Bären haben QB in Justin Fields, aber wie sieht es mit der Unterstützung der Besetzung bis 2022 aus?
Neben Fields hat das Team fünf potenzielle Starter in der Offensive aus den letzten beiden Draft-Klassen. Der Rest dieser Saison sollte genutzt werden, um zu beurteilen, ob diese Stücke gut genug sind.
Es ist klar, dass die Bears es richtig gemacht haben, als sie in der ersten Runde des Drafts in diesem Jahr Quarterback Justin Fields ausgewählt haben. Aber um dies zu bewerkstelligen, müssen sie ihn in die richtigen Teile stecken – insbesondere im Hauptfenster von Fields 'Rookie-Vertrag in den nächsten Saisons.
Da die Bären jetzt bei 3-6 sitzen, die am meisten unter Wasser während der Zeit von Matt Nagy als Trainer waren, ist der Rest dieser Saison im Wesentlichen ein Laufsteg in die Zukunft. Das Wichtigste ist die Entwicklung von Fields, und als nächstes richtet er alles andere ein, was er braucht.
Dazu gehört auch die Einschätzung des Vorsitzenden George McCaskey, ob Nagy die richtige Person ist, um das Bauprojekt über diese Saison hinaus zu überwachen und ob General Manager Ryan Pace ihn mit den richtigen Teilen beliefern kann.
Lassen Sie für einen Moment beiseite, dass Nagy seit seinem 12-4 in seiner ersten Saison 19-22 Jahre alt ist, wobei die Bears die sechstwenigsten Punkte in der NFL erzielt haben. Abgesehen davon, dass die Bears eine siegreiche Saison und den neuntschlechtesten Rekord der Liga seit Paces Einstellung im Jahr 2015 haben.
Das ist ein Gespräch für Januar. Im Moment ist es unerlässlich, dass die Bären einen klaren Überblick über die Handvoll Offensivspieler bekommen, die sie in den letzten zwei Jahren gedraftet haben – die alle 24 Jahre oder jünger sind und bis mindestens 2023 unterschrieben sind – und ob sie gut genug sind, um unterstützen einen von Fields geleiteten Vorstoß in Richtung Konkurrenz ab der nächsten Saison.
Diese Blaupause beginnt damit, Fields zu beschützen, was die Bären nicht für Mitch Trubisky getan haben. Das Team war zuversichtlich in seiner inneren Offensivlinie – linker Guard Cody Whitehair, Center Sam Mustipher und rechter Guard James Daniels – brauchte aber eine Überholung an beiden Tackle-Positionen und entschied sich in der diesjährigen zweiten bzw. fünften Runde für Teven Jenkins und Larry Borom.
Die frühen Kritiken zu Borom beim richtigen Tackle sind positiv, aber eine Probe aus drei Spielen reicht nicht aus, um eine Aussage über seine Lebensfähigkeit zu treffen. Er muss den Rest der Saison jeden Snap spielen, unabhängig von Germain Ifedis Gesundheitszustand.
Jenkins ist ein absolutes Mysterium. Er war kaum auf dem Feld, seit er aus der Erstrundenposition gefallen war, weil die Teams sich Sorgen um seine Rückenprobleme machten. Pace war nicht nur bereit, das Risiko einzugehen, sondern plante auch, Jenkins, der immer ein richtiger Tackle gewesen war, auf die linke Seite zu verlegen.
Jenkins hatte im August eine Rückenoperation, und es gab keine Hinweise von den Bears, wann er mit dem Training beginnen wird, abgesehen von dem Kommentar des aktuellen linken Tackles Jason Peters Ende letzten Monats, dass er dachte, es würde irgendwann im November sein. Peters hat gut gespielt und sich als guter Pickup erwiesen, aber Jenkins muss übernehmen, sobald er frei ist.
Was die Waffen von Fields angeht, wissen die Bären, was sie in Darnell Mooney haben, der zumindest ein guter Nr. 2 Wide Receiver ist. Er führt das Team mit 36 Catches für 450 Yards und zwei Touchdowns an und ist auf dem besten Weg, seine Gesamtzahl aus der letzten Saison zu unterbieten. Wenn man bedenkt, dass Allen Robinson mit nur 28 noch in seinen besten Jahren ist, sollten die Bären dringend erwägen, sich zu stärken, um dieses Paar zusammenzuhalten.
Fields wird ein enges Ende brauchen, und Cole Kmet hat gerade seine Rookie-Yardzahl aus der letzten Saison mit sechs Fängen für 87 Yards gegen die Steelers übertroffen. Kmet ist noch kein ganz dynamischer Spielmacher, aber es hat eine stetige Entwicklung gegeben. Wenn sich Fields verbessert, wird auch Kmet besser.
Die Bears stehen beim Running Back vor einer schwierigen Entscheidung, wo David Montgomery im Jahr 2020 sehr gut war und in dieser Saison einen großartigen Start hatte, bevor er sich das Knie verletzte. Er ist jung und talentiert, aber er wird in dieser Nebensaison nach einer Vertragsverlängerung suchen – wahrscheinlich um die 10 Millionen US-Dollar pro Jahr. Die Bären müssen sehen, ob sie erhebliches Geld sparen können, indem sie Khalil Herbert aus der sechsten Runde in einen Mehrzweckrücken formen. Die Bears schulden Herbert in den nächsten drei Spielzeiten insgesamt nur 2,9 Millionen US-Dollar.
Natürlich wollen die Bären unbedingt, dass die Antwort auf all diese jungen Spieler ja lautet, da sie im Entwurf 2022 mit nur zwei Picks in den ersten vier Runden extrem eingeschränkt sein werden.
Wenn Fields ein Elite-Quarterback ist, haben sie immer eine Chance, egal was sie ihm zahlen müssen. Die Seahawks, Buccaneers und Rams gehörten in der vergangenen Saison zu den besten Teams der NFL, obwohl ihre jeweiligen Quarterbacks jeweils mindestens 25 Millionen US-Dollar an Gehaltsobergrenze konsumierten. Die Chiefs waren mehr als bereit, ihr Risiko einzugehen, indem sie Patrick Mahomes über einen Zeitraum von 10 Jahren 503 Millionen US-Dollar zusicherten.
Aber das optimale Fenster, um groß zu gewinnen, ist während des Rookie-Vertrags eines großartigen Quarterbacks, wenn Teams einen enormen Rabatt auf die wichtigste und teuerste Position erhalten können.
Die Bären werden nie einen besseren Wert bekommen als in den nächsten vier Spielzeiten, wobei Fields von 2022 bis '24 15,4 Millionen US-Dollar zählen und '25 eine bescheidene Erhöhung seiner Option für das fünfte Jahr erhalten wird. Spotrac prognostiziert seinen Hit 2022 auf 2% der Gehaltsobergrenze. Stellen Sie sich vor, wie viel einfacher das zu handhaben ist, als die 17% des Cap-Platzes für Russell Wilson, mit denen die Seahawks in dieser Saison umgehen müssen.
Die Bären haben ernsthafte Chancen. Und sie müssen jetzt damit beginnen, sich darauf vorzubereiten.
Zati: