Die Firma Clout erhält einen Abschleppvertrag in Höhe von 60 Millionen US-Dollar, um den Würgegriff aufrechtzuerhalten
Die Verwaltung von Bürgermeister Rahm Emanuel hat einen 60-Millionen-Dollar-Auftrag vergeben, der es einem schlagkräftigen Unternehmen ermöglicht, seinen 26-jährigen Würgegriff auf Chicagos lukratives Abschleppgeschäft aufrechtzuerhalten.
Nachdem United Road Towing seit 2010 47,5 Millionen US-Dollar von der Stadt eingesammelt hatte, war sie der einzige Bieter für den neuen Abschleppauftrag, den ersten, den Emanuel vergeben hatte.
Zwei andere Unternehmen – Honeywell Building Solutions und Chicago United Industries – erschienen auf einer Pre-Bidding-Konferenz, konnten aber nicht am Abschlepp-Gewinnspiel teilnehmen, wie Aufzeichnungen zeigen.
Die Website berichtete Mitte Februar, dass Vertragsverhandlungen im Gange seien, so eine Bid-Tracker-Funktion auf der Website des Department of Procurement Services, die den erfolgreichen Bieter nicht identifizierte.
Nun sind diese Verhandlungen abgeschlossen und der 60-Millionen-Dollar-Auftrag an United Road Towing vergeben worden.
Der Vertrag sieht vor, dass das Unternehmen das Abschleppen, die Freigabe des Kofferraums und die Verwaltung der städtischen Auffangeinrichtungen in der 103. und Doty und 701 N. Sacramento Ave übernimmt.
United Road Towing hat in den letzten Jahren 40.185 US-Dollar an Wahlkampfspenden an Politiker aus der Region Chicago geleistet, wie Aufzeichnungen zeigen. Zu den Hauptbegünstigten gehören Kampagnenfonds, die von Ald kontrolliert werden. Edward Burke (14.), Vorsitzender des Finanzausschusses des Stadtrats (7.000 US-Dollar); Ald. Pat O’Connor (40.), Emanuels Vorsitzender des Stadtrats (5.300 US-Dollar) und Ald. Mike Zalewski (23.), Vorsitzender des Luftfahrtausschusses des Stadtrats.
Anfänger Ald. Brian Hopkins erhielt 1.500 US-Dollar von United Road Towing. Die Stadtsekretärin Susanna Mendoza, die demokratische Kandidatin für den State Comptroller, erhielt (1000 US-Dollar).
Kurz nach seinem Amtsantritt im Jahr 1989 übergab der damalige Bürgermeister Richard M. Daley das Abschleppen an Environmental Auto Removal, ein neu gegründetes Unternehmen, dessen Eigentümer enge Verbindungen zum ehemaligen Senator Jeremiah Joyce (D-Chicago) hatten, einem von Daleys engsten Freunden in Politik.
Das Unternehmen und seine Muttergesellschaft United Road Services hielten das Geschäft auch nach der Neuausschreibung des Vertrags im Jahr 2003, als die Unterlagen des Unternehmens bei einer FBI-Razzia beschlagnahmt wurden, von der angenommen wurde, dass sie mit einem zwischenstaatlichen Autodiebstahlring in Verbindung stehen.
Der Vertrag von United Road Towing beinhaltet das Entfernen von Denver-Stiefeln aus Fahrzeugen, die durch die Geräte aufgrund unbezahlter Parktickets oder aus anderen Gründen deaktiviert wurden.
2010 endete eine weitere Wettbewerbsrunde mit dem gleichen Ergebnis.
Nach der Namensänderung in United Road Towing erhielt das Unternehmen einen neuen 31,5-Millionen-Dollar-Vertrag zur Verwaltung und Sicherung von vier Streets and Sanitation-Auto-Pfunden, zur Freigabe von Denver-Boots, zum Abschleppen verlassener Fahrzeuge innerhalb von 24 Stunden nach Benachrichtigung und zum Abschleppen illegal geparkter Fahrzeuge innerhalb von 90 Minuten der Stadtanfragen.
Zu dieser Zeit behauptete das Rathaus von Daley, dass United ausgewählt wurde, weil es über eine eigene Flotte von 97 Abschleppgeräten und ausreichend Personal für die Arbeit verfügte. Der einzige andere Bieter in diesem Wettbewerb von 2010, Tegsco, hatte keine Erfahrung im Umgang mit dem Abschleppvolumen von Chicago, stellte keinen angemessenen Personalplan bereit und verließ sich auf Subunternehmer, um alle Abschleppdienste durchzuführen, sagten Beamte.
Gerald Corcoran war einst Präsident und CEO von United Road Towing. Corcoran wird nun als Ansprechpartner des Unternehmens für den neuen Vertrag genannt. Für eine Stellungnahme war er nicht zu erreichen.
Der Abschleppvertrag ist eine ständige Quelle für Kontroversen.
Martin McNally, ein ehemaliger Präsident von Environmental Auto Removal, war Investor mit Joyce in einem Unternehmen, das einen Konzessionsvertrag ohne Gebot am Flughafen O’Hare hielt.
McNally war auch in der Vergangenheit als Anwalt für Nello Sabatini tätig, den langjährigen ehemaligen Abgeordneten von Streets and Sanitation, der bis 1998 die Abschlepparbeiten in der Stadt beaufsichtigte.
Im Jahr 2004 enthüllte die Website den städtischen Verkauf von etwa 70.000 Autos pro Jahr an das Unternehmen zu nicht mehr als dem Schrottpreis, unabhängig vom Fahrzeugzustand. Die Besitzer bekamen nichts für ihre Autos, mussten aber trotzdem Bußgelder und Abschleppgebühren zahlen.
Die Abschleppfirma versteigerte die Autos und behielt den Erlös. Die Stadt musste einem Dutzend Menschen, deren Autos fälschlicherweise als Schrott verkauft wurden, mehr als 100.000 Dollar zahlen.
Im Februar 2014 beschloss Emanuel, United Road Towing eine zweijährige Verlängerung um 16,5 Millionen US-Dollar zu gewähren, anstatt den Abschleppvertrag auszuschreiben.
Der neue Vertrag sieht vor, dass das Unternehmen mindestens zwei schwere Abschleppwagen und nicht weniger als 50 Abschleppwagen besitzen oder leasen muss, einen für jede der 50 Bezirke der Stadt.
United Road Services darf ab dem im Abschleppbericht angegebenen Zeitpunkt vier Stunden nicht überschreiten, um Kofferraum zu entfernen, berechtigte Fahrzeuge abzuschleppen und zu beschlagnahmen. Bei Nichterfüllung dieses Service-Levels wird der Stadt eine Gutschrift von 100 USD pro Boot fällig, heißt es im Vertrag.
Es wird angenommen, dass Joyce keine weiteren Verbindungen zu United Road Services hat – und es wäre überraschend, wenn er dies täte, wenn man bedenkt, dass zwischen Joyce und Emanuel böses Blut herrscht.
Für einen Großteil der Daley-Administration wurden die internationalen Terminalkonzessionen von Chicago Aviation Partners kontrolliert, einer Partnerschaft zwischen Duty Free International und McDonalds, zu der Joyce als Teileigentümerin und bezahlte Beraterin gehörte.
Der Vertrag lief 2003 aus. Er wurde bis zum Amtsantritt Emanuels von Monat zu Monat verlängert, als die Stadt dreimal versuchte, das lukrative Geschäft für den Wettbewerb zu öffnen – und sich Lobbyisten von allen Seiten anstellten.
Der Austausch von Chicago Aviation Partners war der erste große Test für Emanuels Muskelkraft im Stadtrat.
Mit 45:3 Stimmen stimmten die Stadträte dem 20-Jahres-Vertrag mit Westfield Concession Management nach einem seltenen öffentlichen Appell von Joyce zu.
Chicago Aviation Partners reichte daraufhin eine Klage ein, in der behauptet wurde, der Zuschlag an Westfield sei das Ergebnis eines Scheinbewertungsverfahrens und würde O’Hare 120 Millionen US-Dollar vorenthalten, da das Unternehmen nicht der Höchstbietende sei. Die Stadt hat den Fall gewonnen.
Joyces Sohn arbeitete anschließend für den besiegten bürgermeisterlichen Herausforderer Jesus Chuy Garcia in der Stichwahl am 7. April 2015 gegen Emanuel.
Mit Hilfe des lokalen Ald. Matt O’Shea, Emanuel schaffte es immer noch, 59 Prozent der 19.828 der insgesamt abgegebenen Stimmen in O’Sheas 19. Bezirk zu bekommen.
Zati: