Eine ehemalige Bewohnerin des Sozialwohnungsbaus hilft jetzt Frauen in Gewerkschaften, „fit für den Kampf“ zu werden
Die Handarbeit der Malerin/Taperin Denise Jones, die früher in Cabrini Green lebte, ist in der ganzen Stadt zu sehen.
Diese Geschichte ist Teil einer Gruppe von Geschichten namens 
Eine Sun-Times-Serie, die die Menschen und Berufe beleuchtet, die Chicago zum Aufblühen bringen.
Das Werk von Denise Jones ist in der ganzen Stadt und in den Vororten, auf Ausreißern von Flughäfen, an wichtigen Kreuzungen und in vielen neuen Wohnsiedlungen zu sehen.
Jones, 46, begann als Taper, ein Arbeiter, der Fugen zwischen Gipskartonplatten und anderen Wandplatten abdichtet, um Wandoberflächen zum Streichen oder Tapezieren einzurichten. Vor sechs Jahren hat sie die Malerei in ihr Repertoire aufgenommen.
Wo immer gebaut wird, habe ich mitgeschnitten, sagte Jones.
Sie ist seit fast 20 Jahren dabei als Mitglied des International Union of Painters and Allied Trades' Painters District Council 14.
Während ihrer Karriere hat sie für kommerzielle Unternehmen aufgenommen; Flughäfen O’Hare, Midway, DuPage und Chicago Executive; und Apartmentgebäude und Einkaufszentren in der ganzen Stadt und in den Vororten.
Während viele langjährige Einwohner Chicagos – insbesondere diejenigen, die wie sie in Sozialwohnungen aufgewachsen sind – der Gentrifizierung mit Misstrauen entgegensehen, sah Jones das lange Spiel, als sie sich Mitte der 1990er Jahre für ein Handwerksausbildungsprogramm anmeldete, während sie in Cabrini-Green lebte.
Cabrini-Green wurde zu dieser Zeit abgerissen, und Holsten Management platzierte sie in Step-Up, einem Programm, das den Bewohnern Baukenntnisse vermittelte.
Ich wollte Tischler werden, aber sie haben nur Leute eingestellt, um Tonbandaufnahmen zu machen, also haben sie mich dort festgehalten, sagte Jones. Meine Karriere begann mit der Gentrifizierung.
Aber sie stellt jetzt fest: Ein Gebäude ist ein Gebäude. Dinge ändern sich.
Jones musste sich von Anfang an auf jeder Baustelle, auf der sie je gearbeitet hat, aufgrund ihrer Doppel-Minderheit beweisen – sie war die einzige Frau in der Vorstadtbaufirma, als sie im Jahr 2000 anfing zu arbeiten.
Sie erinnert sich, dass ihr Werkzeug und ihr Essen gestohlen wurden.
Am Anfang hatte ich viel davon, sagte Jones. Sie sagten es nicht aus dem Mund, aber es wurde angedeutet. Das habe ich mir nicht antun lassen.
Ich bin hier, um dieses Geld zu verdienen. Und ich kam immer wieder zurück.
Im Laufe der Zeit änderte sie die Meinung der Männer, die Angst hatten, mit einer Frau zu arbeiten. Sie sagt, dass es bei dem Pushback, den sie erhalten hat, um ihr Geschlecht ging und nicht darum, dass sie eine schwarze Frau ist.
Ich musste ihnen zeigen, dass ich nirgendwo hinginge, sagte Jones. Die Einstellung ihr gegenüber begann sich zu ändern.
Mit der Zeit wurden wir Freunde. Einige von ihnen würden mir helfen. Sie würden sagen: ‚Nicht aufgeben. Bleiben Sie dabei.’ Sie würden mich zur Seite ziehen und mich ermutigen. Als Frau im Handwerk muss man sich immer beweisen.
Im Jahr 2016 trat Jones dem Women’s Committee on Organizing des District Council 14 bei. Sie wollte sicherstellen, dass Frauen, die eine Karriere im Handwerk anstreben, sich nicht mit den Problemen auseinandersetzen müssen, mit denen sie konfrontiert ist.
Der Ausschuss sucht nicht nur Arbeitsplätze für Frauen im Handwerk, sondern bietet seinen Mitgliedern auch ein Unterstützungssystem durch Mentoring und Networking.
Wir wollen, dass sich Frauen in den Berufen kennen, sagte Jones. Wenn neue Frauen dazukommen, teilen wir unsere Geschichten und haben das Ziel, mehr Frauen dazu zu bringen, sich für Handelsarbeit zu interessieren.
Jones sagt, dass die Frauen, die sie betreut, auf alle Herausforderungen vorbereitet sein müssen.
Wir wollen, dass Frauen für den Kampf fit sind“, sagte Jones. Du musst dich zeigen und beweisen, denn sie werden dich ansehen.
Sie müssen bereit sein und mehr tun, um zu zeigen, wer Sie sind. Sie müssen härter arbeiten als die Männer.
Helen Chung, Gemeindeorganisatorin beim Painters District Council 14, beschreibt Jones als kontaktfreudig und inspirierend, wenn sie beim Technical Opportunities Program von Chicago Women in Trades aushilft, einem Informationsprogramm für Frauen, die sich für Bauberufe interessieren.
Sie ist handfest. Sie arbeitet gerne mit unseren Schülern an Wandverkleidungen und Malerei. Dafür steht sie immer in der Schlange, sagte Chung. Sie liebt es, bei der Bildung mitzuhelfen.
Auch Töchter arbeiten im Handwerk
Für Jones ist es persönlich, Räume zu schaffen, in denen Frauen in den Berufen gedeihen können.
Ihre Töchter Cierra und Tierra Jones-Bryant sind Gewerkschaftsmitglieder. Cierra, 28, ist ein Taperer, während Tierra, 27, ein Maler ist.
Wenn Jones mit Frauen darüber spricht, sich in den Gewerkschaften zu etablieren, hat sie einen ergreifenden Rat für sie.
Lass dich von niemandem von deiner Zukunft abbringen, sagte sie. Wenn jemand etwas Respektloses sagt, erwidere etwas, um ihn von dir abzulenken.
Zati: