The Roux – eine „Tankstelle mit Zweck“ – eröffnet auf der South Side mit Pumpen, einem Geschäft und einem Alphabetisierungszentrum für Kinder

„Uns geht es nicht nur darum, einen Unterschied zu machen, sondern einen Unterschied zu machen“, sagte Lavaille Lavette, Autorin der Kinderserie „Adventures of Roopster Roux“.

Anthony Vazquez/Sun-Times

Lavaille Lavette ist eine ehemalige Lehrerin, die eine beliebte Reihe von Kindergeschichten ins Leben gerufen hat, um ihren Bruder für das Lesen zu interessieren.

Sie begeisterte auch die Geschäftsleute Mohammed Abdallah und Naser Odeh für ihre Idee, eine „Tankstelle mit Sinn“ zu bauen.

Am Donnerstag durchschnitten sie das Band für The Roux. Benannt nach Lavettes „Adventures of Roopster Roux“, verfügt es über Zapfsäulen, einen Supermarkt – und ein Alphabetisierungszentrum, in dem jüngere Kinder sitzen und lesen können und in dem Teenager an Programmen teilnehmen können, um andere beim Lesen zu unterstützen.

Das Datum der Eröffnung fällt mit dem „Roopster Roux Day“ zusammen, der 1998 von Bürgermeister Richard Daley – als die Veröffentlichung von Lavettes Kinderbuchreihe begann – und erneut von Bürgermeisterin Lori Lightfoot am Donnerstag ausgerufen wurde.

Lavette sagte, die Tankstelle sei ein „Sprungpunkt, um zu zeigen, wie Wirtschaft und Bildung sinnvoll zusammenarbeiten können“.

„Die Idee ist, die Botschaft zu verbreiten, dass Lernen so viel Spaß machen kann wie ein Slam Dunk, ein Touchdown oder ein Homerun“, sagte Lavette der Sun-Times. „Uns geht es darum, nicht nur einen Unterschied zu machen, sondern einen Unterschied zu machen.“

Der Bahnhof, der an die Stadtteile Chicago Lawn und West Englewood an der 7051 S. Western Ave. grenzt, war ein unbebautes Grundstück, bevor Abdallah und Odeh über 4 Millionen Dollar in den Bau von The Roux investierten.

„Wir wollten es zu einer Gemeinschaftstankstelle machen – in der Stadt Chicago gibt es nichts Vergleichbares“, sagte Abdallah.

Sie planen, sechs weitere in Chicago zu bauen.

Mehr als ein Dutzend Drittklässler der McKay Elementary School waren zur großen Eröffnung am Donnerstag eingeladen. Sie kreischten das Roopster-Roux-Maskottchen an und riefen „Math!“ auf die Frage nach ihrem Lieblingsfach.

Ebenfalls anwesend war Tina Hammond, die seit 45 Jahren in Englewood lebt. Sie glaubt, dass die Tankstelle zur Gemeinschaft beitragen wird.

„Jedes Mal, wenn jemand mit etwas Positivem in die Nachbarschaft kommt, freue ich mich darüber“, sagte Hammond. 'Ich denke, es ist wichtig.'

Firas Yassin, der den Laden an der Tankstelle leitet, glaubt, dass die Menschen Geschäfte an einem Ort machen werden, der sich für die Gemeinschaft auszahlt. „Es macht mich stolz, Teil eines solchen Unternehmens zu sein.“

Anthony Vazquez/Sun-Times

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