Blackhawks versuchen, das Gesamtspiel zu „vereinfachen“, anstatt nach kleinen Optimierungen zu suchen

Während der 3-16-4-Strecke der Hawks sind so viele Dinge schief gelaufen, dass es unmöglich wäre, jedes Problem einzeln zu beheben. Trainer Luke Richardson hat alternativ eine übergreifende Botschaft betont: Vereinfachung.

David Berding/Getty Images

ST. PAUL, Minn. – Jedes Mitglied der Blackhawks hat eine etwas andere Analyse dessen, was schief läuft, und eine etwas andere Idee, wie es behoben werden kann.

Keiner von ihnen ist falsch. In Wirklichkeit laufen hundert Dinge schief und hundert Dinge könnten repariert werden. Ein 3-16-4 über einen Zeitraum von 23 Spielen ist das Ergebnis vieler Pannen. Der Versuch, sie alle zu reparieren, wäre zwecklos. Der Versuch, nur einen zu reparieren, wäre sinnlos.

Und so hat Trainer Luke Richardson eine Botschaft betont: Vereinfachung. Die Hawks konzentrierten sich darauf, beginnend am Mittwoch im Training und setzten ihre Niederlagen am Donnerstagabend gegen die Golden Knights und am Freitagabend gegen die Wild fort.

„Wir haben einfach daran gearbeitet, direkt von den Faceoffs an, rauszukommen [und] einfache Spielzüge zu machen“, sagte Richardson am Mittwoch. „Wir müssen vereinfachen, anstatt zu versuchen, kreativer und ausgefallener zu sein. Wenn wir im Moment nicht alle auf derselben Seite sind, wird es mehr Anstoß für das andere Team geben, nicht für uns.“

Hawks-Spieler, die es leid sind, nach Wegen zu suchen, um dieser massiven Verlustrutsche zu entkommen, und die es erschöpft haben, immer wieder dieselben Fragen zu beantworten, haben sich eingekauft.

„Ich möchte nicht sagen, dass wir nachlässig mit dem Puck umgehen, aber . . . [wir] machen diese klugen Spielzüge nicht wirklich “, sagte Stürmer Tyler Johnson, bevor er am Donnerstag seine Knöchelverletzung erneut verschlimmerte. „Manchmal versuchen wir, Dinge zu erzwingen. Manchmal versuchen wir zu viel für „Hopper“ und denken zu viel über Offensive im Vergleich zu Defensive. Ich weiß nicht, ob das eine Reifesache ist oder was, aber wir müssen die Dinge ein bisschen einfacher halten.“

Natürlich sind viele der Ideen, die mit der „Vereinfachung“ einhergehen – sichere Pässe und Clears an beiden blauen Linien, das Einwerfen von Pucks und Forechecks, das Schießen bei geöffneten Bahnen und das sichere Beenden von Checks – dieselben Dinge, über die alle Teams ständig sprechen. Die Hawks haben sich wochenlang darauf konzentriert Schießen häufiger und selbstbewusster . Forward MacKenzie Entwistle nannte die Ideen „Klischee“. Aber es ist immer noch besser, Klischees gut zu machen, als alles andere schlecht zu machen.

„Das sind [Talking Points], die schon immer im Raum herumgegangen sind, und ich bin mir sicher, dass sie in jedem Hockeyraum herumgehen“, sagte Entwistle. „Aber manchmal, wenn Sie Pucks festhalten und versuchen, zu süß zu sein, versuchen Sie, dieses zusätzliche Spiel zu machen, anstatt es nur ins Netz zu bringen. Mit dieser Schussmentalität gegenüber dem Versuch, die ganze Zeit das perfekte Spiel zu machen, kann das einen langen Weg zurücklegen.“

Richardsons Botschaft erstreckt sich bis zu etwas so Offensichtlichem wie Spieler, die ihre Füße immer in Bewegung halten. „Moving feet“ ist zu einem seiner Lieblings-Schlagworte geworden – und dahinter steckt Substanz. Zwei Knights-Tore fielen am Donnerstag, nachdem Hawks-Spieler stagnierten, während sie den Puck beobachteten, anstatt die Gegner im offenen Raum zu decken. Johnson konnte Reilly Smith beim zweiten Tor der Knights (ein Unterzahl) nicht ausfindig machen, und Stürmer Philipp Kurashev versäumte es, mit Phil Kessel beim dritten Tor der Knights Schritt zu halten.

„Sie eilen früh zurück, [aber dann] hören unsere Füße auf, sich zu bewegen, und wir starren auf den Puck“, sagte Richardson. „Wir haben die Köpfe von fünf Typen, die so aussehen. Wir schauen uns nicht über die Schulter.“

In einer idealen Welt würden die Hawks gerne ein Spiel übernehmen, das die Knights oft gegen sie eingesetzt haben: einen nach vorne schicken, der „durch die Mitte schneidet“, um gegnerische Verteidiger zurückzudrängen und mehr Platz für die anderen beiden nach vorne zu schaffen. Sam Laffertys Schnelligkeit, solche Spielzüge zu machen, ist der Grund, warum er derzeit mit Patrick Kane und Max Domi in der ersten Reihe steht.

Aber selbst das zu versuchen, könnte für die Hawks im Moment kontraproduktiv sein. Je einfacher, desto besser, so scheint es.

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