Illinois verfügt nun über das „gerechtigste“ Klimagesetz in Amerika. Was wird das bedeuten?
Neben der Festlegung von Zielen für eine Umstellung auf saubere Energie verspricht sie eine gerechte Schaffung von Arbeitsplätzen und einen Schwerpunkt darauf, den von der Verschmutzung durch fossile Brennstoffe am stärksten betroffenen Gemeinden zu helfen.
Illinois ist nun der erste Bundesstaat des Mittleren Westens, der Klimaziele für den Ausstieg aus Kohle und Erdgas zugunsten sauberer Energiequellen wie Wind- und Solarenergie festgelegt hat.
Die Rechnung, die Gouverneur J.B. Pritzker im Gesetz unterschrieben am Mittwoch setzt sich für Illinois das Ziel, bis 2050 auf 100 % saubere Energie umzustellen.
Es verspricht auch Tausende neuer Arbeitsplätze im Bereich saubere Energie – mit Schwerpunkt auf der Einstellung von Farbigen.
Sie legt Prioritäten für die Schließung von Verschmutzungsquellen in sogenannten Umweltgerechtigkeitsgemeinschaften fest.
Und es gibt fast 700 Millionen Dollar über einen Zeitraum von fünf Jahren, um drei Atomkraftwerke im Norden von Illinois zu subventionieren, die sich im Besitz von Exelon befinden.
Das Gesetz wurde von einer Koalition aus Umwelt-, Gemeinde- und Religionsaktivisten vorangetrieben, die in den letzten drei Jahren mehr als 100 Gemeindeversammlungen abgehalten und Tausende von Menschen im ganzen Bundesstaat engagiert haben. Dieser Prozess stand in scharfem Gegensatz zu dem, was vor fünf Jahren passierte, als Versorgungsunternehmen das letzte große Energiegesetz des Staates dominierten.
Das Ergebnis ist das, was Befürworter als das gerechteste Klimagesetz bezeichnen, das bisher in den Vereinigten Staaten verabschiedet wurde.
Sogar einige der Kernpersonen hinter den Umweltgerechtigkeitsteilen der Gesetzgebung – zu denen Präferenzen für Minderheitenunternehmen und Einstellungen, Ausbildungsmöglichkeiten für saubere Energiejobs und Zuschüsse für Gemeinschaftsprogramme gehören – schienen schockiert darüber, wie viel sie erreicht hatten.
Niemand glaubte in Illinois, dass wir tatsächlich Gesetze verabschieden würden, die den Betrieb von Öl- und Gasanlagen für immer stoppen können, sagt Juliana Pino, politische Direktorin der Little Village Environmental Justice Organization.
Natürlich war Illinois schon einmal hier, im Jahr 2016, als ein Energiegesetz verabschiedet wurde, das einige der gleichen Bedenken ansprechen sollte. Es wurde von ähnlich hohen Reden begleitet, verfehlte jedoch viele seiner Ziele.
Dennoch hofft Christopher Williams, Eigentümer von Millennium Solar in Calumet City, durch das neue Gesetz das Tempo der Installationen und Schulungen deutlich zu erhöhen. In den letzten Jahren konnte Williams dank der Finanzierung durch ein früheres staatliches Energiegesetz etwa 300 Studenten ausbilden und ihnen das Solarenergiegeschäft beibringen. Er hofft, diese Zahl auf 1.000 pro Jahr erhöhen zu können.
Als Elektriker der dritten Generation, der 2010 in das Solargeschäft einstieg, gehört Williams zu den vielen Gemeinde- und Geschäftsinhabern, die bei der Ausarbeitung des neuen Gesetzes zu Wort kamen.
Er sagt, sein Geschäft habe Menschen geholfen, eine Karriere in der Branche zu finden, darunter einige ehemalige Gefängnisinsassen und Bewohner von Wohnhäusern.
Ich höre die lebensrettenden Geschichten, sagt Williams über diejenigen, die Arbeit gefunden haben.
Abweichend von der bisherigen Energiegesetzgebung führten Exelon und seine Energieversorgungstochter ComEd die Gespräche für das neue Klimagesetz nicht.
Naomi Davis, die die Woodlawn-Community-Organisation Blacks In Green leitet und die Bemühungen, die zu dem neuen Gesetz führten, anführte, sagt, dass der von ihr und anderen verfochtene Gerechtigkeitsschub notwendig war, um das Gesetz integrativer zu machen.
Davis und andere sagen, dass sie weiterhin öffentliche Beamte drängen werden, um sicherzustellen, dass die Versprechen des neuen Gesetzes eingehalten werden.
Neben der Schaffung von Arbeitsplätzen adressiere das neue Gesetz auch die Schwierigkeiten vieler Menschen mit niedrigem Einkommen, die Schwierigkeiten haben, ihre Stromrechnung zu bezahlen, sagt sie.
Community-Solarprojekte – bei denen sich Abonnenten anmelden können, um einen Teil ihres Stroms aus Solaranlagen zu beziehen – werden gemäß dem Gesetz finanziert.
Das ermutigt Rev. Tony Pierce, ein Peoria-Pastor und Solarenergie-Entwickler. Er war enttäuscht, dass die Finanzierung für Gemeinschaftssolar nach dem bisherigen Energiegesetz aufgrund der hohen Nachfrage schnell auslief, die den Staatshaushalt schnell erschöpfte. Ein ähnliches Programm im Gesetz von 2016 hat auch nicht so viele Projekte in farbigen Gemeinschaften finanziert, wie Befürworter erwartet hatten.
Das hat uns viel gelehrt, sagt Pierce. Wir haben viel robustere Sachen gemacht, um es stärker zu machen.
Illinois hat sich nun Bundesstaaten wie Kalifornien, Hawaii, Massachusetts, New Mexico, New York, Oregon, Rhode Island, Virginia und Washington angeschlossen und Gesetze verabschiedet, die Zeitpläne für den Übergang zu 100 % CO2-freiem oder erneuerbarem Strom festlegen.
Dies ist ein großer Schritt in Richtung Klimaschutz, den wir seit einigen Jahren sehen, sagt Sean Garren, nationaler Programmdirektor der Interessenvertretung Vote Solar. Wir sehen, dass jedes neue Klimagesetz umfassender und gerechter ist und sich stärker auf Umweltgerechtigkeitsgemeinschaften konzentriert als die vorherigen.
Garren sagt, dass das Gesetz von Illinois am stärksten auf die Bedürfnisse der Gemeinden eingeht, die am meisten unter der Nähe von Kraftwerken mit fossilen Brennstoffen leiden.
Das Gesetz ist auch deshalb von Bedeutung, weil Illinois jetzt der erste Bundesstaat im Mittleren Westen ist, der sich in diesem Maße für saubere Energie einsetzt.
Illinois hat ein stärker von fossilen Brennstoffen angetriebenes und schmutzigeres Stromnetz als viele der anderen Staaten, die sich zu 100 Prozent sauberer Energie verpflichtet haben, sagt Garren. Mit der Verabschiedung eines solchen Gesetzes schaffen wir die Voraussetzungen, um zu beweisen, dass in jedem Bundesstaat eine 100 % saubere Zukunft möglich ist.
Daniel Bloom, Direktor von Advanced Energy Economy, einer Handelsgruppe für saubere Energieunternehmen, sagt, dass sich das Gesetz als wichtiger Bestandteil erweisen könnte, um anderen Staaten die sozialen und wirtschaftlichen Vorteile der Einführung sauberer Energie aufzuzeigen.
Bloom sagt, er glaube, Illinois habe jetzt einen Vorsprung, wenn es darum geht, Unternehmen für saubere Energie zu gewinnen, die Geschäfte gründen und investieren.
Was diese Gesetzgebung bewirkt, ist, dass Illinois mit Staaten wie Washington, Kalifornien und New York direkt an der Spitze steht, sagt er.
Das neue Energiegesetz verstärkt die Dynamik der Staaten, die auf den Klimawandel und saubere Energie einwirken, und schafft so etwas wie eine nationale Politik, sagt Wei Peng, ein Ingenieursprofessor der Penn State University, der die Auswirkungen von Energiepolitik untersucht.
Wir haben gesehen, dass Staaten verlässlichere Umsetzer der Klimapolitik seien als die Bundesregierung, sagt sie.
Das Gesetz von Illinois und andere tragen dazu bei, den Markt für neue Energiequellen zu erweitern, und das führt zu Skaleneffekten, die die Energiekosten für alle senken sollten, sagt Peng.
Das neue Gesetz bietet auch Anreize für die Elektrifizierung des Transportwesens, darunter einen Rabatt von 4.000 USD für den Kauf neuer oder gebrauchter Elektrofahrzeuge.
Dies ist der Beginn eines weiteren dringenden Klimaproblems, da der Verkehr in den letzten Jahren die Energie als größte Quelle von Treibhausgasen in Illinois abgelöst hat.
Pritzker sagte, er beabsichtige, die Rabatte landesweit zur Verfügung zu stellen, müsse jedoch möglicherweise Folgegesetze einholen, um eine Bestimmung im Gesetz zu klären, die den Anspruch auf Rabatte nur auf Landkreise in der Region Chicago beschränken würde.
Es ist ein großartiger Anfang, sagt Brian Urbaszewski, Direktor für Umweltgesundheitsprogramme der Respiratory Health Association in Chicago und ein langjähriger Befürworter eines umweltfreundlicheren Transportsystems in Illinois.
Aber er glaubt, dass mehr getan werden muss, um die Ladestationen zu bauen, die benötigt werden, um mehr Elektroautos und Lastwagen auf die Straße zu bringen.
Wir sind in den ersten Schritten einer größeren Reise, sagt er.
In Anlehnung daran sagt J.C. Kibbey, Illinois, ein Befürworter für saubere Energie beim Natural Resources Defense Council in Chicago, dass mehr getan werden muss und getan werden muss, um den Klimawandel zu bekämpfen.
Trotzdem, sagt Kibbey, wäre es noch vor fünf Jahren undenkbar gewesen, dass wir uns im Stromsektor komplett von fossilen Brennstoffen abwenden. In einem Staat wie diesem, dass wir es geschafft haben, ist ein Beweis dafür, wie sich die Politik verändert hat und wie schnell sich die Kohleökonomie verändert hat.
Die Berichterstattung von Brett Chase über Umwelt und öffentliche Gesundheit wird durch ein Stipendium des Chicago Community Trust ermöglicht.
Zati: