Boss der Straßengang von Wicked Town, Schütze, der wegen krimineller Verschwörung verurteilt wurde
Der Prozess gegen Donald „Lil‘ Don“ Lee und Torance „Blackie“ Benson erstreckte sich über mehr als neun Wochen und brachte den Geschworenen wiederholt Beweise für brutale Morde zu Tage.
Ein Sturmgewehr, das die FBI-Behörden von einem Mitglied der Straßenbande Wicked Town beschlagnahmt haben.
Aufzeichnungen des US-Bezirksgerichts
Eine Bundesjury hat am Dienstag den Kopf der unerbittlich gewalttätigen Straßenbande Wicked Town für schuldig befunden und ihn am Ende eines zweimonatigen Verschwörungsprozesses vor dem Dirksen Federal Courthouse für sechs Morde verantwortlich gemacht.
Die Geschworenen, die Donald „Lil‘ Don“ Lee, 40, verurteilten, stellten fest, dass viele Morde, die während der Gewaltherrschaft von Wicked Town auf der West Side begangen wurden, „auf kalte, kalkulierte und vorsätzliche Weise begangen“ wurden.
Die Jury verurteilte auch Torance „Blackie“ Benson, 30, einen sogenannten „Schützen“ der Bande. Es machte ihn für einen Mord und drei Mordversuche verantwortlich.
Nachdem er das Urteil verlesen hatte, dankte der US-Bezirksrichter Thomas Durkin den Geschworenen und nannte ihren Dienst „unglaublich“. Er hat keine Anhörung zur Anhörung von Lee oder Benson angesetzt. Lee droht eine obligatorische lebenslange Haftstrafe, und Benson droht maximal lebenslang hinter Gittern.
Die beiden Männer zeigten keine offensichtliche Reaktion, als das Urteil im Gerichtssaal verlesen wurde.
US-Staatsanwalt John Lausch sagte, die Ermittlungen gegen die Wicked Town-Bande seien jahrelang vom Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives sowie der Chicago Police Department geleitet worden. Aber viele Bundes-, Landes- und Kommunalbehörden halfen auf dem Weg.
Laut Lausch waren an dem Prozess mehr als 100 Zeugen und wahrscheinlich mehr als 1.000 Exponate beteiligt.
„Es gibt nicht viele Gang-Fälle wie diesen“, sagte Lausch. „Dies war in seinem Umfang und seiner Breite wirklich bemerkenswert, und es ist wirklich ein Ergebnis der Beharrlichkeit der Strafverfolgung.“
Der Prozess gegen Lee und Benson erstreckte sich über mehr als neun Wochen und brachte den Geschworenen wiederholt Beweise für brutale Gewalt zutage. Die beiden Männer gehörten zu den 13 Personen, die letztes Jahr in einer Anklage angeklagt wurden, die die Bande mit 19 Morden in Verbindung brachte. Die anderen 11 Angeklagten haben sich inzwischen schuldig bekannt, stellte Lausch fest.
Die Jury hörte von vielen anderen Mitgliedern der Wicked Town-Verschwörung, die ihre eigenen Verbrechen im Zeugenstand gestanden, einschließlich Mord.
Einer, Deshawn Morgan, gab sogar zu, einen langjährigen Freund in den Tod geschickt zu haben, weil er den falschen Verdacht hatte, dass der Freund ihn an die Behörden verpfiffen hatte.
Dieser Freund, Donald Holmes Jr., wurde am 31. Januar 2018 zusammen mit Diane Taylor in einem Jeep Cherokee im Block 4700 der Arthington Street erschossen. Darius „Skudder“ Murphy wurde später angeblich auf Band erwischt, als er prahlte, er habe Holmes und Taylor in den Kopf geschossen. Der Jeep stand zum Zeitpunkt der Morde vor Murphys Haus. Murphy hat inzwischen ihre Morde zugegeben.
Geschworene im letzten Monat sah Bilder von den blutigen Folgen der Schießerei . Morgan sagte aus, dass Lee ihm später sagte, „es sei eine dumme Idee“, das Paar direkt vor Murphys Haus töten zu lassen.
Die Verteidiger von Lee und Benson forderten die Jury auf, solchen Zeugen nicht zu vertrauen, und argumentierten, sie versuchten lediglich, die langen Haftstrafen zu verkürzen, die sie wahrscheinlich ebenfalls verbüßen würden, indem sie Lügen erzählten, um den Staatsanwälten zu helfen. Die Anwältin von Lee, Lisa Wood, bestand darauf, dass der Fall der FBI einem „Kartenhaus“ gleichkäme, das „bei der geringsten Berührung zusammenbrechen“ würde.
Sie betonte auch, dass der Prozess keine „Bürgerversammlung“ sei und das Urteil „nichts“ über die Geißel der Gewalt von Straßenbanden in Chicago aussagen würde.
Der stellvertretende US-Staatsanwalt John Mitchell entgegnete, dass, wenn das Argument der Verteidiger über lügende Zeugen wahr wäre, die Zeugen „bessere Lügen erzählt hätten“.
Die Verschwörung von Wicked Town erstreckte sich über zwei Jahrzehnte, von Juli 2000 bis August 2020. Die FBI argumentierte, dass drei Regeln die Bande beherrschten, die eine Fraktion der Travelling Vice Lords war. Mitglieder von Wicked Town durften niemals eine Waffe verlieren oder mit den Strafverfolgungsbehörden sprechen. Und von ihnen wurde erwartet, dass sie Gewalt anwenden, um ihre Ziele voranzutreiben.
„Du verkaufst niemals eine der Waffen, die einem der Jungs das Leben retten kann“, sagte Lee laut Beweisen in einem Telefonanruf im April 2019 einem anderen Gangmitglied.
Die Staatsanwälte sagten, Lee sei in den Reihen von Wicked Town aufgestiegen durch das Töten von drei Menschen in drei Jahren. Wood sagte, dass ihr Mandant an mehreren der in dem Fall fraglichen Morde nicht direkt beteiligt war, aber Mitchell entgegnete, dass es keine Rolle spiele.
Was zählte, war vielmehr, ob Lee und Benson sich einig waren, dass diese Verbrechen begangen werden sollten, um Wicked Town zu helfen.
Die Geschworenen stellten fest, dass die Verschwörung von Wicked Town die Morde an Lamont Ware im Juli 2000 beinhaltete; Ernest Moore im Dezember 2002; John Johnson im Juni 2003; Charlie Weathers im Mai 2015; Malcolm Wille im Juli 2015; Kishaun Mobley im Dezember 2017; und Martel Howard im Januar 2016.
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