Jeder in der 71st Street hielt Ausschau nach William Crawl. Jetzt trauern sie um seinen Verlust, nachdem er ins Kreuzfeuer geriet

Melek Ozcelik

Für William Crawl diente die 71st Street als Anker und sicherer Hafen in einem Leben voller psychischer Erkrankungen. Aber er wurde dort Mittwochnacht getötet, als er mitten in eine Schießerei ertappt wurde.



Maged Salem außerhalb von Big Salems Food Mart in 1724 E. 71st St. in South Shore. Salem erinnert sich an William Crawl als einen Mann, der immer freundlich war. | Anthony Vazquez/Sun-Times



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Als Teenager hing William Crawl mit seinen Kumpels in den Pizzerien entlang des belebten Einkaufskorridors in der 71. Straße in South Shore ab.

Jahre später kehrte er obdachlos und mit psychischen Erkrankungen kämpfend auf die Straße zurück.

Er ist seit Jahren da draußen, wie ein Briefkasten. Egal ob Schnee oder Kälte. Er störte niemanden, würde keiner Fliege weh tun, sagte Lincoln Brown, ein Friseur und einer von mehreren Ladenbesitzern, die Crawl regelmäßig einen Platz zum Aufwärmen, eine Kleinigkeit zu essen und Gelegenheitsjobs anboten, um sicherzustellen, dass er sie hatte ein paar Dollar in der Tasche.



Lincoln Brown posiert für ein Porträt bei Cut It Out Curt in 1741 1/2 E 71st St, in Southshore, Donnerstag, 20. Mai 2021. | Anthony Vazquez/Sun-Times

Lincoln Brown bei Cut It Out Curt bei 1741 1/2 E 71st St, in Southshore, Donnerstag, 20. Mai 2021. | Anthony Vazquez/Sun-Times

Anthony Vazquez, Anthony Vazquez/Sun-Times

Am Mittwochabend stand der 49-jährige Crawl vor einem Lebensmittelladen, auf den er jeden Morgen für kostenlosen Kaffee zählte, als er mitten in eine Schießerei ertappt wurde.

Auf der Suche nach Zuflucht lief Crawl in den Laden, wusste aber anscheinend nicht, dass der Schütze draußen Schüsse mit den Leuten im Laden austauschte. Er wurde tödlich in den Hinterkopf geschossen. Ein 16-jähriger Junge, der an der Schießerei beteiligt war, wurde ebenfalls erschossen.



Big Salem’s Food Mart, 1724 E. 71st St. in Southshore, Donnerstag, 20. Mai 2021. | Anthony Vazquez/Sun-Times

Big Salem’s Food Mart, 1724 E. 71st St. in South Shore, Donnerstag, 20. Mai 2021. | Anthony Vazquez/Sun-Times

Anthony Vazquez, Anthony Vazquez/Sun-Times

Die Nachricht von Crawls Tod verbreitete sich schnell und traf hart.

Wir sind ein christlicher Friseursalon, also versuche ich hier nicht zu fluchen. Aber es ist verdammt schade, sagte Brown, der gegenüber von dem Ort arbeitet, an dem Brown getötet wurde. Manche Menschen leben einen Lebensstil, bei dem dies einhergeht. Das war er nicht. Er war ein guter Mensch.



Ich wünschte, sie würden dieses sinnlose Töten stoppen, fügte Brown hinzu, als er einem Mann mit einer elektrischen Haarschneidemaschine die Haare schnitt. Sie vertreiben gute Leute aus der Stadt. Wir können es nicht mehr ertragen. Wir werden es satt.

Crawl lebte nicht immer auf der Straße.

Als eines von vier Geschwistern wuchs Crawl nur wenige Blocks von seinem Tod entfernt auf, der Sohn eines Polizisten und einer Krankenschwester, so sein Bruder Anthony Crawl, 53.

Er absolvierte die South Shore High School, wo er Basketball spielte, und verbrachte ein Semester an der Chicago State University.

Er liebte es, sich zu verkleiden, er liebte Autos, er liebte Schmuck, er liebte all die Dinge, die jeder andere lieben würde, und er liebte es zu arbeiten. Er hatte ein paar Jobs, sagte Anthony Crawl.

Außerdem hatte er fünf Kinder und eine Frau.

Aber psychische Erkrankungen traten auf und er fand seinen eigenen Weg, damit umzugehen, und wir mussten unseren eigenen Weg finden, damit umzugehen, sagte Anthony Crawl, der auf der South Side lebt und als Vorbereitungskoch in einem Vorstadtrestaurant arbeitet.

Wir haben versucht, ihn ins Krankenhaus zu bringen und ihm die Hilfe zu verschaffen, die er brauchte, aber man kann niemanden dazu bringen, das zu tun, was er nicht will, sagte er.

Seine Familie versuchte, den Überblick zu behalten, und manchmal fand Crawl seinen Weg zu einem ihrer Häuser, um zu duschen, zu essen und zu schlafen.

Er war ein freundlicher Mensch, er war ein liebevoller Mensch und er half den Menschen, wo immer er konnte, sagte Anthony Crawl.

Er half älteren Damen, ihre Taschen zu tragen, er half ihnen nach Hause. Leute, sie vertrauten ihm, obwohl er psychisch krank war, vertrauten sie ihm. Deshalb habe er so viel Unterstützung bekommen und niemand habe ihn beurteilt, weil psychische Erkrankungen jedem passieren können, sagte er.

Unsere Eltern leben noch und wir konzentrieren uns darauf, auf sie zu achten und sie zusammenzuhalten, sagte er.

Crawl war in und aus dem Leben seiner eigenen Kinder. Anthony Crawl sagte, er könne sich den Schmerz nicht vorstellen, den auch sie durchmachen.

Auch in der 71st Street wird es eine Leere geben.

Ohne Will wird es hier anders sein. Das habe er nicht verdient, sagte ein Angestellter eines Hühner- und Fischladens, der nur wenige Schritte von Crawls Tod entfernt war.

Der Food Mart-Besitzer von Big Salem, Maged Salem, hält die Tür auf, während er Geschichten von William Crawl erzählt, einem unschuldigen Zuschauer, der am Donnerstag, 20. Mai 2021, außerhalb von Big Salems Food Mart in der 1724 E. 71st St. in Southshore erschossen wurde. | Anthony Vazquez/Sun-Times

Der Food Mart-Besitzer von Big Salem, Maged Salem, erzählt Geschichten von William Crawl, einem unschuldigen Zuschauer, der am Donnerstag, den 20. Mai 2021 in der 1724 E. 71st St. in South Shore vor dem Geschäft erschossen wurde. | Anthony Vazquez/Sun-Times

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Er sei zur falschen Zeit am falschen Ort gewesen, sagte Maged Salem, dem der Supermarkt gehört, in dem Crawl starb, und gab ihm jeden Morgen Kaffee und Donuts sowie ein paar Dollar für die Müllabfuhr vom angrenzenden Parkplatz.

Es ist traurig, sagte er.

Zati: