Das erste Produktionswerk im Stadtteil Pullman seit 30 Jahren feierte am Dienstag seine Eröffnung und markierte damit einen halben Punkt bei der Entwicklung von Einzelhandel, Restaurants und möglicherweise einer weiteren Industrieanlage auf einer ehemaligen Brachfläche eines Ryerson-Stahlwerks, sagen Beamte.
Die große Eröffnung mit bunten Luftballons, festlicher Musik und jubelnden Mitarbeitern zeigte die South Side Soapbox – der Spitzname für die einzige nordamerikanische Fabrik, die sich im Besitz von Method Products befindet. Method ist ein in San Francisco ansässiges Unternehmen, das mit der Herstellung von Seife und anderen umweltfreundlichen Haushaltsprodukten einen Jahresumsatz von 100 Millionen US-Dollar erzielt.
Die 33-Millionen-Dollar-Fabrik befindet sich auf einem 22 Hektar großen Grundstück in der 720 E. 111th St., östlich des Bishop Ford Expressway, und rühmt sich, laut Unternehmensvertretern das größte Dachgewächshaus der Welt.
Das Gewächshaus mit einer Fläche von 75.000 Quadratmetern wird jedes Jahr mehr als 1 Million Pfund frische und pestizidfreie Produkte für lokale Einzelhändler und Gastronomen produzieren.
Die Ironie ging nicht verloren, dass das Pullman-Viertel, das Präsident Barack Obama am 19. Februar zum Nationaldenkmal ernannte, wegen des Mangels an leichtem Zugang der Bewohner zu frischen Lebensmitteln, Lebensmittelgeschäften und gesunden Nahrungsquellen als Nahrungswüste gilt.
Hier haben wir eine hydroponische Farm in einer Nahrungswüste, sagte Jonathan Bond, Vorstandsvorsitzender von Method Products, und bezog sich auf die Methode des Gewächshauses, Pflanzen in Wasser ohne Erde anzubauen. Das Gewächshaus wird von Gotham Greens aus Brooklyn betrieben, während die Flaschenproduktion des Werks von Amcor Rigid Plastics, einem in Melbourne, Australien, ansässigen Unternehmen betrieben wird.
Die Anlage verfügt auch über Oberlichter, drei Sonnenkollektoren, eine 230-Fuß-Windturbine, die 30 Prozent der Energie der Anlage liefert, und ein 120-Gallonen-Solarheizsystem.
Ald. Anthony Beale (9.) sagte, die Anlage sei erst der Anfang der Entwicklung am Standort. Er schrieb einen Rückgang der Kriminalität in seiner Gemeinde der Zunahme der verfügbaren Stellen zu.
Das Werk, das seinen Arbeitern und Führungskräften lustige Titel verleiht, wird 70 Macher und Macher beschäftigen – die Mitarbeiter an vorderster Front, die die Produkte herstellen und vertreiben, sagte Sha’Rhonda Neil, Personalleiterin von Method, deren lustiger Titel Personalarzt ist.
Von den 62 bisher eingestellten Mitarbeitern leben 32 Prozent in der Postleitzahl 60628, die die Stadtteile Pullman, West Pullman und Roseland umfasst.
Neil, der in der Nachbarschaft von Chatham aufgewachsen ist, sagte, dass das Werk immer noch IT-Supportmitarbeiter und Wartungsmanager mit technischem Hintergrund einstellt.
Neil sagte, die Werkseröffnung bedeute mir viel.
Diese Art von Einrichtung in die South Side zu bringen, hat einen großen Einfluss auf mein Leben gehabt, sagte sie. Ich freue mich darauf.
Der Standort, der 8,1 Millionen US-Dollar an Steuererhöhungsgeldern für die Säuberung und 1 Million US-Dollar an Stadtmitteln für Arbeiterausbildungsprogramme erhielt, verfügt über weitere 30 Hektar Land nördlich der Anlage, die für die industrielle Nutzung ausgewiesen sind.
David Doig, Präsident der gemeinnützigen Gemeindeentwicklungsgesellschaft Chicago Neighborhood Initiatives, sagte am Dienstag, dass Verhandlungen über die Ansiedlung eines Lebensmittelunternehmens auf diesem Grundstück im Gange seien. Chicago Neighborhood Initiatives besitzt das unbebaute Grundstück in Partnerschaft mit der US-Bank.
Gegenüber dem Method-Werk in der 111th Street werden letzte Feinschliffe an einem Einkaufszentrum vorgenommen, das Restaurants, eine chemische Reinigung und kleine Einzelhändler umfassen würde, sagte Doig.
Beale sagte, das Pullman-Anwesen, zu dem ein Wal-Mart-Geschäft, Ross Stores, Dollar Tree, Planet Fitness, City Sports und Villa Shoes gehören, gehörte zu den 150 Standorten in vier Bundesstaaten, die Method Products überprüfte.
Adam Lowry, Mitbegründer, Chief Greenskeeper und Chief Global Sustainability Officer bei Method, sagte, das Unternehmen habe sich für den Standort Pullman entschieden, weil sich die Anwohner so stark dafür eingesetzt hätten.
Die Leute haben nicht nur eine großartige Arbeitsmoral, sondern sind auch sehr stolz darauf, zu versuchen, ihre Gemeinschaft wiederzubeleben, sagte er. Die Leute kamen heraus und sagten: „Wir möchten mit Ihnen zusammenarbeiten, um in dieser Nachbarschaft etwas Großartiges zu erreichen.“
Zati: