Eine städtische Farm, um grüne Energie und Arbeitsplätze nach South Side zu bringen
Der Green Era Campus für erneuerbare Energien und städtische Landwirtschaft soll im Frühjahr 2022 fertiggestellt sein. Ein am Freitag angekündigter staatlicher Zuschuss von 3 Millionen US-Dollar wird helfen; es kommt zusätzlich zu anderen finanziellen Unterstützungen der Stadt und einer lokalen Stiftung.
Ein groß angelegter Urban-Farming-Campus, der Arbeitsplätze, frische Lebensmittel und erneuerbare Energie in die South Side von Chicago bringen soll, wird vom Staat finanziell unterstützt.
Der Green Era Renewable Energy and Urban Farming Campus erhält 2 Millionen US-Dollar vom Staat über Rebuild Illinois – ein Programm, das Zuschüsse für die Infrastrukturentwicklung in Notlagen vergibt.
Dieses Geld, zusammen mit einem 1-Millionen-Dollar-Darlehen von der Illinois Environmental Protection Agency, ermöglichte es Green Era, sich die letzte Finanzierung zu sichern, die für die Entwicklung des 32-Millionen-Dollar-Projekts auf dem 9 Hektar großen Land, das eine Brachfläche ist, benötigt wird.
Eine Brachfläche ist ein Standort, von dem angenommen wird, dass er gefährliche Stoffe oder Schadstoffe im Boden enthält und der saniert werden muss, bevor eine Entwicklung erfolgen kann. Green Era hat es in den letzten Jahren aufgeräumt.
Erika Allen, Mitbegründerin von Green Era, sagte, dass sie fast 10 Jahre lang daran gearbeitet haben, die Finanzierung des Projekts zu sichern, und zu wissen, dass der Campus im Frühjahr 2022 voll funktionsfähig sein wird, ist aufregend.
Ich freue mich sehr, dass unsere jungen Leute sehen, dass sich ihre harte Arbeit ausgezahlt hat, sagte Allen. Wir werden nicht nur Arbeitsplätze schaffen, die existenzsichernde Löhne bieten, sondern es ist auch beruhigend, dass die Leute ihre Gemeinde nicht verlassen müssen, um einen guten Job zu bekommen.
Green Era erhielt auch einen Anteil am ersten Chicago Prize, der am Donnerstag von der Pritzker-Traubert-Stiftung bekannt gegeben wurde. Die Aufteilung dieses 10-Millionen-Dollar-Preises mit Green Era war ein Zentrum für gesunden Lebensstil in der 79. und Halsted Street.
Die Green-Era-Operation, an der nordwestlichen Ecke von 83rdund Wallace Streets, wird voraussichtlich 240 Baujobs für die Entwicklung des Campus und 47 dauerhafte Arbeitsplätze für die Gemeinde mit Hunderten von anderen Auftragsvergabemöglichkeiten schaffen.
Seit Jahren ist dieses Projekt auf dem Papier eine brillante Idee, der die Finanzierung fehlt, um in Gang zu kommen – und die Brachfläche, auf der wir jetzt stehen, steht seit Jahrzehnten leer, sagte Gouverneur JB Pritzker. Aber dies ist ein Projekt, das Kapitalinvestitionen mit erneuerbaren Energien, Nahrungsmittelproduktion und Zugang mit klimaintelligenten Berufsbildungsprogrammen und Bildung, neuen Arbeitsmöglichkeiten mit einem Community-Hub kombiniert.
Green Era arbeitet auch mit Black Chicago Tomorrow und der Stadt zusammen, um die Ausbildung von Arbeitskräften zu entwickeln; Anwohner und ehemals Inhaftierte haben Vorrang.
Der Campus wird über ein 13.000 Quadratfuß großes Gewächshaus verfügen – Platz für den Anbau von 14.000 bis 26.000 Pfund Bio-Erzeugnissen pro Jahr. Es wird vor Ort und über die Mobilfunkmarkt der Gruppe . Urban Growers Collective wird die Farm und die Programmierung betreiben.
Noch wichtiger ist, dass die Anlage eine Drehscheibe für die Entwicklung grüner Energie unter Verwendung recycelter Materialien sein wird. Green Era plant, 85.000 Tonnen recycelter Lebensmittelabfälle in der Anlage zu kompostieren, um Methangas zu produzieren, das wiederum zur Erzeugung erneuerbarer Energie verwendet wird.
Die Energiegewinnung durch Kompostierung wird die Kohlendioxidemissionen um 42.500 Tonnen pro Jahr reduzieren – das entspricht 9.182 Autos von der Straße.
Wir befinden uns auf dem Weg in eine neue Ära – weshalb wir auch „Grüne Ära“ genannt werden –, in der wir die Umwelt berücksichtigen müssen und dies keine Nebensache mehr sein kann, sagte Allen. Da sich die Industrie als Reaktion auf den Klimawandel verändert und wir widerstandsfähiger gegenüber dem Klima werden, möchten wir sicherstellen, dass die South Side in vollem Umfang von dieser neuen Wirtschaft profitieren kann.
Green Era hat bereits eine Partnerschaft mit BP geschlossen, um die in der Anlage produzierte Energie zu verkaufen.
Als Green Era BP ansprach, an diesem Projekt mitzuarbeiten, wussten wir, dass dies eine großartige Gelegenheit sein würde, nachhaltige Nachbarschaften in einer Stadt zu unterstützen, in der unsere Mitarbeiter leben und arbeiten, sagte Janet Kong, eine regionale Geschäftsleiterin bei BP. Es zeigt auch, wie erneuerbares Erdgas eine wichtige Rolle bei der Dekarbonisierung des Energiesektors spielen kann.
Der Kompost wird auch Bewohnern mit Hausgärten zur Verfügung stehen, sagte Allen.
Die Leute können auch Kompost von uns bekommen, wo sie ihn abholen oder liefern lassen können, sagte Allen. Unser Lieferant kann ihnen 5 Meter Kompost besorgen; Sie können auch Pflanzen und Blumen für ihre Gärten kaufen.
Mitwirkende: Clare Proctor
Manny Ramos ist Korpsmitglied bei Report for America, einem gemeinnützigen Journalismusprogramm, das darauf abzielt, die Berichterstattung der Sun-Times über Themen zu stärken, die die Süd- und Westseite von Chicago betreffen.
Zati: