Seien Sie vorsichtig – und lächeln Sie: Ex-Wide-Empfänger liefert Post „bei Regen, Graupel oder Schnee“
Die Leute bekommen Medikamente mit der Post, die sie dringend brauchen, oder wichtige Rechnungen und Pakete, sagt Briefträger Damien Tate. Ich bin fest davon überzeugt, dass die Leute ihre Sachen rechtzeitig bekommen.
Diese Geschichte ist Teil einer Gruppe von Geschichten namens 
Eine Sun-Times-Serie, die die Menschen und Berufe beleuchtet, die Chicago zum Aufblühen bringen.
Wide Receiver zu spielen ist nicht ganz dasselbe wie für den US-Postdienst zu arbeiten.
Postbeamte tragen Pakete statt Fußbälle, alle tragen die gleiche hellblaue Uniform und ihre schärfsten Gegner? Wahrscheinlich Hunde ohne Leine.
Aber Damien Tate – ein ehemaliger College-Footballspieler und derzeitiger Fußballtrainer der West Side-Jugendliga Windy City Dolphins – bringt eine knallharte Gridiron-Mentalität in seinen Job als Briefträger ein, der auf einer von fast 145.000 Stadtrouten in der ganzen Welt unterwegs ist Nation.
Unter seinen Kollegen ist er dafür bekannt, dass er seine Routen – das heißt Mailrouten – schneller als jeder andere betreibt. Der 41-jährige Forest-Park-Mann hat seinen typischen Arbeitstag zu einer Wissenschaft. Wachen Sie um 6 Uhr morgens um 7:15 Uhr bei der Post auf. Gehen Sie zum Käfig der Posteinrichtung, um die Post jedes Kunden in weniger als acht Sekunden abzuholen. Bis 9 Uhr auf die Straße gehen. Bis 15:30 Uhr fertig. Uhr aus. Wiederholen.
Meine Mentalität, wenn ich zur Arbeit komme, ist: Einsteigen und aussteigen. TU was du tun musst. Machen Sie es so schnell wie möglich, sagte Tate, der mit seinem schwarzen Nike-Stirnband und seinem Windy City Dolphins-T-Shirt unter seiner USPS-Weste zu sehen ist.
Für Tate, ein Mitglied der National Association of Letter Carriers Branch 11, spielt es keine Rolle, dass die Zustellung von Post an schätzungsweise 500 bis 800 Einwohner und Unternehmen pro Tag in Lincolnwood und Edgebrook nicht so glamourös ist wie eine Landung. Die Einsätze sind höher, sagte er.
Manche Leute bekommen Medikamente mit der Post, die sie dringend brauchen, oder wichtige Rechnungen und Pakete – man weiß es einfach nie, sagte er. Ich bin fest davon überzeugt, dass die Leute ihre Sachen rechtzeitig bekommen, weil ich weiß, dass ich auch in der umgekehrten Rolle bin und auch meine Post haben möchte.
Wie im Fußball spielen die Elemente nicht immer zusammen. Ende Januar bündelte und überquerte er Schnee und Eis und ertrug Minustemperaturen während seiner Schichten (obwohl die Lieferungen während des schlimmsten Polarwirbels glücklicherweise für zwei Tage ausgesetzt wurden). Sieben Monate später raste Tate bei rekordverdächtiger Hitze und Feuchtigkeit durch seine Route.
Bei Regen, Graupel oder Schnee, sagte Tate kichernd und erinnerte sich an das inoffizielle Motto des Postdienstes.
Nicht, dass ihn das raue Wetter zu diesem Zeitpunkt stört. Tate wurde auf der Far South Side in der Nähe der 96th Street und Loomis geboren und zog später in den nordwestlichen Vorort Palatine, wo er die High School besuchte. Später verbrachte er den größten Teil seiner frühen Karriere für United Airlines am Flughafen O’Hare, darunter eine lange Zeit als Ramp-Agent. Dort transportierte er Gepäck und Fracht – was auch immer – unter allen möglichen Bedingungen.
Das Wetter [bei O’Hare] ist wie in einem anderen Wirbel, und der Windchill-Faktor war hoch, wenn man draußen in diesem großen offenen Raum ist. Ich bin es also gewohnt, bei kaltem Wetter zu arbeiten, sagte er.
Veteran oder nicht, Postbote zu sein ist immer noch körperlich anstrengend. Aber selbst wenn er seinen Postsack für den Tag aufgehängt hat, ist Tate nicht unbedingt fertig damit, draußen zu sein oder seine Füße zu bewegen.
Diesen Herbst arbeitet er nebenberuflich als Fußballtrainer für 5- bis 8-jährige Jungen im Amundsen Park, einen ehrenamtlichen Auftritt, den er seit 2013 absolviert (sieben Jahre, sieben Meisterschaften, sagt er von seinem Pop-Warner-Team). Er sagt, er helfe den Jungen, mehr als nur einen Sport zu lernen.
Es ist mehr als nur Fußball, es geht ums Lehren, sagte er. Es lehrt Jungen, wie man niedergeschlagen wird und wie man wieder aufsteht. ... Sie haben ein Ziel vor Augen. Alles, was Sie in Ihrem Leben wollen, liegt immer vor Ihnen. Sie können Hindernisse haben, die Sie zu Boden werfen ... aber Sie müssen diesem Ziel immer näher kommen.
Mein Ziel ist es nur, ihnen beizubringen, wie man Männer ist.
Tate spielt auch manchmal die Assistentin seiner Verlobten, der Besitzerin von Just Cause Dancers, einem Tanzstudio in Forest Park, das jungen Frauen beibringt, wettbewerbsfähig zu tanzen.
Wo findet er die Zeit?
Das ist die Millionen-Dollar-Frage, die mir jeder stellt. Ich weiß es nicht, sagt er mit einem Schmunzeln. Ich kann nicht schlafen.
Zati: