Neuer Senator Mike Simmons konzentriert sich auf North Siders, die „nie gesehen“ werden
Die Demokratin, die ein Berater des damaligen Bürgermeisters Rahm Emanuel war, wurde als Nachfolgerin von Heather Steans ausgewählt, die nach ihrer Wahl zurücktrat.
Der neu ernannte Senator Mike Simmons ist Schwarzer, Schwuler und ein lebenslanger Bewohner des Senatsbezirks, den er jetzt vertritt.
Simmons sagte, er plane, auf jede dieser Facetten seiner Persönlichkeit zurückzugreifen, um den wirtschaftlichen Kampf anzugehen, der buchstäblich direkt vor seiner Wohnung in Uptown und im weitläufigen Stadtteil North Side stattfindet.
Er zeigt auf alleinerziehende Mütter, die Kinder im Schlepptau haben, um einen Bus zu erwischen. Oder Senioren, die möglicherweise nicht alle Hilfestellungen haben, die sie für ein würdevolles Leben benötigen.
Ich kann mir diese Leute ansehen und sagen, dass sie sehr starke und sehr würdevolle Menschen sind, und ich möchte für solche Menschen kämpfen, aber ich weiß nicht, ob sie das Sicherheitsnetz haben, das sie brauchen, um ein würdevolles Leben zu führen. Simmons sagte.
Ich schließe mich ihnen an und sage: „Wir werden die strukturellen Ungleichheiten artikulieren, von denen wir alle wissen, dass sie existieren, von denen wir alle wissen, dass wir uns zurechtfinden müssen“, sagte er. Wir werden uns für eine intelligente Politik und eine intelligente Programmierung einsetzen, die eine Chance auf einen besseren Lebensunterhalt und würdevollere Ergebnisse bietet.
Simmons wurde Anfang dieses Monats von einer Gruppe demokratischer Ausschussmitglieder als Nachfolgerin der ehemaligen Senatorin Heather Steans ausgewählt, die nach ihrer Wiederwahl zurückgetreten war. Der Bezirk umfasst Edgewater, Andersonville, Lincoln Square und Rogers Park.
Er sagte, er werde sich darauf konzentrieren, Wege zu finden, um denjenigen in der Gemeinschaft zu helfen, die nie gesehen werden, nie gehört werden und deren Entscheidungsfreiheit nie respektiert wird.
Er wies auf seine Rolle hin, ein Whole Foods nach Englewood zu bringen, nachdem er zehn Jahre lang von Gemeindeorganisatoren vorangetrieben worden war, als er als Policy Director für den damaligen Bürgermeister Rahm Emanuel tätig war.
Wir haben normalerweise keine Leute in Regierungsräumen, die lange wach bleiben und versuchen, einen Weg zu finden, einem Wahlkreis besser zu dienen, der keine hochrangigen Lobbyisten und eine ganze Reihe von Eigeninteressen hat, die um sie kämpfen, sagte Simmons.
Ich erwähne das als Beispiel dafür, wo ich in Partnerschaft mit der Community etwas anderes gemacht habe, sagte er. Was ich in dieser Rolle beobachtete, war, dass ihnen niemand wirklich zugehört oder danach gehandelt hatte.
Simmons‘ Politik wird auch von seiner im vergangenen Jahr verstorbenen Mutter Ramona Rouse beeinflusst.
Seine Familie zog 1981 in den Distrikt, zwei Jahre bevor Simmons geboren wurde. Seine Mutter war Ende Teenager, als sie seinen Vater, einen Flüchtling aus Äthiopien Mitte 20, in Lakeview bei einem Konzert kennenlernte. Er spielte Gitarre.
Simmons sagte, seine Familie sei eine der ersten schwarzen Familien, die den Lincoln Square integriert haben, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA den Bau von Sozialwohnungen auf der Nordseite der Stadt angeordnet hatte.
Seine Mutter erzählte ihm Geschichten über den Rassismus, mit dem ihre Familie konfrontiert war – ihre Brüder wurden von der Schule nach Hause gejagt, ihre Mutter wurde beim Warten auf einen Bus angefeuert, Belästigung durch Nachbarn.
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Rouse eröffnete später einen Friseursalon, Salon Pastiche, in Rogers Park mit einer so unterschiedlichen Kundschaft wie der Bezirk – Ärzte aus Südasien, Studenten der nahe gelegenen Loyola University, viele LGBT-Paare und andere, weiße und schwarze, sagte Simmons.
Als großes Thema sieht er die wirtschaftliche Unsicherheit, insbesondere im Hinblick auf bezahlbaren Wohnraum. Und er sieht, dass das etwas ist, was er versteht, nachdem er aus einer Wohnung ausgepreist wurde und ein Vermieter im Nacken sitzt und sagt: 'Wir erhöhen Ihre Miete ... und Sie haben fünf Tage Zeit, um sie zu bezahlen.'
Wir haben hier Menschen aus dem gesamten Wirtschaftsspektrum, sagte Simmons. Wenn wir die Vielfalt in dieser Gemeinschaft erhalten wollen, brauchen wir Wohnungen, die für alle Menschen zugänglich sind.
Nach seiner Zeit im Rathaus nahm Simmons ein Jahr lang ein Sabbatical und reiste durch Westafrika und den Balkan. Er sagte, diese Erfahrung habe ihm ein lebhaftes Gefühl für die strukturellen Barrieren gegenüber Schwarzen und Braunen gegeben, insbesondere für Frauen.
Später gründete er Blue Sky Strategies, das sich auf gerechte Stadtplanung und Antirassismus in der öffentlichen Ordnung konzentriert.
Simmons verbrachte sein erstes Wochenende als Senator damit, herumzulaufen, sich Geschäftsinhabern vorzustellen und über Schwierigkeiten zu sprechen, mit denen sie konfrontiert waren, staatliche Kredite und Zuschüsse zu erhalten.
Er hat mit der Staatsabgeordneten Kelly Cassidy, D-Chicago, gesprochen und mit dem langjährigen Vertreter, der den Senatssitz suchte, den er jetzt innehat, Notizen zu einigen Gesetzen ausgetauscht.
Simmons sagte, er wolle die Vision verwirklichen, die der nächsten Generation von Kindern ermöglicht, die nicht aus Privilegien kommen, deren Eltern Flüchtlinge sein könnten ... damit sie die gleichen Möglichkeiten haben wie ich.
Zati: