Genesung, Verzweiflung an der Küste Floridas im Gefolge von Ian

An einer Küste, wo ein paar Meilen den Unterschied zwischen Leben und Tod, Erleichterung und Ruin bedeuteten, sind die gegensätzlichen Szenen der Realität weniger als zwei Wochen nach dem Ansturm des Hurrikans erschütternd,

Jay Reeves/Associated Press

FORT MYERS, Florida – Nur wenige Tage nach dem Hurrikan Ian versammelte sich eine Menge Anwohner unter einem riesigen Banyanbaum in der Tiki-Bar im Freien eines Motels, um Getränkespezialitäten und Live-Musik zu genießen. Weniger als 10 Meilen entfernt beendeten Besatzungen die Suche nach Leichen auf einer vorgelagerten Küsteninsel. Noch näher versuchten ganze Familien, es sich für die Nacht in einer Massenunterkunft bequem zu machen, in der mehr als 500 Sturmopfer untergebracht waren.

An einer Küste, an der ein paar Meilen über Leben und Tod, Erleichterung und Untergang entschieden haben, sind die gegensätzlichen Szenen der Realität weniger als zwei Wochen nach dem Ansturm des Hurrikans erschütternd und weisen darauf hin, dass eine Katastrophe so viele verschiedene Dinge bedeuten kann Personen.

Arlan Fuller hat die Ungleichheit gesehen, als er in der Hurrikanzone arbeitete, um marginalisierten Gemeinschaften mit Project Hope zu helfen, einer gemeinnützigen Organisation, die medizinische Hilfsdienste anbietet. Einige Faktoren scheinen für die großen Unterschiede von einem Ort zum anderen verantwortlich zu sein, sagte er: Menschen und Orte, die der Küste am nächsten liegen, ergingen normalerweise am schlechtesten, ebenso wie Menschen mit geringerem Einkommen.

'Es gibt eine interessante Kombination aus Standort, Robustheit der Struktur, in der die Menschen lebten, und Mittel', sagte Fuller.

Auf Pine Island, wo der Staat schnell eine provisorische Brücke errichtete, um eine vom Sturm ausgewaschene zu ersetzen, verteilen Freiwillige Wasser, Eis, Lebensmittel und Vorräte. Das Lebensmittelgeschäft Publix der Insel wurde schneller als möglich mit Generatorstrom wiedereröffnet, was die Inselbewohnerin Charlotte Smith erfreute, die nicht evakuiert wurde.

„Mein Zuhause ist in Ordnung. Die untere Ebene wurde etwas überschwemmt. Aber ich bin trocken. Sie haben das Wasser wieder am Laufen. Die Dinge laufen wirklich ziemlich gut.“ sagte Smith.

Das Leben ist ganz anders für Shanika Caldwell, 40, die ihre neun Kinder in eine Massenunterkunft in der Hertz Arena, einem Hockey-Kolosseum der Minor League, brachte, nachdem eine andere Unterkunft an einer öffentlichen High School geschlossen worden war, damit der Unterricht wieder aufgenommen werden konnte. Die Familie lebte vor dem Sturm in einem Motel, musste aber fliehen, nachdem das Dach weggeflogen war, sagte sie.

„Wenn sie sagen, dass sie nächste Woche in die Schule gehen, wie soll ich dann meine Kinder von der Schule bis hierher hin und her bringen?“ Sie sagte Samstag. In der Nähe blickte eine riesige silberne Statue eines Eishockeyspielers auf den Parkplatz der Arena.

Ian, ein starker Sturm der Kategorie 4 mit Windgeschwindigkeiten von 249 km/h, wurde für mehr als 100 Todesfälle verantwortlich gemacht, die überwältigende Mehrheit davon im Südwesten Floridas. Es war der dritttödlichste Sturm, der in diesem Jahrhundert das US-Festland traf, nach dem Hurrikan Katrina, der etwa 1.400 Menschen das Leben kostete, und dem Hurrikan Sandy, der eine Gesamtzahl von 233 Todesopfern hatte, obwohl er sich kurz vor seiner Landung zu einem tropischen Sturm abschwächte.

Bei einigen ging die Genesung ziemlich schnell. Friseurläden, Autowaschanlagen, Kettenrestaurants, ein Schießstand und Vape-Shops – viele Vape-Shops – haben bereits auf der U.S. 41 wiedereröffnet, die in Südflorida als Tamiami Trail bekannt ist. Viele Ampeln sind in Betrieb, dennoch schaufeln Anwohner von niedrig gelegenen Häusern und Wohnwagenparks direkt an der Autobahn immer noch Schlamm, der vom Hochwasser zurückgelassen wurde.

In Punta Gorda, in der Nähe von Boutiquen und Investmentfirmen, entlang einer von Palmen gesäumten Straße, versucht Judy Jones, 74, mehr als 40 Bewohner des kargen Obdachlosenheims zu versorgen, das sie seit mehr als fünf Jahrzehnten betreibt. Brot des Lebens Mission Inc.

„Ich kümmere mich um Menschen, die durch den Riss im System fallen“, sagte sie. „Sie haben Leute, die auf den Beinen waren, aber wegen des Hurrikans auf den Knien sind.“

Jay Reeves/Associated Press

Cheryl Wiese ist nicht obdachlos: 16 Jahre lang verbrachte sie die Herbst- und Wintermonate in ihrem bescheidenen Wohnmobil in der Oyster Bay Lane in Fort Myers Beach, bevor sie für den Sommer an einen Ort am Lake Erie in Ohio zurückkehrte. Aber was sie fand, nachdem sie Ian 24 Stunden lang nach Süden gefahren war, hatte sie fast ruiniert.

„Ich möchte hier gar nicht mehr wohnen. Es gibt keinen Fort Myers Beach. Alle meine Nachbarn sind weg. Alle meine Freunde sind weg“, sagte sie.

Das Schlimmste, sagte sie, war möglicherweise die Fahrt an der Verwüstung vorbei zur öffentlichen Bibliothek, um mit der Beantragung der Unterstützung durch die Federal Emergency Management Agency zu beginnen. Eine Arbeiterin sagte ihr, sie solle sich auf einen Anruf und den Besuch eines FEMA-Vertreters vorbereiten und beides nicht verpassen, sagte Wiese.

„Wenn ich den Anruf verpasse? Pech gehabt“, sagte sie. „Wenn ich ihn vermisse? Kein Glück.'

Danilo Mendoza, ein Bauarbeiter aus der Gegend von Miami, dessen Anhänger und Werkzeuge von Ian umgehauen wurden, hat die Orte gesehen, an denen die Menschen ihr Leben fortsetzen, wo die Erholung bereits im Gange ist, aber er tut sein Bestes, um positiv zu bleiben.

Er schätzt sich glücklich, weil er in der Hockeyarena, die sich gegenüber von gehobenen Apartments befindet, wo die Menschen morgens in Sportkleidung spazieren gehen, und das Essen reichlich vorhanden ist, eine sichere Bleibe hat.

„Ich sehe das große Ganze“, sagte er. „Sie geben dir Decken, um Gottes willen, ganz neue. Sie geben dir alles, was du zum Überleben brauchst.“

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