„Die Pandemie schlug ein und meine Welt brach zusammen“, sagt ein obdachloser Einwanderer
Eine wachsende Zahl von Einwanderern ohne Papiere fällt aufgrund der Coronavirus-Pandemie durch das Raster, sagen einige Befürworter und gemeinnützige Organisationen, und sind nun obdachlos.
Sotero Cirilo schläft in einem kleinen blauen Zelt unter einer Eisenbahnbrücke in Elmhurst, Queens.
Der 55-jährige Einwanderer aus Mexiko verdiente in zwei Restaurants in Manhattan 800 US-Dollar pro Woche, aber sie schlossen, als die COVID-19-Pandemie begann. Ein paar Monate später konnte er sich die Miete für sein Bronx-Zimmer nicht leisten und zog danach in ein anderes Zimmer in Queens ein.
Ich hätte nie gedacht, dass ich so enden würde wie heute, sagt er auf Spanisch mit Tränen in den Augen.
Cirilo, der hauptsächlich eine indigene Sprache namens Tlapanec spricht, gehört zu einer wachsenden Zahl von Einwanderern ohne Papiere, die aufgrund der Coronavirus-Pandemie durch das Raster fallen, sagen einige Befürworter und gemeinnützige Organisationen. Sie arbeiteten in stark betroffenen Branchen – wie Restaurants, Gastgewerbe oder Baugewerbe – und ihr fehlendes Einkommen hat es schwierig gemacht, sich Nahrung und Miete zu leisten, was einige aus ihren Häusern verdrängte.
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Wir haben gefragt: Wie hat sich die Pandemie finanziell auf Sie ausgewirkt? Einige der Antworten waren herzzerreißend.
Die Arbeitslosigkeit unter hispanischen Einwanderern hat sich in den Vereinigten Staaten von 4,8% im Januar 2020 auf 8,8% im Februar 2021 verdoppelt, so das Migration Policy Institute. Diese Zahlen berücksichtigen nicht den Einwanderungsstatus, aber Aktivisten und Sozialarbeiter sagen, dass schutzbedürftigere Einwanderer, die oft keinen Anspruch auf Hilfe haben, ohne Zuhause sind.
Ich habe eine Zunahme von Lagern von Einwanderern beobachtet, die in Queens obdachlos sind, sagt Yessenia Benitez, eine 30-jährige lizenzierte klinische Sozialarbeiterin, die diesen Gruppen hilft. Jeder hat fünf oder sechs Zelte. Im Moment passen sie sich an, indem sie Flaschen sammeln. Aber sie sind arbeitende Leute. Sie wollen einen Beitrag zur Gesellschaft leisten. Und vor der Pandemie leisteten sie einen Beitrag zur Gesellschaft. Einige von ihnen zahlten Steuern.
In Los Angeles verzeichnete die Coalition for Humane Immigrant Rights in den letzten sechs Monaten einen deutlichen Anstieg der Anrufe bei einer Hotline, die Einwanderern Hilfe anbietet, so Jorge-Mario Cabrera von der Organisation.
Wir haben einen Anstieg der Anrufe von Personen beobachtet, die auf der Straße leben, in Autos leben, in Garagen leben oder oft mit Freunden in bereits überfüllten Bedingungen leben, sagt Cabrera. Sie haben nicht einmal Geld, um ihre Telefonrechnungen zu bezahlen. Aus diesem Grund sagen wir, dass eine der Nebenwirkungen von COVID-19 tatsächlich eine vollständige Entflechtung des Sicherheitsnetzes für Einwanderer ohne Papiere ist. Während andere Gemeinschaften Hilfe erhalten, erhalten Einwanderer die meiste Zeit nichts.
Cabrera sagt, dass viele der angerufenen Einwanderer wichtige Arbeiter sind, deren Einkommen drastisch reduziert wurde.
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In New York steht Cirilos Zelt neben anderen, die Benitez für mehrere obdachlose Einwanderer gekauft hat, die im September das Lager in Elmhurst errichteten. Neben den Zelten stehen Rucksäcke, Decken und Taschen voller leerer Flaschen und Dosen zum Recycling.
Das Zelt von Alfredo Martinez ist grün. Ein mexikanischer Einwanderer, Martinez, 38, arbeitete auf dem Bau. Aber seine Arbeitszeit wurde wegen der Pandemie gekürzt. Sein fehlendes festes Einkommen führte zu Reibungen mit einem Mitbewohner, und er landete auf der Straße, wo er seit vier Monaten lebt.
Jetzt arbeitet Martínez sporadisch als Tagelöhner, in der Hoffnung, genug Geld für die Anmietung eines Zimmers zu sparen und sich die 40-stündige Ausbildung zum Arbeitsschutzbeauftragten leisten zu können.
Die Pandemie begann und meine Welt brach zusammen, sagt Martínez. Dies ist das erste Mal, dass mir so etwas passiert. Aber ich denke, es ist vorübergehend. Ich hoffe, es ist vorübergehend.
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Laut einem aktuellen Bericht aus New York City gibt es etwa 476.000 nicht autorisierte Einwanderer in der Stadt. Das Büro des Bürgermeisters für Einwanderungsangelegenheiten schätzte in dem Bericht, dass 60 % der unbefugten Arbeitnehmer ihren Arbeitsplatz verloren haben oder während der Pandemie gefährdet sind, verglichen mit 36 % aller Arbeitnehmer.
Im Land lebende Einwanderer ohne Papiere haben keinen Zugang zu Konjunkturhilfe oder Arbeitslosengeld, selbst wenn sie Steuern zahlen.
Aber Kalifornien hat im vergangenen Jahr nicht autorisierten Einwanderern etwas Bargeld gegeben, und der New Yorker Gesetzgeber hat kürzlich einen Fonds in Höhe von 2,1 Mrd. Das Programm ist das größte seiner Art in den USA.
Laut dem jüngsten Bericht des US-amerikanischen Ministeriums für Wohnungsbau und Stadtentwicklung über Obdachlosigkeit stieg die Zahl der von Obdachlosigkeit betroffenen Menschen zwischen 2019 und 2020 landesweit um 2 % oder 12.751 Personen mehr, was den vierten Anstieg in Folge pro Jahr bedeutet. Fast ein Viertel aller Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen waren, waren Hispanoamerikaner oder Latinos.
In Queens hofft der jetzt obdachlose Cirilo, eines Tages nach Mexiko zurückkehren zu können.
Meine Kinder haben mich gebeten, zurückzugehen, sagt er. Aber ich kann so nicht zurück.
Zati: