Staat verklagt Kohlekraftwerksbesitzer wegen Wasserverschmutzung
Das ehemalige Dynegy-Werk im Downstate bedroht den unberührten Vermilion River, sagt der Generalstaatsanwalt von Illinois.
Der Generalstaatsanwalt von Illinois, Kwame Raoul, verklagt den Besitzer eines stillgelegten Kohlekraftwerks im US-Bundesstaat Illinois, weil er behauptet, das Gelände sei mit Grundwasser verschmutzt und droht, den schönsten Fluss des Staates mit Giftmüll zu verseuchen.
Raoul verklagt Dynegy Midwest Generation, die jetzt im Besitz der in Texas ansässigen Vistra Corp Malerischer Fluss.
Die Zivilklage wurde am Dienstag beim Bezirksgericht in Vermilion County eingereicht, mehr als zwei Jahre nachdem staatliche Umweltbeamte den Verschmutzungsfall verwiesen hatten. Es beantragt auch eine richterliche Anordnung, das Unternehmen zu veranlassen, einen Notfallplan zu erstellen. Das Werk ist seit etwa einem Jahrzehnt geschlossen.
Dynegys Aktionen stellten ein Risiko für die öffentliche Gesundheit dar, indem sie das Grundwasser der Region kontaminierten und führten zur Verschmutzung des einzigen national anerkannten malerischen Flusses von Illinois, sagte Raoul in einer Erklärung.
Vistra, das 2018 Dynegy übernommen hatte, sagte, es arbeite mit dem Staat an einem Plan. Wir haben uns darauf verständigt, alle Beschlagnahmen durch Abtransport zu schließen, teilte das Unternehmen in einer Erklärung mit, die sich auf die Rückhaltebecken bezog.
Ungefähr 3,3 Millionen Kubikmeter Kohlenasche, das Nebenprodukt der Verbrennung von Kohle, wurden im Laufe des Kohlekraftwerks Vermilion in drei Teichen vor Ort gelagert, teilte die staatliche EPA im Jahr 2019 mit, als sie den Fall an den Generalstaatsanwalt weiterleitete.
Kohlenasche kann Arsen, Bor, Cadmium, Chrom, Blei, Quecksilber und eine Reihe anderer schädlicher Metalle enthalten, sagten Staatsbeamte.
Neben der staatlichen Klage wird das Unternehmen auch von der Naturschutzgruppe Prairie Rivers Network vor einem Bundesgericht verklagt. Diese Gruppe reichte auch eine Beschwerde bei einer staatlichen Verschmutzungsbehörde über die Vermillion-Teiche ein und forderte den Staat auf, sich um die Säuberung der Teiche an vier anderen Kohlekraftwerken, darunter Waukegan und Will County, zu kümmern.
Der Staat benötigt Kohlekraftwerke, die immer mehr herunterfahren in ganz Illinois, um Lagerteiche für Asche zu säubern, obwohl Gruppen wie Prairie Rivers die Staatsbeamten aufforderten, mit größerer Dringlichkeit zu handeln.
Prairie Rivers zeigt seit mindestens mehreren Jahren Fotos und Videos von vermuteten Kontaminationen im Vermilion River. Im Jahr 2018 identifizierte die EPA von Illinois zahlreiche Versickerungen von stark verschmutztem Wasser, das aus den Böschungen neben den Dynegy-Kohle-Asche-Teichen austritt und in den Fluss mündet.
Insgesamt gibt es schätzungsweise mehr als 70 Kohleasche-Teiche im ganzen Staat, und viele müssen sich noch mit der Säuberung befassen, sagte Andrew Rehn, Wasserressourcen-Ingenieur bei Prairie Rivers.
Es wird in den nächsten Jahren ziemlich beschäftigt sein, da all diese Teiche geschlossen werden, sagte Rehn.
Die Berichterstattung von Brett Chase über Umwelt und öffentliche Gesundheit wird durch ein Stipendium des Chicago Community Trust ermöglicht.
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