Traurig, aber reich verdient: Porter Moser verlässt Loyola nach 10 Jahren in Richtung Oklahoma
Es gibt so viele schöne Erinnerungen. Ohne sie würde Moser nirgendwo hingehen. Das ist der Kompromiss, und es gibt keine Verlierer.
Porter Moser erzählte seinen Loyola-Spielern gerne, dass sie sich und ihm auf Lebenszeit verpflichtet hatten. Vier Jahre? Nein. Für immer.
Wir sind ein Leben lang verbunden, sagte er.
Und er meinte es jedes Mal so. Tut es immer noch.
Moser, 52, wird der nächste Trainer in Oklahoma, bestätigten Quellen der Sun-Times. Er wird Loyola nach 10 Spielzeiten verlassen. Das ist zu früh für kastanienbraune und goldene Ramblers-Liebhaber, deren Stimmung sich möglicherweise etwas gehoben hat, als am Freitag berichtet wurde, dass Moser immer noch ein großes Gegenangebot der Schule abwägte.
Aber 10 Jahre sind – in einer College-Sportwelt, in der Trainer und Spieler wie der Strom kommen und gehen – genug, um sich die Chance ihres Lebens zu verdienen.
Es dauerte mehrere Jahre in Rogers Park, bis der gebürtige Naperville die Dinge wirklich zum Kochen brachte, aber er machte Loyola zu einem Kraftpaket der Missouri Valley Conference und – zweimal – zu einer nationalen Geschichte. Die Ramblers erreichten 2018 mit 11 Samen das Final Four des NCAA-Turniers, einen der größten Cinderella-Läufe aller Zeiten. Sie waren dieses Jahr wieder in der Sweet 16, nach einer massiven Aufregung in der zweiten Runde des auf Platz 1 gesetzten Illinois.
Ich denke, die Leute sehen den Namen Loyola jetzt und denken andere Dinge darüber als vor sechs, sieben, acht Jahren, sagte Moser nach einer Niederlage der Sweet 16 gegen Oregon State. Es gibt vieles, worauf man stolz sein kann.
Moser ist enorm stolz auf die Spuren des Einflusses, wie er sagt, die Senioren wie Donte Ingram und Ben Richardson im Jahr 2018 und Cameron Krutwig und Lucas Williamson im Jahr 2021 hinterlassen haben. Wenn es so etwas wie eine Siegerkultur gibt, dann hätten die Ramblers es. Sie haben hart geübt. Sie hoben jedes Spiel auf die höchste Bedeutung. Und sie kamen wie eiserne Magnete zusammen, eine Nähe, von der man meinen sollte, dass sie nicht überall existiert.
Es ist Zeit für Moser, seinen größten Schwung zu nehmen, etwas, das ohne einen traurigen Abschied nicht passieren konnte. Er wird die Nachfolge von Lon Kruger antreten, dem ehemaligen Trainer von Illinois, der in den Ruhestand ging, nachdem die Sooners in der zweiten Runde des diesjährigen Turniers abgeprallt waren. Mit einem gemeldeten Sechsjahresvertrag taucht Moser direkt in das tiefe Ende einer Big 12 ein, die voller Qualität ist – Baylor, Kansas, West Virginia, Oklahoma State, Texas, Texas Tech.
Die Sooners nahmen an sieben der letzten acht NCAA-Turniere teil – und erreichten zuletzt die Final Four im Jahr 2016 –, aber sie haben die Big 12-Titel in der regulären Saison und der Nachsaison seit 2005 bzw. 2003 nicht mehr gewonnen. Es ist alles andere als sicher, dass Moser jeden dieser Leisten aktualisieren kann, aber er wird herausgefordert – und bezahlt – wie nie zuvor, da er sein Bestes gibt.
Moser war Trainer in Arkansas-Little Rock und Illinois State, bevor er bei Loyola ankam. Er hat einen Karriererekord von 293-241 und eine Marke von 188-141 bei den Ramblers. Aber seine Karriere nahm erst 2018 richtig Fahrt auf. Wenn Schwester Jean warten konnte, bis sie fast 100 Jahre alt war, um ein Rockstar zu werden, konnte Moser warten, bis er 50 Jahre alt war.
Als dieser März ankam, leugnete er nie, dass er offen für neue Möglichkeiten war.
Aber das Einzige, worauf ich mich konzentriert habe, war, diesen Spielern in dieser Zeit 110% meiner Vorbereitung, meiner Energie und meiner Liebe zu geben, sagte er am Ende der Saison.
Ramblers-Fans bleiben mit Erinnerungen zurück, die sie für immer behalten können. Von Moser, der nach dem MVC-Turniertitel 2018 die Netze schneidet. Von Ingram, der einen Dreier auf den Summer schlägt, um Miami im nächsten Spiel zu verärgern, und den Lauf entzündet, der alles verändert. Von Clayton Custer, der seinen besten Freund Richardson festhielt, als sie am Boden zerstört den Tunnel hinauffuhren, nachdem sie im Final Four gegen Michigan gefallen waren. Von Krutwig – stoisch während des gesamten Spiels –, der sich schließlich erlaubte, wild zu werden, als die letzten Sekunden gegen Illinois heruntergezählt wurden.
Es gibt so viele schöne Erinnerungen. Ohne sie würde Moser nirgendwo hingehen. Das ist der Kompromiss, und es gibt keine Verlierer.
Zati: