Taliban nehmen Kandahar und Herat bei Großoffensive in Afghanistan ein
Kabul selbst ist zwar noch nicht direkt bedroht, aber der Verlust von Ghazni und die Kämpfe anderswo verstärken den Griff der wiederauflebenden Taliban weiter, von denen geschätzt wird, dass sie jetzt etwa zwei Drittel der Nation halten.
KABUL, Afghanistan – Die Taliban eroberten am Donnerstag zwei große afghanische Städte, die zweit- und drittgrößte des Landes nach Kabul, und eine strategische Provinzhauptstadt.
Die Einnahme von Kandahar und Herat ist der bisher größte Gewinn für die Taliban, die im Rahmen eines einwöchigen Blitzangriffs 12 der 34 Provinzhauptstädte Afghanistans eingenommen haben.
Durch die Einnahme der Stadt Ghazni wird unterdessen eine wichtige Autobahn abgeschnitten, die die afghanische Hauptstadt mit den südlichen Provinzen des Landes verbindet Regierung.
Kabul selbst ist zwar noch nicht direkt bedroht, aber die Verluste und Kämpfe an anderen Orten verschärfen den Griff der wiederauflebenden Taliban weiter, die schätzungsweise mehr als zwei Drittel des Landes halten und in mehreren anderen Provinzen weiterhin Druck auf die Regierungstruppen ausüben Hauptstädte.
Da sich die Sicherheit rapide verschlechterte, planten die Vereinigten Staaten, 3.000 Soldaten zu entsenden, um einige Mitarbeiter der US-Botschaft in Kabul zu evakuieren. Pentagon-Sprecher John Kirby sagte, ein Infanteriebataillon der Armee und zwei Marineinfanteriebataillone werden innerhalb der nächsten zwei Tage nach Afghanistan einrücken, um den Flughafen von Kabul bei der teilweisen Evakuierung der Botschaft zu unterstützen. Unabhängig davon sagte Großbritannien, dass kurzfristig etwa 600 Soldaten eingesetzt werden würden, um britische Staatsangehörige beim Verlassen des Landes zu unterstützen.
Tausende Afghanen sind aus ihrer Heimat geflohen, weil sie befürchten, dass die Taliban erneut eine brutale, repressive Regierung auferlegen werden, die die Rechte der Frauen praktisch abschafft und öffentliche Amputationen, Steinigungen und Hinrichtungen durchführt. Die Friedensgespräche in Katar bleiben ins Stocken geraten, obwohl sich den ganzen Tag über Diplomaten trafen.
Die neueste Einschätzung des US-Militärgeheimdienstes deutet darauf hin, dass Kabul innerhalb von 30 Tagen unter Aufstandsdruck geraten könnte und dass die Taliban, wenn die aktuellen Trends anhalten, innerhalb weniger Monate die volle Kontrolle über das Land erlangen könnten. Die afghanische Regierung könnte in den kommenden Tagen gezwungen sein, sich zurückzuziehen, um die Hauptstadt und nur wenige andere Städte zu verteidigen, wenn die Taliban ihren Schwung beibehalten.
Der Ansturm stellt einen atemberaubenden Zusammenbruch der afghanischen Streitkräfte dar und stellt erneut die Frage, wohin die über 830 Milliarden US-Dollar flossen, die das US-Verteidigungsministerium für Kämpfe, Ausbildung dieser Truppen und Wiederaufbaubemühungen ausgegeben hat – insbesondere, als Taliban-Kämpfer auf in Amerika hergestellten Humvees und Pickups mit M-16s hingen über ihren Schultern.
Die afghanischen Sicherheitskräfte und die Regierung haben in den Tagen der Kämpfe nicht auf wiederholte Fragen von Journalisten reagiert, sondern Videokommuniqués veröffentlicht, die den Vormarsch der Taliban herunterspielen.
In Herat stürmten Taliban-Kämpfer an der Großen Moschee in der historischen Stadt vorbei – die auf das Jahr 500 v. Zeugen berichteten von sporadischen Schüssen auf ein Regierungsgebäude, während der Rest der Stadt unter der Kontrolle der Aufständischen verstummte.
Herat stand seit zwei Wochen unter militanten Angriffen, wobei eine Welle durch die Ankunft des Kriegsherrn Ismail Khan und seiner Truppen abgeschwächt wurde. Aber am Donnerstagnachmittag durchbrachen Taliban-Kämpfer die Verteidigungslinien der Stadt und sagten später, sie hätten die Kontrolle.
Auch der afghanische Gesetzgeber Semin Barekzai räumte den Fall der Stadt ein und sagte, einige Beamte seien geflohen. Zeugen beschrieben, wie sich Taliban-Kämpfer, die einst im Gefängnis von Herat inhaftiert waren, nun frei auf den Straßen bewegen.
Es war nicht sofort klar, was mit Khan passiert war, der zuvor mit seinen Truppen in einem Regierungsgebäude angegriffen worden war.
In Kandahar beschlagnahmten die Taliban das Büro des Gouverneurs und andere Gebäude, sagten Zeugen. Der Gouverneur und andere Beamte flohen vor dem Ansturm und nahmen einen Flug nach Kabul, fügten die Zeugen hinzu. Sie lehnten es ab, öffentlich genannt zu werden, da die Niederlage von der Regierung noch nicht anerkannt wurde.
Die Taliban hatten zuvor ein Gefängnis in Kandahar angegriffen und darin Häftlinge befreit, teilten Beamte mit.
Am Donnerstag hissten die Militanten ihre weißen Fahnen mit einem islamischen Glaubensbekenntnis über der Stadt Ghazni, nur 130 Kilometer südwestlich von Kabul.
Kämpfer drängten sich auf einen Humvee und fuhren eine Hauptstraße entlang, hinter sich die goldene Kuppel einer Moschee in der Nähe des Büros des Gouverneurs, die brüllten: Gott ist groß! Die Aufständischen, die ihre Gewehre hielten, versammelten sich später an einem Kreisverkehr zu einer improvisierten Rede eines Kommandanten. Ein Kämpfer trug einen raketengetriebenen Granatwerfer.
Amanullah Kamrani, Mitglied des Provinzrats von Ghazni, behauptete, der Provinzgouverneur und der Polizeichef hätten mit den Taliban eine Abmachung getroffen, um nach der Kapitulation zu fliehen. Taliban-Videos und -Fotos sollen den Konvoi des Gouverneurs zeigen, der im Rahmen des Abkommens frei an Aufständischen vorbeifährt.
Der Sprecher des afghanischen Innenministeriums, Mirwais Stanekzai, sagte später, der Gouverneur und seine Stellvertreter seien wegen dieses angeblichen Deals festgenommen worden. Für eine Stellungnahme waren die Beamten nicht sofort zu erreichen.
Stanekzai bestätigte auch in einer Videobotschaft, dass Teile von Ghanzi gefallen seien, bestand jedoch darauf, dass es in der Stadt Sicherheitskräfte der Regierung gebe.
Der Verlust von Ghazni, das entlang der Kabul-Kandahar-Autobahn liegt, könnte die Nachschubversorgung und die Bewegung der Regierungstruppen erschweren und die Hauptstadt aus dem Süden verdrängen.
Bereits während des einwöchigen Blitzangriffs der Taliban haben die Militanten neun weitere Provinzhauptstädte im ganzen Land erobert. Viele befinden sich in der nordöstlichen Ecke des Landes und drängen Kabul auch aus dieser Richtung.
Im Süden Afghanistans, dem Kernland der Taliban, wurden in Lashkar Gah schwere Kämpfe fortgesetzt, wo umzingelte Regierungstruppen hofften, die Hauptstadt der Provinz Helmand zu halten.
Am Mittwoch markierte ein Selbstmordanschlag auf ein Auto die jüngste Welle der Gewalt gegen das regionale Polizeipräsidium der Hauptstadt. Bis Donnerstag hatten die Taliban das Gebäude eingenommen, einige Polizisten ergaben sich den Militanten und andere zogen sich in das nahe gelegene Büro des Gouverneurs zurück, das immer noch von Regierungstruppen gehalten wird, sagte Nasima Niazi, eine Gesetzgeberin aus Helmand.
Niazi kritisierte die anhaltenden Luftangriffe auf das Gebiet und sagte, Zivilisten seien wahrscheinlich verwundet und getötet worden.
Die Taliban benutzten Zivilhäuser, um sich zu schützen, und die Regierung habe Luftangriffe durchgeführt, ohne auf die Zivilbevölkerung zu achten, sagte sie.
Da die afghanische Luftwaffe eingeschränkt und in Unordnung geraten ist, wird angenommen, dass die US-Luftwaffe Angriffe durchführt. Flugverfolgungsdaten deuten darauf hin, dass B-52-Bomber, F-15-Kampfjets, Drohnen und andere Flugzeuge der US-Luftwaffe an den Kämpfen im ganzen Land beteiligt waren, so die in Australien ansässige Sicherheitsfirma The Cavell Group.
US-Luftwaffenmajor Nicole Ferrara, eine Sprecherin des Central Command, räumte ein, dass amerikanische Streitkräfte in den letzten Tagen mehrere Luftangriffe zur Verteidigung unserer afghanischen Partner durchgeführt haben. Sie lehnte es jedoch ab, Einzelheiten zu den Anschlägen zu nennen oder die afghanischen Beschwerden über zivile Opfer zu diskutieren.
Am späten Donnerstagabend sagte ein afghanischer Beamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, um die Entwicklungen zu besprechen, die Taliban hätten auch einen Großteil der westlichen Provinz Badghis erobert – aber nicht das Armeekorps der Provinz und den Geheimdienst. Ein Taliban-Tweet behauptete, die Aufständischen hätten den Sitz des Provinzgouverneurs, das Polizeipräsidium und alle anderen Regierungsstellen erobert.
Schon bei einem Treffen von Diplomaten in Doha, Katar, am Donnerstag stellte der Erfolg der Taliban-Offensive die Frage in Frage, ob sie jemals wieder an lang anhaltenden Friedensgesprächen teilnehmen würden, die darauf abzielten, Afghanistan in eine Regierung zu bringen, die Mitglieder der aktuellen afghanischen Regierung und der Taliban umfasst. Stattdessen könnte die Gruppe mit Gewalt an die Macht kommen – oder das Land könnte in Fraktionskämpfe zersplittern, wie es nach dem sowjetischen Abzug 1989 der Fall war.
Der Hohe Rat für nationale Versöhnung der Regierung forderte die Wiederaufnahme der Friedensgespräche und sagte, er habe Katar einen Plan vorgelegt, ohne ihn näher zu erläutern.
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Gambrell berichtete aus Dubai, Vereinigte Arabische Emirate, und Faiez aus Istanbul. An diesem Bericht haben die assoziierten Presseschreiber Hamed Sarfarazi in Herat, Afghanistan, und Kirsten Grieshaber in Berlin mitgewirkt.
Zati: