Jackpot: Hunderte von Firmen wetteifern jetzt um Genehmigungen für Lotterien in Cannabisapotheken
Wenn alles nach Plan verläuft, markiert die Ziehung am Donnerstag den Anfang vom Ende eines langen Wirrwarrs, der die erste Amtszeit von Gouverneur Pritzker beeinträchtigt hat.
Nach einem Jahr voller Turbulenzen steht Illinois endlich kurz davor, wertvolle neue Pot-Shop-Genehmigungen zu verteilen – und Hunderte von Gruppen sind jetzt im Rennen.
Die erste von drei Lotterien für insgesamt 185 Apothekenlizenzen ist für Donnerstag angesetzt, die anderen für nächsten Monat. Toi Hutchinson, Chefberater von Gouverneur J.B. Pritzker für Cannabis, sagte Reportern am Mittwoch, dass sich 626 der mehr als 900 Bewerbergruppen für die erste Ziehung qualifiziert hätten, bei der die Gewinner von 55 Lizenzen ermittelt werden.
Es wird erwartet, dass das Illinois Department of Financial and Professional Regulation diese Finalisten irgendwann am Mittwoch öffentlich bekannt gibt. An der zweiten Ziehung werden 589 Teilnehmer aus der ursprünglichen Bewerbergruppe teilnehmen, sagte Hutchinson, aber die endgültige Teilnehmerzahl der dritten Lotterie wurde noch nicht festgelegt.
Unser Ziel ist es, so vielen Menschen wie möglich diese Möglichkeit zu geben, sagte sie und stellte fest, dass sich 97% der Finalisten als Bewerber für soziale Gerechtigkeit qualifizierten, diejenigen, die in dem Bemühen, die von Weißen dominierte Cannabis-Industrie zu diversifizieren, einen Vorsprung hatten .
Es spielt keine Rolle, wer sie an sich sind, nur dass wir am Ende eine Branche haben, die anders aussieht als heute, fügte Hutchinson hinzu, obwohl sie den Bewerbern keine demografischen Informationen liefern konnte.
Wenn alles nach Plan verläuft – was bisher größtenteils nicht passiert ist – wird die Lotterie am Donnerstag den Anfang vom Ende eines langen Wirrwarrs markieren, der Pritzkers erste Amtszeit beeinträchtigt hat. Der Rollout der Lizenzen kam im vergangenen September zum Erliegen, als Staatsbeamte bekannt gaben, dass nur 21 der Bewerbergruppen die perfekte Punktzahl erreicht hatten, die erforderlich war, um sich Plätze in der lange verzögerten Lotterie für die damals auf nur 75 bevorstehende Genehmigungen zu sichern.
Die Ankündigung führte zu Protesten, Klagen und einer intensiven Prüfung der für die Lotterie ausgewählten Firmen, von denen einige weiße Partner mit politischen Verbindungen und tiefen Taschen umfassen. Diese Enthüllung löste große Bestürzung unter den im Stich gelassenen Bewerbern aus Minderheiten aus, die behaupteten, dass die Staatsbeamten ihre hohen Diversitätsziele kläglich verfehlt hätten.
Pritzkers Administration beugte sich schließlich dem Druck und kündigte eine zusätzliche Scoring-Periode an, um den Kreis der Finalisten zu erweitern. Am Mittwoch sagte Hutchinson, die Zahl der perfekten Bewerber sei nun auf 133 gestiegen.
Um noch mehr Bewerber einzubeziehen, hat sich in diesem Jahr eine Gruppe von Kandidaten für soziale Gerechtigkeit zusammengeschlossen und bei der Ausarbeitung eines Gesetzesentwurfs geholfen, der 110 weitere Lizenzen hinzufügt. Pritzker unterzeichnete es Anfang dieses Monats, am selben Tag kündigten Beamte die Lotterien an, um alle neuen Genehmigungen zu verteilen.
Für diejenigen, die am Mittwoch Plätze in der Lotterie gewonnen haben, nachdem sie zuvor ausgeschlossen wurden, waren die Nachrichten ermutigend, obwohl sie immer noch Bedenken haben, wie der Prozess abläuft.
Ich bin mental und emotional erschöpft vom bloßen Kämpfen, sagte Michael Malcolm, ein Cannabis-Berater und Immobilienmakler für 10 Lizenzen. Es fühlt sich an, als würde ich seit zwei Jahren kämpfen.
Ich möchte es nur durchziehen und die Chips einfach fallen lassen, wo sie können, fügte er hinzu.
Die Illinois Lottery führt alle bevorstehenden Ziehungen durch, aber sie werden nicht den alten Fernsehsegmenten mit Bällen ähneln, die um einen Becher hüpfen. Stattdessen identifiziert ein automatisiertes Computersystem Zufallszahlen, die zuvor Bewerbern zugewiesen wurden. Nach einer Reihe von Audits wird das IDFPR die Gewinnerzahlen mit den entsprechenden Bewerbern abgleichen und die Ergebnisse später am Tag veröffentlichen.
Die Ziehung am Donnerstag für 55 Lizenzen, die nach dem neuen Gesetz erstellt wurden, umfasst Bewerbergruppen, die eine niedrigere Punktzahl erhielten, die angenommen wurde, um sicherzustellen, dass Teams, die keine Bonuspunkte für einen Militärveteranen erhalten haben, sich dennoch qualifizieren können.
An der Lotterie werden jedoch Firmen teilnehmen, die sich durch eine umstrittene Bestimmung des von Kritikern als Sklavenmeisterklausel verspotteten Legalisierungsgesetzes als Bewerber um soziale Gerechtigkeit qualifiziert haben. Nach dieser Bestimmung verdienten sich Gruppen entscheidende soziale Gerechtigkeitspunkte, indem sie eine Belegschaft anstellten, die aus Personen bestand, die sich für diese Bezeichnung qualifizieren, entweder indem sie in einem Gebiet lebten, das von der früheren Drogenpolitik verwüstet wurde oder in ihren Akten ein Pot-Delikt verzeichnet war.
Die zweite Lotterie für die anderen 55 neuen Lizenzen, die für den 5. August angesetzt ist, umfasst Gruppen, die dieselbe Punktzahl erreichen und einen Mehrheitseigentümer haben, der eines dieser beiden Kästchen ankreuzt. Bei der endgültigen Ziehung, die für den 19. August geplant ist, werden die 75 verspäteten Lizenzen an Bewerber mit perfekter Punktzahl vergeben.
Während der Pressekonferenz am Mittwoch behauptete Hutchinson, der Staat sei nun wieder auf dem richtigen Weg, um sein hohes Ziel zu erreichen, die Rassengerechtigkeit im boomenden Cannabisgeschäft des Staates zu stärken.
Wenn man davon sprach, eine ganze Gemeinschaft zu beeinflussen, die vom Krieg gegen die Drogen am stärksten betroffen war, hatte man das Gefühl, dass so viele Menschen wie möglich zumindest eine Chance haben. Wir freuen uns daher sehr über diesen großen Sprung, sagte sie über die Zahl der Bewerber, die jetzt für Lizenzen anstehen.
Richterregellizenzen können nicht vor dem 9. August ausgestellt werden
Während eine Bundesklage, die den Prozess bedrohte, am Dienstag abrupt eingestellt wurde, erließ der Richter in einer anderen Klage, die letztes Jahr in Cook County eingereicht wurde, in letzter Minute eine Anordnung, die schwerwiegende Auswirkungen haben könnte.
Die Klage zweier Firmen, die sich für die ersten beiden Lotterien qualifiziert haben, besagt, dass die Bonuspunkte für Veteranen eine besondere Bewerberklasse schaffen. Richter Moshe Jacobius entschied am Mittwoch, dass die ersten beiden Ziehungen durchgeführt und die Gewinner veröffentlicht werden können, die Lizenzen jedoch nicht vor einer Anhörung am 9. August ausgestellt werden können.
Die Kläger werden nach der Durchführung dieser Lotterien entscheiden, ob sie weitermachen, sagte ihre Anwältin Mazie Harris.
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