Jeremy Fears Jr. unterschreibt bei der Michigan State, während Vorfreude und Erwartungen bei Joliet West steigen

Die Rückkehr von Jeremy Fears Jr. zu Joliet West schien nie wahrscheinlich. Die plötzliche Rückkehr hat die Aufregung an der Schule und in Joliet noch verstärkt, als die Basketballsaison näher rückt.

Allen Cunningham/Für die Sun-Times

Die Rückkehr von Jeremy Fears Jr. zu Joliet West schien nie wahrscheinlich. Erst August Fears hatte sich verpflichtet, seine Seniorensaison in der prestigeträchtigen Overtime Elite League in Atlanta zu spielen. Die plötzliche Rückkehr hat die Aufregung an der Schule und in Joliet noch verstärkt, als die Basketballsaison näher rückt.

Fears spielte als Neuling bei Joliet West und wechselte dann zu La Lumiere, einer Vorbereitungsschule in Indiana, als sich seine zweite Saison aufgrund von COVID verzögerte. Er erlangte nationale Bekanntheit bei La Lumiere, das regelmäßig auf ESPN spielt.

Fears gewann im Sommer zwei Goldmedaillen, als er mit US-Teams spielte. Er ist der ranghöchste Spieler des Staates und checkt derzeit auf Platz 33 bei 247sports ein. Es ist fast 30 Jahre her, seit ein Joliet-Spieler diese Höhen erreicht hat.

Der 1,80 Meter große Wächter hatte die Wahl zwischen einem Dutzend High-Major-Colleges und entschied sich für den Bundesstaat Michigan. Er unterzeichnete am Mittwoch bei einer Zeremonie in Joliet West seine nationale Absichtserklärung.

Die Entscheidung für den Bundesstaat Michigan war einfacher als die Entscheidung, wo er sein Abschlussjahr verbringen sollte. Der Vater von Fears, Jeremy Fears Sr., ist sich immer noch nicht sicher, ob die Rückkehr nach Hause der richtige Schritt für seinen Sohn war.

„Wir werden sehen, wie es läuft“, sagte Fears Sr, ein herausragender Spieler in Joliet Township und im College. 'Ich hoffe, es funktioniert. Ich mache mir nur Sorgen, dass einige der Auszeichnungen, die er sich wünscht, wie zum Beispiel ein McDonald’s All-American zu sein, jetzt nicht mehr so ​​​​realistisch sind. Aber er ist glücklich und er ist in einem guten Umfeld und das ist wichtig.“

Eine der Hauptattraktionen für Fears Jr. war die Chance, mit seinem Bruder Jeremiah Fears im zweiten Jahr zu spielen.

„Es war schwer, diese Entscheidung zu treffen, nach Hause zu kommen, aber ich habe einfach gespürt, dass dies tief in mir drin so sein sollte“, sagte Fears Jr..

Joliet ist nicht gerade ein Zielort. Und was die High Schools betrifft, wird Joliet Catholic von vielen Einwohnern als erste Wahl angesehen. Wenn sich also ein Kind, das überall im Land spielen könnte, für Joliet West entscheidet, findet dies in der Schule und in der Gemeinde auf einer Ebene Anklang, die weit über Basketball hinausgeht.

„Es war eine Gruppenentscheidung mit seiner Familie und manchmal sind sich bei Gruppenentscheidungen nicht alle einig“, sagte Jeremy Kreiger, Trainer von Joliet West. „Aber es gibt viel zu sagen für jemanden, der seinen eigenen Weg gehen und eine Legende aus seiner Heimatstadt werden möchte.“

Mehr als 70 Scouts und Führungskräfte aus 29 NBA-Teams nahmen Ende Oktober am Pro Day von Overtime Elite teil. Es besteht kein Zweifel, dass Fears für sein Abschlussjahr den weniger glamourösen Ort gewählt hat.

'Ja, es hat definitiv einen Chip auf meine Schulter gelegt', sagte Fears Jr.. „Aber wir haben dieses Jahr einen großartigen Zeitplan und spielen gegen die besten Teams. Hier wollte ich sein. Ich möchte in Joliet eine Staatsmeisterschaft gewinnen.“

Während die Fears-Brüder ihre gemeinsame Basketballreise gerade erst beginnen, sind zwei Brüder von Rolling Meadows schon weiter. Cameron Christie, der jüngere Bruder des aktuellen LA Laker Max Christie, unterzeichnete am Mittwoch seine Absichtserklärung für Minnesota.

Wie Fears Jr. traf Max Christie die ungewöhnliche Entscheidung, an seiner heimischen High School zu bleiben und zu spielen, und unterschrieb bei der Michigan State. Für Christie hat alles gut geklappt.

Kirsten Stickney/Für die Sun-Times

Cameron, ein 6-5-Senior, hat die Lawine des Hypes nicht erhalten, die sein älterer Bruder gesammelt hat. Doch das könnte sich in dieser Saison ändern. Rolling Meadows hat ein hervorragendes Team und Christie ist ein Elite-Scorer. Er ist auf die zusätzliche Anstrengung vorbereitet, die jeder Verteidiger in dieser Saison gegen den Bruder eines Lakers unternehmen wird.

„Darauf freue ich mich“, sagt Christie. „Es ist ein Privileg, das haben zu können, und ich bin zuversichtlich in meine eigenen Fähigkeiten. Ich versuche das überhaupt nicht auszublenden. Es wird der Saison einfach etwas mehr Unterhaltung hinzufügen.“

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