Lasst uns aufhören, Kinder einer Gehirnwäsche zu unterziehen, dass es ein College-Abschluss ist oder nichts

Melek Ozcelik

Zu vielen jungen Leuten wird eine Stückliste verkauft, dass der einzige Weg zum Erfolg eine College-Ausbildung ist, schreibt David McGrath. Tatsächlich kann eine Berufsausbildung – wie zum Beispiel Automechaniker – zu gut bezahlten Jobs führen. | AP



Ich hatte keine Ahnung, dass es ein Problem gibt.



Die Studenten meiner College-Englischklasse arbeiteten im Computerraum, wo jede Station über eine Rundum-Konsole verfügt, die den Schülern die Privatsphäre bietet, die sie brauchen, um sich auf ihr Schreiben zu konzentrieren. Das bedeutet aber auch, dass ich nicht alle auf einen Blick sehen kann, wie ich es in einem normalen Klassenzimmer tue.

Also erst, als ich in die Mitte des Raumes ging und dann bis zum Ende einer Reihe von Stationen, sah ich den Studenten, den ich William nennen werde, den Kopf in den Händen vergraben.

Geht es dir gut? Ich flüsterte.



Keine Antwort. Er zitterte.

MEINUNG

Nachdem ich über drei Jahrzehnte als Lehrerin gearbeitet habe, bin ich Schülern in Not begegnet. Einmal musste ich wegen häuslicher Gewalt eine Anzeige erstatten. Ein anderes Mal musste ich einen Studenten fallen lassen, nachdem er immer wieder betrunken ankam.



William hatte anscheinend irgendwelche Schmerzen.

Soll ich die Schulkrankenschwester anrufen? Ich fragte.

In den letzten zehn Jahren habe ich mich aufgrund der dualen Einschreibung, einem Programm, das es Oberschülern ermöglicht, sich für College-Kurse anzumelden, um einen Vorsprung zu erhalten und Studiengebühren zu sparen, mit Unreifeproblemen bei Schülern im Alter von 16 Jahren befasst. Aber William schien ungefähr 19 zu sein, durchschnittlich für einen College-Neuling.



Als ich schließlich darauf bestand, dass er mit mir sprach, damit ich ihm helfen konnte, hob er widerstrebend den Kopf.

Ich kann das nicht, sagte er. Keine Tränen, aber seine Augen waren rot, sein Gesicht voller Schmerz. Zu viel Druck.

Nach weiteren Fragen erfuhr ich, dass seine Angst den heutigen Laboreinsatz unmöglich machte. Auch die Hausaufgaben der letzten Woche hatte er nicht lösen können.

Erschwerend für alles andere war das D, das er auf einem Papier bekam, das ich ihm zu Beginn des Unterrichts zurückgab, was ihn befürchten ließ, dass er scheitern und zu einer großen Enttäuschung für seine Familie werden würde.

Ich versuchte, ihn aufzumuntern, indem ich erklärte, dass viele seiner Klassenkameraden zu Beginn des Semesters auch schlechte Noten bekommen, weshalb der Unterricht in erster Linie erforderlich war: um zu lernen und sich zu verbessern. Es sei machbar, versicherte ich ihm, dass er bis zum Semesterende noch eine gute Note bekommen könne.

Es ist eine Rede, die ich schon einmal gehalten habe. Aber William wollte nichts davon haben. Er fühle sich im Hier und Jetzt zu schrecklich, sagte er. Nicht nur das, er wollte nie aufs College gehen. Es hatte all diese Erwartungen gegeben: Entweder war es das College oder nichts.

Als ich anfing zu unterrichten, sah ich selten die Studenten, die sich für ein vierjähriges Studium nicht interessierten. Denn sie waren es, die Praktika erworben, eine Ausbildung begonnen oder eine Stelle in Industrie und Gewerbe angenommen hatten, als Abschluss der Berufsausbildung in der Oberstufe.

Aber heutzutage sehe ich mehr Schüler mit Williams Dilemma, die aus Mangel an besseren Optionen in mein Klassenzimmer geleitet werden.

Ihnen wird von ihren High-School-Beratern gesagt, dass sie ohne einen Hochschulabschluss keinen anständigen Job bekommen werden. Und das Abitur qualifiziert sie nur für einen Niedriglohnjob in der Fast-Food-Branche.

Eltern reagieren noch sensibler auf die Warnungen der Berater. Auch wenn Schüler Freude an der Arbeit im Bauhandwerk oder ein Händchen etwa für Autoreparaturen hatten, sahen ihre Eltern die Berufsausbildung also als Müllhalde für unterdurchschnittliche Kinder: Nicht mein Kind!

Folglich hat ein Bericht des National Assessment of Vocational Education einen stetigen Rückgang der Einschreibung in die Berufsbildung gezeigt, mit entsprechenden Kürzungen der Bundesmittel in den letzten 11 Jahren.

In den Chicagoer Schulen wurden in den letzten zwei Jahrzehnten Berufsklassen stark reduziert und Schulen und Programme vollständig abgebaut. Dies sind schlechte Nachrichten für Studenten wie William und eine schlechte Nachricht für die Stadt, die um den neuen Hauptsitz von Amazon mit 50.000 Arbeitsplätzen konkurriert, von denen viele keinen Hochschulabschluss, sondern eine Berufsausbildung erfordern.

Laut dem US-amerikanischen Bureau of Labor Statistics besuchen 68 Prozent der High-School-Absolventen das College. Das bedeutet, dass 32 Prozent unserer Jugendlichen ohne Berufsausbildung nicht für einen Job qualifiziert sind, mit dem sie sich aus der Armut befreien können.

Von denen, die das College besuchen, beenden 40 Prozent das College nie, einschließlich William, der vor Ende des Semesters abgebrochen hat.

Wie kann man dieses Problem lösen?

Wir müssen die Schlussfolgerungen der Eltern entlarven, dass berufliche und technische Berufe minderwertig sind. Eine solche Vorstellung hat viele von ihnen dazu veranlasst, Jugendliche, die für ein akademisches Studium nicht bereit oder nicht geeignet sind, in Frustration, Versagen und Depression zu treiben.

Um das Stigma zu bekämpfen, ist eine Kampagne mit Öffentlichkeitsarbeit, Elternbildung und Geld erforderlich.

Ja: Geldanreize in Form von höheren Gehältern für Automechaniker, Veterinärtechniker, Arzthelferinnen, Versicherungsagenten, MRT-Technologen, Physiotherapeuten, Eisenbahnanlagenführer, Choreografen und die Vielzahl anderer Berufe, die kein Studium erfordern, aber dies müssen in diesem Land ausgefüllt werden.

Bargeld wie das Einstiegsgehalt von 44.000 US-Dollar für Tausende von Bauarbeitern, die für den Bau der neuen Amazon-Zentrale eingestellt werden und die entweder am Arbeitsplatz oder in den Arten von Berufsbildungsprogrammen geschult werden müssen, die wir wiederbeleben müssen.

David McGrath ist emeritierter Englischprofessor am College of DuPage und Autor von The Territory.

Briefe schicken an: letter@suntimes.com.

LESEN SIE MEHR VON DEN SONNENZEITEN

• Wie die Büste an der West Side die Feds nach „El Chapo“ führte

• Wie die Gangfantasie des Millionärs „die West Side in die Luft jagt“

• Daley-Pensionsdebakel: Wo sind 54 Millionen Dollar geblieben?

• „Kato“ töten: Die Geschichte des Mordes an Latin Kings-Chef Rudy Rangel Jr.

Zati: