Pilsener Schulen werden ausgehöhlt, da die Nachbarschaft sich gentrifiziert
Öffentliche Grundschulen in der Nachbarschaft haben in diesem Schuljahr 40 % weniger Schüler eingeschrieben als 2005, wie eine Untersuchung der Sun-Times ergab.
Vor nicht allzu langer Zeit waren die öffentlichen Grundschulen in Pilsen überfüllt und leistungsschwach.
Heute ist das Gegenteil der Fall: Trotz stetiger akademischer Fortschritte in den letzten zehn Jahren verlieren die öffentlichen Grundschulen in Pilsen jedes Jahr Hunderte von Schülern, da Arbeiterfamilien das aufstrebende Viertel in Scharen verlassen.
Eine Analyse der Daten der Chicago Public Schools zeigt, dass die Zahl der Schüler im Kindergarten bis zur 8. Klasse an den öffentlichen Grundschulen von Pilsen von 2005 bis 2019 um 40 % gesunken ist, verglichen mit einem Rückgang von 20 % im gesamten Bezirk in diesen 15 Jahren.
Einschreibung an sechs der 10 öffentlichen Grundschulen in Pilsen und dem benachbarten Heart of Chicago um mehr als ein Drittel gefallen. Drei Schulen verzeichneten einen Einschulungsrückgang von mehr als 50 %.
Die einzige Charterschule in der Nachbarschaft – Bartolome de Las Casas Elementary, Teil des Acero Schools-Netzwerks – hat seit ihrer Eröffnung im Jahr 2006 jährlich rund 275 Schüler eingeschrieben. Ein Sprecher von Acero sagte, dass zwei Drittel der Schüler der Schule in Pilsen leben.
Über alle Pilsener Grundschulen hinweg gab es in den ersten Klassen die stärksten Rückgänge: Im Jahr 2005 besuchten die Schulen fast 1.900 Schüler in Kindergarten, erster und zweiter Klasse. In diesem Jahr haben sie weniger als 950 eingeschrieben.
Acht der neun Nicht-Charter-Grundschulen in Pilsen sind laut CPS zu wenig ausgelastet, was bedeutet, dass sie weniger als 70 % der vom Bezirk als idealen Schülerzahl der Schule einschreiben. Diese acht Schulen müssten zusätzlich 1.400 Schüler einschreiben, um die Schwelle zu erreichen. Zwei Schulen müssten ihre Schülerschaft verdoppeln.
Da die CPS Schulen in Abhängigkeit von der Schülerzahl weitgehend finanziert, haben die Pilsner Grundschulen in den letzten Jahren mehrere Lehrer und Bildungsprogramme verloren.
Trotz dieser Verluste sind die Schulen akademisch auf Kurs.
Im Durchschnitt übertrafen die Schüler der Pilsener Grundschulen im Jahr 2018 ihre Mitschüler im gesamten CPS in den standardisierten Tests in Englisch, Mathematik und Naturwissenschaften, wie im Oktober veröffentlichte staatliche Zahlen zeigen.
Die Schüler an Pilsener Schulen haben sich seit 2011 auch im Lese- und Mathematikverständnis besser als im Landesdurchschnitt verbessert, so die primäre Bewertungsmaßnahme des CPS für Schüler der Klassen 2-8.
CPS hat vor kurzem sieben Pilsner Grundschulen mit Level 1+ oder Level 1 bewertet, die zwei besten von fünf im Bezirk. Der Rest wird mit Level 2+ bewertet, der dritthöchsten Bewertung.
Neun von zehn Schülern der öffentlichen Grundschulen in Pilsen kommen aus Haushalten mit niedrigem Einkommen und mehr als 95 % von ihnen bezeichnen sich als Hispano- oder Latino-Schüler.
Eltern, Schulleiter, Lehrer, Schulpersonal und Schüler, die von der Website befragt wurden, machten steigende Mieten dafür verantwortlich, Familien aus der unteren und Arbeiterklasse aus der Nachbarschaft zu drängen, was zu einem drastischen Rückgang der Einschreibungen führte.
Der Freund meines Mannes ließ uns die Kellerwohnung in seinem Gebäude für 600 Dollar im Monat mieten. Nachdem er es verkauft hatte, wollte uns der neue Vermieter 1.200 Dollar in Rechnung stellen, sagte Maria de la Luz Guerrero, eine Mutter von drei Töchtern, die in Pilsen lebte und die Whittier Elementary besuchte, bevor sie 2016 nach Gage Park zog.
Der Freund meines Mannes ließ uns die Kellerwohnung in seinem Gebäude für 600 Dollar im Monat mieten. Nachdem er es verkauft hatte, wollte uns der neue Vermieter 1.200 Dollar in Rechnung stellen.Wir wollten nicht gehen, sagte Guerrero. Wir haben uns in der Nachbarschaft nach einem neuen Ort umgesehen, aber nichts gefunden.
Etwa 70 % der Einwohner von Pilsen sind Mieter, so das US-Volkszählungsbüro.
In den letzten zwei Jahren lag der durchschnittliche Mietpreis für eine Wohnung mit zwei Schlafzimmern in Pilsen, die von Immobilienmaklern gelistet ist, bei etwa 1.600 US-Dollar pro Monat, während drei Schlafzimmer im Durchschnitt 2.050 US-Dollar pro Monat kosteten, so die Daten der Sun-Times .
SPÜLEN und DINKs
Familien wie die von Guerrero werden zunehmend durch kinderlose Single- und Doppelverdienerhaushalte – SINKs und DINKs – ersetzt, sobald sie Pilsen verlassen.
Schätzungen des Census Bureau, die von der Sun-Times analysiert wurden, zeigen, dass die Zahl der Familienhaushalte in der Nachbarschaft von 2000 bis 2017 um 26 % gesunken ist.
Gleichzeitig stieg die Zahl der Einpersonenhaushalte um 30 % und die Zahl der Zwei- oder Mehrpersonen-Nichtfamilienhaushalte hat sich fast verdoppelt.
Insgesamt ging die Einwohnerzahl in Pilsen von 2000 bis 2017, dem letzten Jahr, für das Volkszählungsschätzungen vorliegen, um rund 11.000 zurück.
Die Volkszählung sagt uns, dass viele, wenn nicht die meisten, die die Nachbarschaft verlassen, Arbeiterfamilien sind, sagte Winifred Curran , ein Stadtgeograph an der DePaul University, dessen Arbeit sich auf Gentrifizierung konzentriert.
Als die Familien gingen, wurde Pilsen reicher: Die Zahlen des Census Bureau zeigen, dass das Medianeinkommen in der Nachbarschaft von rund 35.000 USD im Jahr 2010 auf 45.000 USD im Jahr 2017 gestiegen ist, inflationsbereinigt.
Auch die Zahl der in Pilsen lebenden Kinder, die nicht in den öffentlichen Grundschulen eingeschrieben sind, scheint in den letzten Jahren gestiegen zu sein.
Im Jahr 2017 schätzte das Volkszählungsbüro, dass in Pilsen etwa 4.300 Kinder im Alter von 5 bis 14 Jahren lebten, in denen Kinder normalerweise die Grundschule besuchen. Aber zu Beginn des Schuljahres 2017/18 waren in den öffentlichen Grundschulen von Pilsen weniger als 3.600 Schüler eingeschrieben.
Dieser Rückstand von rund 700 Studierenden ist fast doppelt so groß wie im Jahr 2010.
Es ist unklar, wo diese Schüler zur Schule gehen. Viele könnten in Charter- und Magnet-Grundschulen in der ganzen Stadt eingeschrieben werden. Andere gehen auf private und kirchliche Schulen und einige werden zu Hause unterrichtet.
Zweifellos schicken jedoch viele Familien, die kürzlich nach Pilsen gezogen sind, ihre Kinder nicht auf die öffentliche Schule in ihrer Nachbarschaft, sagte Curran.
Öffentliche Schulen sind normalerweise die letzten Orte, an denen Gentrifizierung stattfindet, sagte Curran. Gentrifizierende Familien haben oft die Mittel, ihre Kinder auf eine Privatschule zu schicken oder sie in die Magnete zu locken.
Es ist ein Doppelschlag: Neue Familien kommen in die Nachbarschaft und erhöhen die Immobilienpreise, nutzen ihr politisches Kapital jedoch nicht, um die örtlichen öffentlichen Schulen zu verbessern, da viele von ihnen ihre Kinder nicht dorthin schicken.
Keller, Heizräume und Flure
Pilsen diente in der Vergangenheit als Einreisehafen für Einwandererfamilien, die bezahlbaren Wohnraum benötigten.
Aber in den 1950er Jahren waren die Pilsner Schulen stark überfüllt. Berichte aus der Zeit zeigen, dass Lehrer oft in Kellern, Heizräumen, Kantinen, Garderoben, Turnhallen und Fluren Unterricht hielten.
Grundschulen im Raum Pilsen haben ein Problem mit The Old Woman Who Lived in a Shoe, begann ein Bericht der Chicago Daily Tribune ab 1958 . Sie haben so viele Kinder, sie wissen nicht, was sie tun sollen.
Viele der neuen Kinder in der Nachbarschaft kamen aus mexikanischen Familien, die aus der Near West Side vertrieben wurden, um in den 1950er Jahren dem Dan Ryan Expressway und in den 1960er Jahren der University of Illinois in Chicago Platz zu machen.
Pete Gonzalez, 63, zogen 1957 mit seinen sechs Geschwistern und ihren Eltern auf die Ostseite von Pilsen, wurden aber zwei Jahre später wegen des Dan Ryan vertrieben. Sie zogen in die Gegend um die Taylor Street, wurden aber 1963 wieder vertrieben, als die UIC nach Süden expandierte. Die Familie kehrte nach Pilsen zurück, diesmal auf die Westseite des Viertels, und blieb bis 1979.
Wir waren nur eine von Hunderten von Familien, die wegen des Baus der UIC nach Pilsen gezogen sind, sagte González.
Gonzalez besuchte in den 60er Jahren die Peter Cooper Elementary.
In jedem Klassenzimmer seien wahrscheinlich 40 Schüler gewesen, sagte er.
Die Überfüllung bei Cooper habe Gewalt gefördert, sagte Gonzalez, der sich an Kämpfe und sogar Messerstiche in der Kantine erinnert.
Die Schulen erreichten in den späten sechziger und siebziger Jahren einen Bruch, als Zehntausende mexikanischer Einwanderer nach Chicago kamen, von denen sich die meisten in Pilsen und dem benachbarten Little Village niederließen.
Bis 1986 befanden sich alle bis auf zwei oder drei der 36 am stärksten überfüllten Schulen in Chicago in überwiegend Latino-Vierteln, berichtete die Sun-Times damals. Und 1990 überstieg die Zahl der Latino-Studenten in CPS 111.000 – doppelt so viele wie 1970.
Eltern und Gemeindevorsteher drängten das Chicago Board of Education, neue Schulen in Latino-Vierteln zu bauen, um die Überfüllung zu verringern.
Nach jahrelangen Protesten baute der Vorstand in Pilsen zwei Grundschulen: Irma C. Ruiz Elementary und Manuel Perez Jr. Elementary, die beide 1989 eröffnet wurden.
Ruiz und Perez wurden jeweils gebaut, um etwa 1.000 Studenten zu dienen. Aber auch nach der Eröffnung wurden Hunderte von Kindern in Pilsen in überfüllten Klassenzimmern unterrichtet.
An einer Schule in der Nachbarschaft – der Josiah Pickard Elementary – waren 1989 mehr als 900 Schüler eingeschrieben, fast doppelt so viele, wie sie gebaut wurden. Und bis 1994 mussten mehr als 400 Schüler innerhalb der Anwesenheitsgrenze von Ruiz außerhalb von Pilsen mit Bussen transportiert werden, weil alle Grundschulen voll waren, berichtete die Sun-Times damals.
Noch 2008 wurden Pilsner Kinder mit Bussen zu Schulen außerhalb des Viertels gebracht. Damals waren in den Grundschulen des Viertels rund 5.000 Schüler eingeschrieben. In diesem Jahr nahmen die Schulen weniger als 3.300 Schüler auf.
In den 60er, 70er, 80er und sogar in den 90er und 2000er Jahren kämpften wir um Respekt, damit CPS verstehen konnte, dass wir in diesem Viertel mehr Dienstleistungen brauchten, sagte Mary Gonzales, 78, eine Pilsner Aktivistin und Organisatorin, die geholfen hat, die Stadt, um Perez und Ruiz zu bauen.
Jetzt sind die Lebenshaltungskosten hier so hoch. ... Was passiert mit jüngeren Familien, die gerade erst anfangen? Sie haben kein Gebet.
Wohin gehen Sie?
Laut CPS-Aufzeichnungen der Sun-Times sind seit 2006 mehr als 3.500 Schüler von einer Grundschule in Pilsen in einen Schulbezirk außerhalb von Chicago gewechselt.
Die meisten dieser Studenten landeten in Arbeitervororten wie Berwyn und Cicero. Viele Studenten zogen in nahe gelegene Staaten, insbesondere Indiana. Insgesamt verließen etwa 600 Studenten das Land, fast alle gingen nach Mexiko.
Aber die meisten Schüler, die Pilsens Grundschulen verlassen, schreiben sich an einer anderen öffentlichen Schule in Chicago ein. Es ist schwer herauszufinden, wo genau diese Schüler landen, da sie sich im selben Schulbezirk befinden und CPS daran gehindert ist, schüleridentifizierende Informationen weiterzugeben.
Anekdotisch sagen Eltern und Gemeindevorsteher jedoch, dass Familien in günstigere Viertel auf der Süd- und Westseite ziehen, wenn sie Pilsen verlassen.
Ich höre immer wieder von Leuten, die nach Brighton Park, Marquette Park, Gage Park, Back of the Yards ziehen – an solche Orte, wo es billiger zu leben ist, sagte Leobarda Garcia, eine Mutter von zwei Kindern, die an der Cooper Elementary eingeschrieben ist und dort gelebt hat Pilsen seit fast 15 Jahren.
Chris Montijo, 15, hat auch bemerkt, dass viele seiner Freunde Pilsen verlassen.
Montijo absolvierte 2018 die Pilsner Community Academy. Seine 8. Klasse bestand aus 32 Schülern. Seine Kindergartenklasse im Jahr 2010 hatte 80 Kinder.
Ja, viele meiner Freunde sind in verschiedene Viertel gezogen, meistens in den Süden, aber ich dachte, das sei normal, sagte er.
Auch Montijos Familie plant, die Nachbarschaft bald zu verlassen.
Wir gehen wegen der Mieten, sagte er.
„Wir hatten letztes Jahr kein Team“
Öffentliche Schulen in Chicago werden größtenteils finanziert, je nachdem, wie viele Schüler sie einschreiben.
Für Pilsens Schulen bedeutet diese Formel eine Katastrophe.
Alle neun öffentlichen Grundschulen in Pilsen haben aufgrund des Rückgangs der Einschreibungen in den letzten Jahren Lehrer und Hilfspersonal verloren – Bibliothekare, Krankenschwestern und Sozialarbeiter.
Ich erinnere mich, als ich hier anfing, unterrichteten sechs Lehrer die 3. Klasse und alle Klassenzimmer hatten mindestens 30 Schüler. Jetzt sind es nur noch drei Lehrer in der 3. Klasse und jedes Klassenzimmer hat weniger als 30 Schüler, sagte Wanda Reyes, eine zweisprachige Lehrerin, die seit 1998 an der Cooper Elementary ist.
Cooper hat in diesem Schuljahr 410 Schüler in K-8 eingeschrieben, gegenüber 780 im Jahr 2005.
Ebenfalls in Gefahr sind Sport und außerschulische Gruppen.
Janine Delgado war bis 2018 sechs Jahre lang Volleyballtrainerin an der Walsh Elementary.
Wir hatten letztes Jahr kein Team, weil wir nicht genug Mädchen hatten, um in der 7. und 8. Klasse zu spielen, sagte sie.
Walsh hat in diesem Schuljahr 258 Schüler in K-8 eingeschrieben, gegenüber 532 im Jahr 2005.
Stephanie Farmer, Soziologin an der Roosevelt University, die kürzlich Co-Autor eines Prüfbericht zu Chicagos studentischer Finanzierungsformel, besagte, dass zu wenig eingeschriebene Schulen in einem Teufelskreis gefangen sind, der Familien wegdrückt.
Sobald die Budgets schrumpfen, werden die Schulen zu schwierigen Entscheidungen gezwungen. Oftmals geht es bei diesen Entscheidungen darum, die Lehrer und die Unterstützungslinien für die Schüler zu kürzen. Sobald die Schulen diese Stellen abbauen, sehen die Schulen so aus, als ob sie unterbesetzt sind, was dann mehr Eltern wegdrückt, sagte Farmer.
Es ist eine Abwärtsspirale, fuhr sie fort. Eltern treffen immer die beste Entscheidung für ihre Kinder.
Tania Ibarra, 44, hat aus erster Hand gesehen, wie die studentische Finanzierungsformel Chicagos einer Pilsner Schule schadet.
Ibarra kümmert sich um zwei ihrer Enkelkinder: Sandra, eine Erstklässlerin der Ruiz Elementary, und ihren älteren Bruder Frank, eine Zweitklässlerin in Ruiz.
Frank begann im Kindergarten der Whittier Elementary, die ein paar Blocks vom Haus der Familie entfernt ist, aber Ibarra zog ihn vor Ende des Jahres heraus, weil die Schule keine Bibliothekarin oder Vollzeitkrankenschwester hatte.
Mein Enkel ist Autist und hat ADHS. Ich habe mich nicht wohl gefühlt, ihn dort zu lassen, sagte sie.
Sandra ist asthmatisch und niemand bei Whittier hatte die richtige Ausbildung, um ihre Medikamente im Notfall zu verabreichen, sagte Ibarra. Also schickte sie sie stattdessen nach Ruiz.
Whittier hat in diesem Schuljahr 184 Schüler in der K-8 eingeschrieben, gegenüber 532 im Jahr 2005 – der stärkste Rückgang der Schülerzahl in allen Pilsener Grundschulen.
Farmer argumentiert, dass CPS jeder Schule eine Grundausstattung an Lehrern und Hilfspersonal zur Verfügung stellen sollte, um wesentliche Programme abzudecken. Nur so können Schulen mit rückläufigen Einschreibungen die Qualität der Bildung aufrechterhalten, sagte sie.
Ald. Byron Sigcho-Lopez (25.), dessen Gemeinde den größten Teil von Pilsen umfasst, stimmt dem zu.
Wir müssen damit beginnen, Ressourcen bedarfsgerecht und gerecht zuzuweisen. Wir müssen die Finanzierungsformeln in Frage stellen, sagte er. Denn wenn wir an der gleichen Formel festhalten ... wird sich der Trend fortsetzen.
In einer Erklärung sagte CPS, dass es sich verpflichtet habe, seine Schulfinanzierungsformeln zu überprüfen, um sicherzustellen, dass die Schulen über Ressourcen verfügen, um die sich ändernde Demografie und die Bedürfnisse ihrer Schüler zu erfüllen.
Der Bezirk sagte auch, dass er sich während dieses Schuljahres engagieren und Feedback einholen wird, um sicherzustellen, dass die Stimmen von Pädagogen und Gemeindemitgliedern berücksichtigt werden.
Festhalten
Die Pilsner Community Academy und die Jungman Elementary waren 2012 auf der Strecke, als der ehemalige Bürgermeister Rahm Emanuel ankündigte, Dutzende von unterregistrierten öffentlichen Schulen im Süden und Westen zu schließen.
Beide Schulen überlebten Emanuels Kürzungen, aber die Gefahr, zwei der ältesten öffentlichen Schulen des Viertels zu verlieren, beunruhigte Pilsner Eltern und Gemeindeorganisatoren.
Im Jahr 2016 begann die Pilsener Bildungsarbeitsgruppe – die 2006 vom Rat der Pilsner Nachbarschaftsgemeinschaft gebildet wurde – mit der Ausarbeitung eines Plans, um die Einschreibungen zu erhöhen und die Schulen zu retten.
Der Plan? Verwandeln Sie die neun nicht-charta-Grundschulen in Pilsen in spezialisierte Magnetschulen, die sich auf College- und Berufsvorbereitung konzentrieren, mit offenen Einschreibungen für Kinder, die innerhalb der Schulbesuchsgrenze leben.
Das Ziel? Ziehen Sie Eltern in Pilsen und in der ganzen Stadt an, die ihre Kinder nicht auf eine öffentliche Schule schicken.
Wir glauben, dass wir den Rückgang der Schülerzahl an den meisten unserer Pilsner Schulen umkehren können, schrieb die Gruppe im Februar 2018 in einem Brief an die CPS-Beamten.
SCHULSPEZIALISIERUNGSPLAN
Die Task Force Bildung Pilsen arbeitet daran, alle neun öffentlichen Grundschulen in Pilsen in spezialisierte Magnetschulen mit offenen Einschreibungen für Kinder innerhalb ihrer Anwesenheitsgrenzen umzuwandeln.
Folgendes stellt sich die Gruppe für jede Schule vor, wie in einem Brief an CPS-Beamte im letzten Jahr dargelegt:
Orozco Akademie der Schönen Künste und Wissenschaften — Regionales zweisprachiges Zentrum für Hochbegabte
John G. Whittier Grundschule — Zweisprachiger Magnet
Pilsener Gemeinschaftsakademie — Internationales Abitur
Peter Cooper Grundschule — Dual Language Academy
Manuel Perez Jr. Grundschule - Weltsprache
Josiah Pickard Grundschule — Math & Technology International Baccalaureate
Irma C. Ruiz Grundschule — Bildende und darstellende Kunst
John A. Walsh Grundschule — Akademie für Mathematik und Naturwissenschaften
Joseph Jungman Grundschule — STEAM (Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen, Kunst und Mathematik)
Die Stärke unserer neuen Vision würde darauf beruhen, die Bedeutung von Gemeinschaft für Pilsener und Nicht-Pilsener neu zu definieren, heißt es in dem Brief.
Innovative Marketingansätze würden sich auf Einzelpersonen wie den „Pendlerelternteil“ konzentrieren. Ein Beispiel für einen solchen Elternteil ist jemand, der in der Innenstadt oder in Pilsen arbeitet und normalerweise keine Pilsener (oder öffentliche) Schule als Option in Betracht zieht.
Für einige Schulen hat sich der Spezialisierungsplan bereits ausgezahlt.
Die Jungman Elementary wurde 2018 dank eines Bundesstipendiums zu einer Magnetschule für Naturwissenschaften, Technologie, Ingenieurwesen, Kunst und Mathematik (STEAM). Und im März erhielt Perez Elementary Mittel von CPS, um seine Mandarin- und Spanisch-Sprachprogramme zu erweitern.
Whittier Elementary – die Schule mit den wenigsten Schülern in Pilsen – wetteifert darum, die erste zweisprachige spanische Magnetgrundschule auf der Südseite zu werden.
Die Magnetbezeichnung würde es der Schule ermöglichen, Schüler aus anderen Teilen der Stadt aufzunehmen, einschließlich derer, die kürzlich aus Pilsen ausgezogen sind, aber in Whittier bleiben möchten.
Diese Aussicht begeistert Veronica Brito, 29, eine alleinerziehende Mutter von drei Mädchen, die Whittier besuchen.
Brito und ihre Töchter zogen vor sechs Jahren in eine Einzimmerwohnung in der Nähe der 21st Street und der Western Avenue. Brito zahlte 500 Dollar im Monat für die Wohnung, aber ihr Vermieter erhöhte die Miete Anfang des Jahres auf 700 Dollar.
Ich hatte keine Wahl. Ich musste gehen, sagte sie.
Brito und ihre Töchter zogen in eine Zwei-Zimmer-Wohnung in der Nähe der 47th Street und der Ashland Avenue in Back of the Yards. Brito teilt die monatliche Miete von 850 US-Dollar mit ihrem neuen Partner. Jeden Morgen fährt sie ihre Töchter nach Whittier, bevor sie zur Arbeit geht.
Ich wollte sie Whittier nicht wegnehmen. Ich mag die Lehrer hier. Ich mag die Schule. Sie lernen Spanisch, was es mir erleichtert, mit ihnen zu sprechen. Es wäre schön, wenn sie stattdessen von einem Schulbus abgeholt werden könnten, sagte sie.
Dennoch ist es unwahrscheinlich, dass die Pilsener Grundschulen zu Magneten werden, ohne weitere Maßnahmen, einschließlich der Erhöhung von bezahlbarem Wohnraum, den Trend rückläufiger Einschulungen umzukehren.
Man kann nicht über Bildungspolitik sprechen, ohne über Wohnungspolitik zu sprechen. Daran führt kein Weg vorbei, Ald. sagte Sigcho-Lopez.
Verlust der Gemeinschaft
Da Pilsener Schulen versuchen, mehr Schüler anzuziehen und die bereits eingeschriebenen zu behalten, ist der Verlust von Familien in der Nachbarschaft für viele langjährige Einwohner spürbar.
Alexandra Castelo, 25, hat ihr ganzes Leben in demselben Block in der Nähe des Dvorak-Parks verbracht. Sie machte 2008 ihren Abschluss an der Walsh Elementary, ebenso wie ihre Mutter in den 1990er Jahren. Castelo schickt nun ihre beiden Kinder Alani (5) und Oliverio (4) nach Walsh.
Ich mag es, dass meine Kinder vor meinem Haus spielen können und ich mir keine Sorgen machen muss. Aber jetzt haben sie niemanden zum Spielen.Castelo erinnert sich, dass Walsh eine starke Studentenschaft und ein zweisprachiges Programm hatte. Der Schule fehlt jetzt beides. Es gebe nicht genug Schüler, um diese Klassenzimmer zu füllen, sagte sie.
Trotzdem plant sie, ihre Kinder bei Walsh einzuschreiben. Wir haben letztes Jahr eine neue Direktorin bekommen, Patricia J. Harper Reynolds, und sie macht einen fantastischen Job, sagte sie.
Aber Castelo beklagt, dass die Schule – und Pilsen insgesamt – jedes Jahr Kinder verliert.
Es ist kompliziert, sagte Castelo. Als Kind ließ mich meine Mutter nicht einmal in den Laden um die Ecke gehen, weil sie sich Sorgen um Gangbanger machte. Jetzt ist es nicht mehr so schlimm wie früher, aber so viele Familien von hier sind weggegangen.
Ich mag es, dass meine Kinder vor meinem Haus spielen können und ich mir keine Sorgen machen muss. Aber jetzt haben sie niemanden zum Spielen.
Carlos Ballesteros ist Korpsmitglied von Report for America, ein gemeinnütziges Journalismusprogramm, das darauf abzielt, die Berichterstattung der Sun-Times über Chicagos South Side und West Side zu stärken.
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