Erwin Korzen sagte gerne, dass Bowling mein Leben ist, und wenn es etwas beweist, dann ist es, dass sein Town and Country Bowl in Northlake seit 37 Jahren nie seine Türen geschlossen hat.
Sie haben nie geschlossen, den ganzen Tag, die ganze Nacht, sagte sein Geschäftspartner Henry Barber. Ich glaube, sie hatten nicht einmal einen Schlüssel zur Haustür.
Es wurde schließlich 1991 geschlossen, als es abgerissen wurde, um Platz für das Einkaufszentrum Northlake Commons an der North Avenue und Wolf Road zu machen.
Aber als er letzten Monat in seinem Haus in Beverly Hills, Kalifornien, starb, war Herr Korzen immer noch Miteigentümer von drei Bowlingbahnen. Einer, Addisons Stardust Bowl mit 84 Bahnen, ist laut der Bowling Proprietors' Association of America für die meisten Bahnen auf Platz 2 der Nation. Er habe Leberkrebs, sagte seine 58-jährige Frau Carolyn.
Herr Korzen, 83, war Mitbesitzer von zwei weiteren Bowlingbahnen: Hillside Bowl und Classic Bowl in Morton Grove. Zuvor besaß er den inzwischen geschlossenen Super Bowl in Melrose Park und den Tri-City Bowl in Gary, sagte Barber, sein Geschäftspartner seit 1993.
Er wuchs in der Nachbarschaft von Austin auf, wo er die Emmet Grundschule besuchte und Football an der Austin High School spielte. Seine sportlichen Fähigkeiten brachten ihm ein Stipendium an der Purdue University ein, sagte seine Frau.
Aber es war nicht wirklich für ihn. Er mochte das College nicht, sagte sie. Er konnte nicht an einem Schreibtisch sitzen.
Sie lernten sich kennen, als er zu einer Hochzeitsfeier im Drake Hotel kam. In derselben Nacht war er auf einer anderen Hochzeit im Hotel gewesen, aber keine der Frauen fiel ihm auf. Also, sagte seine Frau, segelte Herr Korzen zu dem Bankett, an dem sie teilnahm.
Er war der ursprüngliche Hochzeitskracher, vor Vince Vaughn und Owen Wilson, sagte sie. Er kam herein, er sah mich und bat mich zu tanzen, und der Rest war wohl Geschichte. Ich war 18 und er war 23.
Sie heirateten 1956 im Blackstone Hotel an der Michigan Avenue. Ihr Vater besaß Bowlingbahnen, und der gesellige Mr. Korzen hatte eine praktische Herangehensweise, die für das Geschäft wie geschaffen war. Er genoss es, sich mit Bowlern anzufreunden und mit den Ligen zu arbeiten.
Als Besucher 1987 sagten, sie hätten das Bild von Jesus auf einem rostenden Schornstein im Town and Country gesehen, gab Herr Korzen Interviews. Nach dem Film Saturday Night Fever verband er Bowling mit einem Tanzwahn. Er habe Gassen mit Discokugeln und Blitzlichtern beleuchtet und Discomusik gespielt, sagte seine Frau. Die Gäste bekamen Boogie-Fieber und tanzten in der Bar.
Erwin sei sehr gut im Umgang mit den Leuten und sie mochten ihn sehr, sagte seine Frau.
Er hatte Freunde, die 83 Jahre alt waren, und Freunde, die Ende 40 waren, fast 30 Jahre jünger, sagte seine Tochter Brooke Spalding.
In Gesprächen mit Fremden fand er oft langjährige Freunde. Einer war Drehbuchautor Joel Cohen, der an dem Film Toy Story mitgearbeitet hat.
Ich würde alle meine Freunde zur Bowlingbahn mitnehmen und bowlen gehen, sagte eine andere Tochter, Kim Neistat. Meine Freunde dachten, es sei der tollste Beruf, den ein Vater haben kann – der Vater aller [anderen] war im Geschäft oder arbeitete nur in einem Büro. . . . Er hat immer alle meine Freunde akzeptiert.
Auch bei seinen Kollegen war er beliebt. Erwin Korzen war ein geradliniger, proaktiver Bowlingcenter-Betreiber, der die Schirmherrschaft und Loyalität seiner Kunden aufrichtig schätzte und kontinuierlich in seine Geschäfte reinvestierte, sagte Bill Duff, Executive Director der Illinois State und Chicagoland Bowling Proprietors’ Associations.
Herr Korzen nutzte seine Bowlingbahnen und Golfturniere, um mehr als 1,3 Millionen US-Dollar für wohltätige Zwecke zu sammeln, hauptsächlich für die Ursachen von Krebs und Alzheimer, sagte Barber. Er organisierte auch eine Spendenaktion für die Feuerwache in Manhattan, die am stärksten von den Anschlägen vom 11. September 2001 betroffen war. Es verlor 15 Mann. Er habe der Feuerwehr einen Scheck in Höhe von mehreren Tausend übergeben, sagte sein Geschäftspartner.
Herr Korzen sah sich gerne Polizeisendungen und die Patenfilme an. In unserem Büro sah er jeden Tag beim Mittagessen „Law and Order“, sagte Barber.
Die Korzens zogen ihre Kinder hauptsächlich in Melrose Park, River Forest und Northbrook auf. In den letzten Jahren zog das Paar nach Kalifornien.
Die Familie unternahm unvergessliche Ferien unter anderem nach Mexiko, Japan, Frankreich und Italien. Einmal nahm Mr. Korzen seinen Sohn Brad, damals 13 Jahre alt, mit nach Las Vegas. Durch einen Kontakt in einem Casino arrangierte Herr Korzen für sie ein Mittagessen mit dem legendären Yankees-Schläger Joe DiMaggio. Sie trafen auch NFL Hall of Famer Jim Taylor, einen Green Bay Packer.
Rückblickend wünschte ich mir, ich hätte eine GoPro, sagte sein Sohn. Später im Leben diskutierte Herr Korzen mit seinem Sohn über Immobilieninvestitionen, dessen Hotels von seiner Frau, der prominenten Dekorateurin Kelly Wearstler, ausgestattet wurden.
Gottesdienste wurden abgehalten. Herr Korzen wurde mit einer Decke begraben, die von einem seiner fünf Enkelkinder entworfen wurde. Wearstler habe es machen lassen, sagte Carolyn Korzen. Er hatte es immer auf seinem Bett.
Zati: