrer Musik, andere erhaschten auf den Bildschirmen über dem Spielfeld flüchtige Blicke auf das Spiel zwischen Südkalifornien und Gonzaga.
Die Bulldogs gewannen so leicht, dass es sie in den Schlaf gewiegt haben muss.
Anstelle des knackigen Passspiels, der Selbstlosigkeit und des augenfreundlichen, positionlosen Basketballs, der Michigan zu drei einfachen Siegen im Turnier führte, gab es schlampiges Ballhandling, aus dem Gleichgewicht geratene Springer und Pannen in der Verteidigung.
Dann war da noch Juzang, der 14 der ersten 16 Punkte der Bruins erzielte. Egal, ob es sich um einen Step-Back 3-Pointer, Floater in der Lane oder Drive to the Bucket handelte, einer der Breakout-Stars im März wollte die UCLA einfach zu einem 27-23-Halbzeitvorsprung.
Die Bruins streckten es schnell auf 34-25, bevor Juzang sich während eines Rebound-Gedränges seinen rechten Knöchel verdrehte und ihn auf die Bank schickte, um es abkleben zu lassen. Er war nur ein paar Minuten draußen, aber Michigan nutzte die Gelegenheit. Dickinson und Brooks hatten jeweils Back-to-Back-Körbe und machten den Großteil des hart verdienten Vorsprungs der UCLA zunichte.
Zwei Programme, die mit der größten Bühne des College-Basketballs vertraut sind, tauschten den Rest des Weges immer wieder Schläge aus.
Gonzaga 85, USC 66
INDIANAPOLIS – Kann irgendjemand diese Typen aufhalten?
Zum 30. Mal in Folge in dieser Saison beantwortete Gonzaga diese Frage mit einem klaren Nein.
Die Bulldogs kamen in Fahrt und zeigten eine Show, die mit einem 85-66-Beatdown eines südkalifornischen Teams in die Final Four einfuhr, das noch lange nicht bereit war für das, was am Dienstagabend passierte.
Drew Timme hatte 23 Punkte und fünf Rebounds und gab nach einem Dunk vor, seinen Lenkerschnurrbart für die paar tausend Fans auf der Tribüne herunterzustreichen.
Dies ist eine wirklich, wirklich große Sache, sagte Trainer Mark Few über die Rückkehr des Programms in die Final Four nach einer vierjährigen Pause. Und Zags weiß, wie man feiert, OK?
Die bestgesetzten und bestplatzierten Bulldogs (30:0) werden das dritte Team sein, das seit der Erweiterung auf 64 Teams im Jahr 1985 einen ungeschlagenen Rekord in die Final Four einbringt. Das letzte Team, das 1976 ungeschlagen blieb, war Indiana Am Samstag treffen die Zags im nationalen Halbfinale auf die auf Platz 11 gesetzte UCLA, die Michigan in einem späteren Elite Eight-Spiel mit 51:49 besiegte.
Im frühen Wettkampf tat Timme, was er wollte, gegen die viertplatzierte Verteidigung der Nation – eine Mannschaft, die ihre ersten drei Turnierspiele mit durchschnittlich 21 Punkten gewann – wie so ziemlich alle anderen in einer weißen Uniform.
Jalen Suggs beendete mit 18 Punkten, 10 Rebounds und acht Assists. Der All-American Corey Kispert hatte in einer Off-Night 18 Punkte und acht Boards – nur 6 für 19 vom Floor. Gonzaga schoss 44% in der zweiten Hälfte und nur 50% für das Spiel. Das waren fünf unter dem landesweit führenden Durchschnitt, aber es spielte keine große Rolle.
Wir haben nur versucht, in Bewegung zu bleiben, sagte Suggs über den Angriff auf die USC-Zone, die den ganzen Monat in Indy Teams geschlossen hatte. Wir ließen den Ball nicht zu klebrig werden. Wir bewegten uns weiter und blitzten in den hohen Pfosten. Es war eine Menge für sie zu bewältigen – gute Schnitte von der Grundlinie, vertikale Schnitte von den Flügeln.
Blowouts sollen langweilig sein, aber das hatte manchmal das Gefühl eines Globetrotters-Spiels, gefüllt mit ausgefallenen Bounce-Pässen durch den Verkehr, Reverse-Layups, einem schwungvollen Power-Dunk von Joel Ayayi (neun Punkte) und dem gelegentlichen Post-Basket-Flex vom 6-Fuß-10 Timme.
Gonzaga führte den sechstgesetzten USC 7-0 nach zwei Minuten, 25-8 nach 8:30 und 36-15, nachdem Kispert ein raffiniertes Gericht von Timme für einen einfachen Layup mit 6:03 in der Hälfte abgenommen hatte.
Es war ein wenig überraschend, sagte USC-Trainer Andy Enfield, weil wir großartigen Basketball gespielt hatten.
Die Zags haben eine Möglichkeit, den Leuten das anzutun.
Sie betraten zur Halbzeit mit 19 und mit einer großen fetten Null in der Umsatzspalte die Umkleidekabine – ein Goldstandard für ein Team, das von offensiver Effizienz lebt.
Die letzten 20 Minuten waren verlängerte Müllzeit – viel Zeit für die Bulldogs, um die Statistiken aufzufüllen.
Sie sind der Traum eines jeden Statistikers – ein Team, das die Nummer 1 erreichte (91,8), das 29 seiner 30 Spiele zweistellig gewonnen hat und das nicht von den Brüdern Mobley – Jesaja und Evan – gebremst werden würde Durchstreifen Sie die Mitte für eines der größten Teams des Landes (Durchschnittsgröße, 6-7).
Sie bekamen beide ihren – Isaiah mit 19 Punkten und sieben Rebounds und Evan mit 17 und fünf – aber der Abend gehörte den Bulldogs.
Es ist eine so besondere Leistung, und es in diesem Jahr so verrückt zu machen, wie es war, so herausfordernd wie es war, sagte Few, deren Team im Dezember wegen COVID-19 vier Spiele abgesagt hatte, aber nie an Fahrt verloren hat. Sie waren vom ersten Tag an unglaublich.
Das Spiel wurde durch einen Schreckensmoment früh unterbrochen, als Offizieller Bert Smith auf dem Boden zusammenbrach und im Rollstuhl abtransportiert werden musste. In der zweiten Hälfte teilte CBS mit, dass Smith sich in Ordnung fühle und sich in der Arena ausruhe.
Er wurde durch Tony Henderson ersetzt, aber es gab keine schwere Arbeit für die Verstärkung.
USC kam in der zweiten Hälfte nicht näher als 16, und obwohl ihre Intensität zeitweise schwankte, bestand kein Zweifel, dass die Zags später in dieser Woche ins Lucas Oil Stadium zurückkehren würden, zwei Siege von der Perfektion entfernt.
Zati: