Serena Williams fällt im Halbfinale der Australian Open gegen Naomi Osaka
Serena gewann 2017 ihre 23. Major-Meisterschaft beim Aussie, blieb aber am meisten hinter der Marke von Margaret Court in der Geschichte zurück.
MELBOURNE, Australien – Als Serena Williams den Platz verließ, nachdem ihre letzte Bewerbung um einen 24. Grand-Slam-Titel mit einer Niederlage gegen Naomi Osaka bei den Australian Open endete, machte die 39-jährige Amerikanerin eine Pause und legte ihre Hand auf ihre Brust, als Tausende von Zuschauern applaudierten.
War das, wie Williams auf einer Pressekonferenz nach der 6:3, 6:4 Halbfinalniederlage gefragt wurde, ihre Art, sich zu verabschieden?
Wenn ich mich jemals verabschieden sollte, antwortete sie mit einem Lächeln, würde ich es niemandem erzählen.
Als die nächste Frage das Gespräch am Donnerstag (Mittwochabend EST) auf das Thema von Williams' vielen Fehlern zurückführte – doppelt so viele nicht erzwungene Fehler, 24, als Gewinner, 12 – schüttelte sie den Kopf, zerrissen und sagte: Ich bin fertig. und beendete abrupt die Sitzung mit Reportern.
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Wieder einmal spielte Williams gut genug, um die letzten Tage eines großen Turniers zu erreichen. Und wieder einmal konnte er die Aufgabe nicht ganz erledigen, um ihrer 23-köpfigen Sammlung eine weitere Grand-Slam-Trophäe hinzuzufügen und Margaret Court für die meisten in der Tennisgeschichte gleichzustellen.
Osaka, die auch Williams im chaotischen Finale der US Open 2018 besiegte, erreichte ihr viertes Major-Titelmatch und verlängerte ihre Siegesserie auf 20 Spiele, indem sie die letzten acht Punkte holte.
Ich weiß nicht, ob es heute hier draußen kleine Kinder gibt, aber ich war ein kleines Kind, das ihr beim Spielen zugesehen hat, sagte Osaka, 23, über Williams, und nur auf dem Platz zu stehen und gegen sie zu spielen, ist für mich ein Traum.
Zur Grand-Slam-Sammlung der auf Platz 3 gesetzten Osaka gehören auch die letztjährigen U.S. Open und die Australian Open 2019, und sie ist derzeit ohne Zweifel die gefährlichste Hartplatzspielerin im Frauenfußball.
Das war natürlich Williams. Aber sie war in diesem Wettbewerb zu sehr daneben.
Ich hätte gewinnen können. Ich hätte 5-Love führen können, sagte Williams, der stattdessen zu Beginn mit 2:0 in Führung ging, bevor er die nächsten fünf Spiele fallen ließ. Ich habe gerade so viele Fehler gemacht.
Insbesondere ihre Vorhand ging schief, mit nicht weniger als 10 ungezwungenen Fehlern von dieser Seite allein im ersten Satz.
Da seien zu viele Fehler, sagte sie. Einfache Fehler.
Williams' Frust wurde zu Beginn des zweiten Satzes deutlich, als sie sich vorbeugte und schrie: Mach einen Schuss! Machen Sie einen Schuss!
Nachdem Williams 2017 während ihrer Schwangerschaft im Melbourne Park ihren 23. Slam-Einzelpokal als Profi-Rekord geholt hatte, erreichte sie vier große Finals und verlor sie alle.
Sie hat in dieser Zeitspanne auch zweimal im Halbfinale verloren.
Am Samstag, 19:30 Uhr Ortszeit (2:30 Uhr Chicagoer Zeit) trifft Osaka um die Meisterschaft auf die erstmalige Grand-Slam-Finalistin Jennifer Brady aus den USA. Der auf Platz 22 gesetzte Brady, der aus Pennsylvania stammt und College-Tennis an der UCLA spielte, setzte sich in einem epischen Spiel mit 18 Punkten im letzten Spiel durch und besiegte Nummer 25 Karolina Muchova mit 6-4, 3-6, 6-4 im Halbfinale.
Brady fiel an der Grundlinie auf den Rücken, nachdem sie ein Trio von Haltepunkten gerettet hatte, und verwandelte dann ihren fünften Matchball, als Muchova eine lange Vorhand schickte.
Meine Beine zittern, sagte Brady. Mein Herz rast.
Im vergangenen September verlor sie im Halbfinale der US Open in einem Thriller mit drei Sätzen gegen Osaka.
Jeder ist einfach sehr aufgeregt, wenn er sein erstes Finale bestreitet, bemerkte Osaka, was Brady erwartet, aber sie sind auch sehr nervös.
Die Zuschauer waren am Donnerstag wieder auf der Tribüne, nachdem sie während einer lokalen COVID-19-Sperre fünf Tage lang von der Teilnahme am Turnier ausgeschlossen worden waren. Etwa 7.000 Menschen durften das Stadion von Williams-Osaka betreten, etwa die Hälfte der Kapazität.
Platzanweiser gingen bei den Wechseln durch die Gänge, um die Fans daran zu erinnern, dass sie eine Maske oder über Nase und Mund tragen mussten.
Am bisher heißesten Tag des Hartplatz-Turniers – 30 Grad Celsius – hatte Osaka einen wackeligen Start, vielleicht wurde sie in ihrem Eröffnungsspiel von einem boomenden Cross-Court-Rückhand-Return-Sieger von Williams zum Pressing gedrängt der zweite Punkt des Spiels.
Es folgten ein Doppelfehler, eine wilde Vorhand und schließlich eine netzgebundene Rückhand, die ein Break brachte. Williams ging schnell mit 2:0 in Führung, hielt dann einen weiteren Breakpoint mit der Chance, nach einem weiteren Doppelfehler von Osaka mit 3:0 zu führen.
Ich war einfach nur sehr nervös und verängstigt, glaube ich, am Anfang, sagte Osaka, die in Japan geboren wurde und mit 3 in die USA zog.
Es dauerte nicht lange, bis sie sich aufrichtete.
Plötzlich war es Osaka, die Asse einsetzte, die Grundschläge genau dorthin setzte, wo sie wollte, und den Platz so gut abdeckte. Williams 'Bewegung war in Melbourne großartig, aber dieses Mal war sie platt.
Osaka hat nie versucht zu verbergen, wie sehr sie Williams bewundert und ihr Spiel dem des Amerikaners nachempfunden hat.
Beide basieren auf den gleichen Grundelementen großer Aufschläge und schneller Vorhand, und Osaka machte an diesem Tag nicht nur beides besser, sie klang sogar wie ihr Idol und schrie Komm schon! nach mehreren Schlüsselschüssen.
Es gab einen letzten Test für Osaka. Ein Trio von Doppelfehlern in einem Spiel – sie endete mit acht für das Spiel – ermöglichte Williams, für 4 All zu brechen.
Aber Oska gewann sofort ihre Fassung zurück, brach mit Hilfe zweier Rückhand-Gewinner und einem Doppelfehler von Williams aus der Liebe heraus und hielt dann an der Liebe fest, um sie zu beenden.
Zati: