Bryce Hopkins von Fenwick verpflichtet sich nach Kentucky

Melek Ozcelik

Der Senior von Fenwick, der im August aus Louisville ausgeschieden war, gab Kentucky und Trainer John Calipari am Montag eine Verpflichtung.



Fenwicks Bryce Hopkins (23) schießt den Ball über einen Rolling Meadows-Verteidiger.

Fenwicks Bryce Hopkins (23) schießt den Ball über einen Rolling Meadows-Verteidiger.



Kirsten Stickney/For the Sun-Times

Fenwick Senior Bryce Hopkins ist immer noch auf dem Weg in den Bluegrass State.

Hopkins, der im August aus Louisville ausgeschieden war, gab Kentucky und Trainer John Calipari am Montag eine Verpflichtung.

Mit der Zusage landeten die Wildcats den zweitplatzierten Interessenten des Staates in der Klasse von 2021 und einen der Top-30-Spieler des Landes.



Als sie anboten, wurde ein Traum wahr, sagte Hopkins, ein 6-6-Stürmer. Als Kind war es eine meiner Traumschulen. Ich habe sie im Fernsehen gesehen, wusste von ihrer großartigen Geschichte, dem Lebenslauf der Sendung und all den Spielern, die sie in die NBA geschickt haben. Es ist ein Programm, das immer aufgefallen ist.

Vor der Pandemie gab es nur wenige Spieler, die mehr Zeit damit verbrachten, den Trainerstab des Colleges zu besuchen, als Hopkins. Er nahm während des ersten Rekrutierungsprozesses fast 20 inoffizielle Besuche ab und verpflichtete sich vor fast einem Jahr nach Louisville.

Aber Kentucky war zunächst keiner der vielen Besuche oder Angebote, die er erhielt.



Die Landschaft begann sich jedoch zu verändern, als Kentucky im August ein Angebot machte. Obwohl wegen der Pandemie keine Rekrutierungsbesuche erlaubt waren, unternahmen Hopkins und seine Familie Mitte September eine eigene Reise nach Kentucky, um ein Gefühl für Lexington und den Campus zu bekommen. Die Dynamik begann sich bald in Richtung der Wildcats zu verlagern.

Hopkins sagt, der schwierigste Teil seiner zweiten Rekrutierungsrunde war die tatsächliche Aufhebung der Verpflichtung, weil ich Louisville und diese Jungs wirklich mochte.“

Aus diesem Grund wollte er sich Zeit lassen und wartete fast zwei Monate, bis er sich verpflichtet hatte, nachdem er das Angebot von Kentucky erhalten hatte.



Durch mehrere Zoom-Konferenzen, Telefonate und SMS mit Calipari und den Mitarbeitern von Kentucky begann sich ein Komfortniveau zu entwickeln.

Wir haben, glaube ich, kurz nach unserem zweiten Zoom angefangen, eine echte Verbindung herzustellen und in Kontakt geblieben und eine Beziehung aufgebaut, sagte Hopkins über die Kentucky-Trainer. Was mir beim Basketball am meisten aufgefallen ist, ist alles, was sie tun, um ihre Spieler zu entwickeln.“

Seit Caliparis Ankunft im Jahr 2009 hat Kentucky 38 Spieler in den NBA Draft aufgenommen, darunter 25 Lotterietipps.

Hopkins, ein hoch angesehener Interessent zu Beginn seiner Karriere, stürmte als Student im zweiten Jahr auf die Bühne, während er große Zahlen für die Brüder aufstellte. Er trat als nationaler Rekrut auf, gefolgt von einer Juniorensaison, in der er durchschnittlich 24 Punkte, 10 Rebounds und 3,5 Assists erzielte.

Fenwick-Trainer Staunton Peck hat die Entwicklung von Hopkins als Spieler jedes Jahr beobachtet. Basierend auf der Grundlage, die Hopkins für ihn hatte, war Peck nicht überrascht, die stetige Verbesserung zu sehen.

Was ihm wirklich geholfen hat, erfolgreich zu sein und sich zu verbessern, sind großartige Eltern zu Hause, sagte Peck. Es gab eine solide Basis für ihn, die die gleiche Botschaft von zu Hause lieferte, die wir versuchten, zu vermitteln. Dort gab es große Unterstützung für ihn.

Hopkins, der am Ende Indiana, Illinois und Providence auf seiner Shortlist hatte, schließt sich einer langen Reihe von Spielern aus Illinois an, die im Laufe der Jahre nach Kentucky gegangen sind, darunter Antoine Walker, Nazr Mohammed, DeAndre Liggins, Anthony Davis und Tyler Ulis — alle NBA-Draft-Picks. Aber er wird der erste sein, der sich verpflichtet hat, zuerst mit Louisville zu konkurrieren, bevor er seine Meinung ändert und 80 Meilen östlich nach Lexington fährt.

Ich bin mir sicher, dass viele [Louisville-Fans] in meinem Ohr sein werden, sagte Hopkins. Das ist etwas, mit dem ich umgehen muss und einfach versuchen muss, es zu ignorieren.

Hopkins ist Kentuckys zweite Verpflichtung aus der Klasse von 2021 und schließt sich dem Vier-Sterne-Point Guard Nolan Hickman aus Utah an.

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