Schutz an Ort und Stelle? Nein danke, ich gehe campen
Camping war die Pause, die meine Familie dieses Jahr brauchte, um der düsteren Realität der Pandemie zu entkommen.
Am Freitag eines ungewöhnlich warmen Wochenendes Anfang Oktober fuhren meine Frau, meine Kinder und ich fast vier Stunden lang auf der Interstate 57 nach Süden, um einen letzten Campingausflug der Saison zu machen.
Für das Coon Creek Recreation Area am Lake Shelbyville waren online keine reservierbaren Plätze verfügbar, aber es gab eine Reihe von Plätzen, die wir persönlich beanspruchen konnten. Ich kündigte meiner Familie an, dass es unterwegs keine Pausen geben würde und fragte meine Frau mehrmals: Was ist Plan B? wenn wir keine Site bekommen. Es gab keinen Plan B.
Als wir nach Coon Creek rollten, sprang ich aus dem Auto und fragte den Parkwächter, ob noch Plätze frei seien. Eins, vielleicht zwei, sagte sie – und sagte uns, wir sollten selbst danach suchen.
Wir fuhren Schleife um Schleife, bis wir die allerletzte verfügbare Site fanden. Dies ist nicht die Strategie, die ich beim Camping empfehlen würde – aber COVID-19 hat alles verändert. Wir wollten unbedingt einen zusätzlichen Ausflug machen, und Bürgermeisterin Lori Lightfoot hatte uns geraten, nicht aus dem Bundesstaat zu reisen. Das ließ wenige Optionen.
In einem Jahr voller Traurigkeit und Trauer war das Campen eine Atempause für die Chases. Neben Coon Creek zelteten wir in Indianas Pokagon State Park und in der Kettle Moraine State Forest Southern Unit und im Richard Bong State Recreation Area in Wisconsin. Wir machten auch mehrere Tagesausflüge zu den Indiana Dunes und wanderten in der Nähe unseres Zuhauses durch Parks und Waldschutzgebiete in den Countys Cook und Lake – alle in sicherer sozialer Distanz zu anderen.
Seit meinem 10. Lebensjahr ist Camping mein Zufluchtsort. Es ist eine Liebe, die ich meinen Kindern zu vermitteln versuche.
Jetzt im Alter von 11 und 9 Jahren sind die Little Chases, oder LCs, wie ich sie nenne, Camper. Noch bevor sie Fahrrad fahren lernten, brachte ich meinem Sohn und meiner Tochter bei, wie man ein Zelt aufstellt, Feuerholz sammelt und die Natur liebt.
Camping bedeutet für mich, in einem Zelt auf einem geräumigen Campingplatz zu schlafen, der vorzugsweise von Wäldern umgeben ist, viel Wandern, in der Nähe schwimmende Seen und nachts große Feuer.
Mein bevorzugtes Ziel ist Wisconsin, was etwas Planung erfordert, da sich die Websites schnell füllen. Dieses Jahr war es noch schwieriger. Bong zum Beispiel hat etwa die Hälfte seiner Standorte geschlossen. Selbst in normalen Jahren sind an beliebten Orten wie Kettle Moraine – etwa 30 Minuten nördlich des Genfersees – reservierte Plätze lange vor dem Frühjahr ausverkauft. Am besten reservieren Sie das Sommerwochenende gleich zu Beginn des Jahres oder an Wochentagen.
Wir konnten im Juli eine Reise nach Kettle Moraine machen, kurz bevor Lightfoot feststellte, dass Wisconsin ein Bundesstaat ist, den man während der Pandemie meiden sollte. Im September machten wir eine zweite Reise in den Norden, zelteten in Bong, kurz bevor der Bürgermeister Wisconsin ein zweites Mal auf die Verbotsliste setzte.
Eine kurze Fahrt von Chicago entfernt bieten beide Parks gute Wandermöglichkeiten und kleine Strände. Die von uns bewerteten Websites waren ziemlich privat und grün, genau das, was wir wollten. Wir reisten erst nach Norden, als der Bürgermeister grünes Licht gab, und hielten natürlich unsere Maskierung und soziale Distanzierung aufrecht. Schilder in Wisconsin-Parks erinnern die Besucher daran, eine Kuh voneinander getrennt zu halten, um die Ausbreitung des Virus zu stoppen.
Die Verbote in Wisconsin (und die echte Besorgnis über die steigenden Virusfälle) ließen uns im August nach Indiana schauen. Während wir im Sommer wiederholt durch die Indiana Dunes gewandert sind, war es an Wochenenden schwierig, verfügbare Campingplätze zu finden. Also fuhren wir etwas weiter nach Pokagon, das viel näher an Toledo liegt als an Chicago.
Der Indiana Park bietet zwei Strände, ein Vintage-Hotel und eine atemberaubende Rodelbahn für den Winter. Ich bin fest entschlossen, nächsten Sommer in den Dünen zu campen.
Jeder Park, in dem wir zelteten, bot etwas Einzigartiges. Kettle Moraine ist riesig und bietet große Stellplätze mit viel Platz und Bäumen zwischen den Campingplätzen. Pokagon war unglaublich gut gepflegt. Bong bietet Wanderungen durch Tausende von Hektar Prärieblumen und Gras an. Coon Creek, das vom Army Corps of Engineers verwaltet wird, hat eine Reihe von Standorten mit herrlichem Blick direkt über den See.
Einer der besten Aspekte des Campings sind jedoch die einfachen Entdeckungen, die bleibende Eindrücke hinterlassen, wie die Ankunft auf unserem Kettle Moraine-Gelände kurz nach Sonnenuntergang, um zu sehen, wie es von scheinbar 100 Glühwürmchen beleuchtet wird, oder die sieben Falken, die über uns kreisen, als wir untergehen unser Zelt am Coon Creek auf.
Meine Kinder leben in der Stadt und es ist eine große Sache, gelegentlich einer Schlange, einem Frosch oder einem anderen Lebewesen zu begegnen. Dieser Nervenkitzel macht die Herausforderungen, wie der Versuch, ein Zelt in der Dunkelheit der Nacht aufzustellen, die Mühe wert.
Vor allem waren die vier Campouts, die wir diesen Sommer und Herbst gemacht haben, eine ruhige und wundervolle Flucht.
Die Berichterstattung von Brett Chase über Umwelt und öffentliche Gesundheit wird durch ein Stipendium des Chicago Community Trust ermöglicht.
Zati: